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Découvrez les principes et les différences entre la bioéthique laïque et la bioéthique catholique !
L'extraordinaire développement médical et technologique du siècle dernier nous a rendus capables de choses dignes des meilleurs films de science-fiction. Nous pouvons transplanter un cœur d'une personne à une autre. Nous pouvons cloner un animal à partir d'une seule cellule somatique. Nous avons créé une IA si complexe que nous nous interrogeons aujourd'hui sur le sens même de l'être humain. Ces nouvelles possibilités sont à la fois excitantes et effrayantes. Est-il nécessaire de fixer des limites à ce que l'humanité peut réaliser en laboratoire ? Et qui devrait être chargé de fixer ces limites, afin qu'elles profitent à la fois à l'homme et au monde dans lequel nous vivons ? La nécessité de répondre à ces questions a donné naissance à une nouvelle discipline : la bioéthique.
Le terme "bioéthique" a été inventé en 1970 par le biochimiste et oncologue américain Van Rensselaer Potter. Comme il l'a expliqué dans son livre "Bioethics.Unpont vers l'avenir" : "J'ai choisi la racine bio pour représenter la connaissance biologique, la science des systèmes vivants, et l'éthique pour représenter la connaissance du système de valeurs humaines.
La bioéthique traite de l'analyse rationnelle des problèmes moraux émergeant des sciences biomédicales. La bioéthique traite de différentes questions : l'avortement, l'acharnement thérapeutique, le clonage, l'euthanasie, le génie génétique, la procréation médicalement assistée, les essais cliniques de médicaments, le suicide assisté et les greffes.
En Italie, il existe un comité national de bioéthique. Cet organe directeur a pour mission d'identifier les paramètres et de proposer des avis sur les cadres législatifs possibles. Il prend en considération des concepts abstraits tels que la morale et l'éthique de la population italienne et internationale. Ce n'est certainement pas une tâche facile !
En général, étant donné le pluralisme religieux et culturel dans lequel nous vivons, la bioéthique se ramifie en plusieurs courants de pensée. Dans cet article, nous traiterons des deux courants qui ont le plus d'influence sur la politique et la pensée italiennes : la bioéthique laïque et la bioéthique catholique. L'article se concentre sur la scène bioéthique italienne, qui est un État religieux où des points de vue opposés s'affrontent souvent sur des questions bioéthiques sensibles. Les États européens ont des positions différentes sur les sujets abordés.
Cependant, il est important de rappeler qu'il existe des branches de la bioéthique liées aux différentes religions (juive, musulmane, bouddhiste, etc.). Même si ces religions sont minoritaires en Italie, elles devraient être prises en compte lors de l'élaboration de nouvelles lois.
La bioéthique laïque traite des questions morales liées aux nouvelles technologies médicales "etsi Deus non daretur", comme si Dieu n'existait pas. Cela ne signifie pas que les institutions laïques prêchent la non-existence de Dieu. Par exemple, il est possible d'être en faveur d'un gouvernement laïque tout en ayant une croyance religieuse.
En d'autres termes, la bioéthique laïque suit un courant de pensée qui n'est pas lié aux principes d'une religion spécifique. Elle vise à créer une situation de respect et de considération égalitaire, indépendamment des différentes religions professées. Selon la bioéthique laïque, la seule façon d'établir des concepts universellement reconnus est de les concevoir en dehors des cadres de pensée qui définissent spécifiquement une religion.
La bioéthique laïque italienne n'est pas un courant de pensée entièrement unifié. En fait, elle est constituée d'une pluralité de points de vue, reflétant la pluralité de la pensée humaine. En effet, il arrive souvent qu'une action moralement inacceptable pour une personne soit acceptable pour une autre. Du point de vue de la bioéthique laïque, à la base d'une bioéthique solide - capable de suivre l'évolution de la société - se trouve la discussion née de la rencontre de différents points de vue.
Malgré sa pluralité, la bioéthique laïque se développe autour de quatre principes fondamentaux:
- La centralité de l'autonomie et de la liberté individuelle. En effet, aucune autorité supérieure ne peut s'arroger le droit de choisir pour la santé et la vie de l'individu.
- La valeur accordée à la qualité de vie, qui doit être la meilleure possible selon les critères de l'individu. Toute personne a le droit de vivre et de mourir en souffrant le moins possible.
- Le caractère sacré de la vie, en relation avec des conceptions différentes et personnelles de la valeur. Ce terme fait référence au droit de l'individu à choisir sa propre mort.
- L'éthique comprise comme une discipline essentiellement humaine, c'est-à-dire le résultat d'une réflexion humaine rationnelle et non comme un ensemble de principes "donnés" par une autorité morale ou inscrits dans la nature. Ce principe professe donc le respect de toute croyance religieuse dans les choix éthiques individuels.
Les positions de la bioéthique laïque sur les différentes questions, que nous aborderons prochainement, s'articulent autour de ces quatre principes fondamentaux.
Bien que l'Italie soit officiellement un État laïque, les opinions de l'Église ont toujours influencé la politique et la pensée de la population. Et elles continuent à les influencer jusqu'à aujourd'hui. Cela est probablement dû au fait qu'aujourd'hui, 66,7 % de la population italienne est catholique. Environ 40 millions de personnes en Italie suivent cette croyance religieuse. L'Église, représentante de Dieu sur terre, offre à ces personnes des conseils moraux et éthiques en accord avec ce qui est écrit dans les Saintes Écritures.
La bioéthique catholique représente donc les valeurs de l'Église dans le domaine des sciences biomédicales. Elle est issue du magistère de l'Église catholique romaine. L'émergence de technologies capables d'influencer radicalement l'essence même de la vie humaine (pensons, par exemple, au génie génétique) a conduit à la nécessité de mettre en place une instance capable de proposer des limites selon les principes de la pensée catholique.
La bioéthique catholique est fondée sur les principes de la dignité et du caractère sacré de la vie humaine, de la conception à la mort naturelle. Selon la religion catholique, chaque personne a été créée par la volonté de Dieu, à son image et à sa ressemblance. Il s'ensuit que la vie de chaque individu est un don. L'individu a donc la tâche de gérer ce don avec soin et attention. Dieu est le seul à pouvoir en disposer librement.
Contrairement à la biologie séculaire, la vie de chaque personne n'est donc pas à disposition, ni dans sa phase initiale de conception, ni dans sa phase finale.
Le droit primordial de sauvegarder la vie, en tant qu'entité sacrée, est complété par le cinquième commandement, peut-être le plus célèbre : Tu ne tueras pas. Comme le dit le Catéchisme de l'Église catholique, 2258, "personne ne peut en aucune circonstance s'arroger le droit de détruire directement un être humain innocent".
La bioéthique laïque et la bioéthique catholique ont souvent des positions diamétralement opposées sur la vie et son sens. C'est pourquoi les positions sur les innovations médicales sont également souvent divergentes. Et, par conséquent, les propositions législatives qui en découlent le sont aussi.
La procréation médicalement assistée fait référence à diverses techniques médicales de conception utilisées lorsque la fécondation spontanée est une possibilité lointaine ou totalement impossible. En Italie, ces techniques sont réglementées par la "loi 40/2004". Comme son nom l'indique, cette loi n'a été promulguée qu'en 2004 (les premières propositions de loi remontent à 1958). Le texte législatif n'autorise la FIV que pour les couples hétérosexuels - les homosexuels et les célibataires sont exclus. En outre, il autorise l'utilisation d'un maximum de 3 embryons implantés en même temps. Ce détail réduit le taux de réussite et favorise les naissances gémellaires, qui présentent un risque plus élevé de complications.
Quelle est la position de la bioéthique, tant laïque que catholique, sur cette question ?
La bioéthique laïque estime que la loi 40 est restrictive et incomplète. En effet, elle ne respecte pas pleinement les principes de liberté individuelle et de qualité de vie. Selon la bioéthique catholique, en revanche, le don de la vie humaine doit être réalisé dans le mariage par des actes spécifiques et exclusifs des époux. En outre, le pape Jean-Paul II déclare dans Evangelium Vitae (25 mars 1995) :
"Les différentes techniques de reproduction artificielle, qui semblent être au service de la vie et qui sont fréquemment utilisées dans cette intention, ouvrent en réalité la porte à de nouvelles menaces contre la vie. Outre le fait qu'elles sont moralement inacceptables, puisqu'elles séparent la procréation du contexte pleinement humain de l'acte conjugal, ces techniques présentent un taux d'échec élevé : non seulement en ce qui concerne la fécondation, mais aussi en ce qui concerne le développement ultérieur de l'embryon, qui est exposé au risque de mort, généralement dans un laps de temps très court. En outre, le nombre d'embryons produits est souvent supérieur à celui nécessaire à l'implantation dans l'utérus de la femme, et ces embryons dits "surnuméraires" sont ensuite détruits ou utilisés pour des recherches qui, sous prétexte de progrès scientifique ou médical, réduisent en fait la vie humaine au rang de simple "matériel biologique" dont on peut disposer librement".
Une autre question débattue est celle de l'interruption volontaire de grossesse. En Italie, la procédure est légale depuis 1978 et est réglementée par la loi 194/78. Selon cette loi, l'avortement est possible dans un établissement public pendant les 90 premiers jours de la gestation. Entre le quatrième et le cinquième mois, il n'est possible que pour des raisons thérapeutiques. Cependant, l'accès au droit consacré par cette loi est complexe 69% des gynécologues italiens sont en fait des objecteurs de conscience, ce qui signifie qu'ils refusent de pratiquer des interruptions volontaires de grossesse. Cela se traduit par 35,1 % d'établissements disposant d'un service de gynécologie ou d'obstétrique où il n'est pas possible d'accéder à l'avortement.
La position de la bioéthique laïque et de la bioéthique catholique à l'égard de cette procédure ne pourrait être plus opposée. Selon le "Nouveau manifeste pour la bioéthique laïque" (2007) : "Nous pensons qu'il devrait y avoir l'accès le plus large aux différentes formes de contrôle des naissances, en commençant par la contraception volontaire et la stérilisation et en terminant par les nouvelles formes de blocage du processus reproductif, de la contraception d'urgence aux nouveaux modes d'avortement. Nous considérons les obstacles à la contraception d'urgence ("pilule du lendemain") comme de véritables atteintes au droit des femmes à l'autodétermination et comme un préjudice pour le pays".
Pour la bioéthique catholique, en revanche, l'avortement est un meurtre. En effet, le zygote, première cellule issue de la rencontre d'un spermatozoïde et d'un ovule, est un être humain doté d'une pleine dignité. L'interruption de grossesse ne devrait pas être autorisée, même en cas de risque grave pour la santé de la mère.
L'euthanasie est illégale en Italie. Même si le patient y consent, elle tombe sous le coup de l'article 579 du code pénal (meurtre de la personne consentante), passible d'une peine d'emprisonnement de 6 à 15 ans. Quant à l'assistance au suicide, elle relève de l'article 579 du code pénal (Instigation ou complicité de suicide), qui prévoit une peine de 5 à 12 ans d'emprisonnement. Ce n'est que récemment, grâce à l'arrêt 242/2019 de la Cour constitutionnelle, qu'il est possible en Italie de demander un suicide médicalement assisté par le biais d'une assistance indirecte à la mort par un médecin. Cela se fait par le biais d'une suspension du traitement. Elle ne s'applique donc qu'aux personnes maintenues artificiellement en vie.
Suivant les principes de la liberté individuelle, de la qualité et du caractère sacré de la vie, la bioéthique laïque soutient activement le droit éthique au droit légal de mourir. Je cite à nouveau le "Nouveau manifeste pour la bioéthique laïque" : "Nous rejetons également la souffrance infligée inutilement, la sublimation de la douleur en tant qu'expérience significative en soi, la prolongation de la simple vie biologique lorsque toute perspective de guérison ou de retour à la vie consciente a échoué. Mais nous revendiquons aussi le droit à l'euthanasie volontaire, c'est-à-dire la demande de l'individu de mettre fin à sa propre vie afin d'éviter des formes d'existence douloureuses ou jugées indignes en elles-mêmes. "
La bioéthique catholique, en revanche, affirme que, puisque le droit de sauvegarder la vie est primordial, le choix d'y mettre fin n'est pas à la portée de l'homme. Seul Dieu peut décider de mettre fin à une vie. L'euthanasie, comme l'avortement, est contraire à la nature.
Enfin, quelle est la situation en Italie en ce qui concerne la cryogénisation? Il n'existe actuellement aucune loi spécifique contre ou en faveur de la cryogénisation humaine. En ce qui concerne Tomorrow Biostasis, en signant le contrat Biostasis au cours de la procédure d'inscription, vous acceptez de faire don de votre corps à la recherche scientifique. En Italie, le don de son propre corps n'est légal que depuis le 29 janvier 2020, grâce à la disposition "Disposition de son propre corps post mortem à des fins d'étude et de recherche". Auparavant, l'utilisation de corps et de tissus n'était autorisée que dans des cas spécifiques.
Bien que la possibilité d'être cryogénisé existe depuis plus de 50 ans, aucun pays européen n'a encore élaboré de lois spécifiques à ce sujet. Même la bioéthique, qu'elle soit laïque ou chrétienne, ne s'est pas encore penchée sur le sujet. Cette situation changera-t-elle à mesure que la communauté de la biostase se développera en Italie ? Nous pensons que la bioéthique laïque, suivant le principe de l'autonomie et de la liberté individuelles, ne verra aucun problème dans le choix d'un individu de se faire cryogéniser. En ce qui concerne la bioéthique catholique, la réponse est un peu plus complexe. À l'heure actuelle, la cryoconservation est juridiquement considérée comme un don de son corps à des fins d'étude. La position de l'Église à ce sujet est très claire: "Le don d'organes après la mort est un acte noble et méritoire et doit être encouragé comme une manifestation de solidarité généreuse" (CEC 2296). (CEC 2296).
Le fait que cette recherche puisse à l'avenir nous permettre de vaincre temporairement la mort est une question qui n'a pas encore été abordée. Nous verrons si l'Église acceptera cette nouvelle technologie permettant de sauver des vies, comme elle l'a fait pour la réanimation cardio-pulmonaire ou la transplantation d'organes. Ou si elle s'y opposera, en vertu du principe selon lequel seul Dieu peut décider de la manière de disposer d'une vie humaine.
Comme le montrent les questions abordées ci-dessus, les positions de la bioéthique laïque et de la bioéthique catholique sont souvent divergentes. Les projets de loi qui en résultent suivent tantôt l'une, tantôt l'autre ligne de pensée. Dans certains cas, il y a une tentative de combiner les deux pensées. La communication devrait être plus ouverte pour la population italienne. Celle-ci se trouve souvent confrontée à la question de savoir "de quel côté se placer".
La technologie modifie le monde dans lequel nous vivons. Comme le montre l'existence de l'Association chrétienne transhumaniste, les principes religieux peuvent trouver des points de rencontre et de croissance mutuelle avec les technologies émergentes. Je cite l'un des principes de cette association : "Nous reconnaissons la science et la technologie comme des expressions tangibles de l'impulsion que Dieu nous a donnée d'explorer et de découvrir, et comme une conséquence naturelle de notre création à l'image de Dieu.
Sur Tomorrow Biostasis, nous pensons que chacun doit pouvoir choisir librement. La croyance religieuse peut coexister avec la possibilité de traiter ses maladies et d'obtenir une vie prolongée dans le futur.
Si vous avez trouvé ce sujet intéressant et que vous souhaitez en savoir plus sur la cryoconservation, prenez rendez-vous avec un membre de notre équipe !
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