Este documento está redactado para que se entienda sin conocimientos previos, aunque se usan algunos términos técnicos. Si algo no te queda claro, contáctanos en cualquier momento y estaremos encantados de ayudarte.
Si quieres entender los procedimientos y los riesgos con más detalle, incluyendo las bases biológicas y bioquímicas, podemos ofrecerte una explicación completa por escrito. Solo tienes que contactarnos.
El consentimiento informado importa muchísimo en la criopreservación humana. Las personas que se registran deberían entender bien a qué se comprometen, y a qué no. Dado que la reanimación exitosa de las personas criopreservadas depende de avances científicos significativos, no se puede garantizar si los pacientes serían reanimados ni en qué estado.
Nuestra política es criopreservar siempre a los pacientes con la mejor técnica disponible, salvo que sea físicamente imposible, por ejemplo un cuerpo perdido en el mar. No podemos saber hasta dónde avanzará la tecnología futura ni qué daños podrían repararse, por lo que no hacemos determinaciones arbitrarias sobre qué condiciones de los pacientes son lo bastante buenas para una futura reanimación. Aun así, los pacientes deben ser conscientes del daño que puede producirse antes o durante la criopreservación, y de cómo eso podría afectar a una posible reanimación.
Actualmente no es posible calentar y reanimar a los humanos criopreservados. No se sabe si existirá la tecnología necesaria ni cuándo: podrían pasar décadas, siglos o más tiempo. Es totalmente posible que la reanimación nunca llegue a ser posible. Nadie, ni siquiera nosotros, puede predecir qué permitirá el futuro lejano, y no podemos dar probabilidades sobre las posibilidades de reanimación, porque se desconocen.
La criopreservación implica varios pasos, cada uno con sus propios procedimientos, incluidos algunos quirúrgicos.
La organización o uno de sus socios puede adaptar el procedimiento, o usar uno fundamentalmente distinto, si se cree que esto puede aumentar las posibilidades de una futura reanimación. Esto puede derivarse de la situación individual o de nuevos hallazgos de investigación. El preámbulo del contrato de criopreservación debe considerarse el entendimiento compartido de por qué se realiza la criopreservación.
Lesión premortem. Hay circunstancias fuera del control del paciente y de Tomorrow.bio que pueden dañar el cuerpo antes de la criopreservación. El daño cerebral puede resultar de enfermedades neurodegenerativas, cánceres o accidentes. Las lesiones sufridas antes de la criopreservación pueden ser irreversibles.
Lesión isquémica. La criopreservación solo puede comenzar después de que un paciente haya sido declarado legalmente fallecido. En la práctica, muchos pacientes pasan por un periodo en el que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, lo que daña la mayoría de los órganos, incluido el cerebro. Este periodo puede durar minutos u horas, o más tiempo según las circunstancias. Si estos cambios se producen en un grado relevante, el agente crioprotector no puede llegar a todo el tejido, lo que da lugar a una preservación de menor calidad. No se sabe si este daño podrá repararse en el futuro.
Perfusión de crioprotector. Los crioprotectores deben llegar al cerebro y a otros órganos en concentraciones altas para limitar la formación de hielo. Esto requiere bastante tiempo y somete a los órganos, tejidos y al cerebro a estrés: pueden producirse toxicidad, daño en los vasos por la presión y daño por la alta concentración de solutos. Aun así, la perfusión es necesaria, porque los cristales de hielo dañan considerablemente la estructura celular. En esta etapa también pueden producirse otros tipos de daño, y se desconoce si podrán repararse.
Congelación bioquímica y biofísica. El objetivo de la perfusión es alcanzar concentraciones lo bastante altas para reducir o eliminar la formación de cristales de hielo. Según la cantidad de agua eliminada o sustituida, parte o la totalidad de los tejidos puede seguir congelándose durante el enfriamiento. La combinación de una concentración elevada de crioprotector, la contracción celular y las bajas temperaturas puede dañar células, tejidos y órganos, incluido el cerebro. Se desconoce si este daño podrá repararse.
Lesión mecánica. Los tejidos se deshidratan durante el procedimiento y se contraen a medida que disminuye su contenido de agua. Esta contracción puede retorcer y deformar el tejido, dañando células, axones, vasos sanguíneos y otras estructuras. Si distintas partes del cuerpo o del cerebro se enfrían a velocidades diferentes, el estrés térmico puede provocar fracturas. Se desconoce si este daño podrá repararse.
Daño desconocido y técnica incompleta. Como no se conoce por completo cómo surgen la memoria, la personalidad y la consciencia, es posible que la técnica de preservación no conserve todo lo necesario para reanimar a la persona. También pueden producirse tipos de daño desconocidos en cualquier etapa.
Los pacientes reanimados tras la criopreservación podrían enfrentarse a problemas derivados de la afección que causó su muerte, del proceso de morir, del propio procedimiento de reanimación y de la reintegración en la sociedad. Los problemas físicos podrían incluir la pérdida total o parcial de memoria, la pérdida de habilidades y la pérdida de parte o la totalidad del cuerpo biológico original. Los problemas emocionales podrían incluir soledad y duelo por la pérdida permanente de amigos y familiares que no fueron criopreservados, angustia por la pérdida del trabajo o del estatus social, y dificultad para adaptarse a nuevas circunstancias culturales y sociales. Podrían surgir otros problemas, y se desconoce si se resolverán en el futuro.
Independientemente del estado del paciente, la posibilidad de ser reanimado podría verse amenazada por fuerzas externas. Hacemos todo lo posible por mitigar estos riesgos, pero es posible que escapen a nuestro control.
Económicos e institucionales. Las grandes crisis financieras podrían elevar el coste de mantener a los pacientes por encima de lo que el fondo de cuidado de pacientes puede cubrir, ya sea por el aumento del precio de materiales como el nitrógeno líquido o porque la inflación erosione el fondo. La organización responsable también podría cesar sus operaciones sin posibilidad de trasladar a los pacientes a otro lugar.
Legal. Las prohibiciones locales o internacionales sobre el mantenimiento de pacientes criopreservados podrían obligar a retirar a los pacientes de sus dewars. Familiares con recursos importantes también podrían intentar, y posiblemente lograr, que un paciente sea retirado de la criopreservación en contra de su voluntad.
Geopolítico. Los cambios en la geopolítica del lugar de almacenamiento podrían amenazar a los pacientes. Las fronteras podrían cambiar de modo que las protecciones legales existentes desaparezcan, y una guerra podría hacer que un lugar de almacenamiento no fuera seguro ni para los pacientes ni para las personas que los mantienen.
Amenazas existenciales. Las amenazas existenciales podrían acabar con los pacientes criopreservados, o con todas las personas capaces de cuidarlos. Estas incluyen, entre otras, asteroides, guerra nuclear, desastres climáticos y naturales, y epidemias.
