Este documento está redactado para ser comprensible sin conocimientos previos, aunque se usan algunos términos técnicos. Si algo no queda claro, escríbenos en cualquier momento y estaremos encantados de ayudarte.
Si quieres entender los procedimientos y riesgos con más detalle, incluyendo la base biológica y bioquímica, podemos ofrecerte un informe completo. Solo tienes que contactarnos.
El consentimiento informado importa mucho en la criopreservación humana. Las personas que se inscriben deben comprender bien qué están aceptando y qué no. Dado que la reanimación exitosa de las personas criopreservadas depende de avances científicos significativos, no se puede garantizar si los pacientes serían reanimados ni en qué estado.
Nuestra política es criopreservar siempre a los pacientes con la mejor técnica disponible, a menos que sea físicamente imposible, por ejemplo, un cuerpo perdido en el mar. No podemos saber hasta dónde avanzará la tecnología futura ni qué daños podrían ser reparables, así que no hacemos determinaciones arbitrarias sobre qué condiciones de los pacientes son lo bastante buenas para una futura reanimación. Aun así, los pacientes deben ser conscientes del daño que puede ocurrir antes o durante la criopreservación, y de cómo eso podría afectar a una posible reanimación.
Actualmente no es posible calentar y revivir a humanos criopreservados. No se sabe si la tecnología necesaria llegará a existir ni cuándo: podría tardar décadas, siglos o más. Es totalmente posible que la revivificación nunca llegue a ser posible. Nadie, incluidos nosotros, puede predecir qué permitirá el futuro lejano, y no podemos dar probabilidades sobre las posibilidades de revivificación, porque son desconocidas.
La criopreservación implica varios pasos, cada uno con sus propios procedimientos, incluyendo algunos quirúrgicos.
La organización o uno de sus socios puede adaptar el procedimiento, o usar uno fundamentalmente diferente, si se cree que esto aumenta las posibilidades de una futura revivificación. Esto puede derivarse de la situación individual o de nuevos hallazgos de investigación. El preámbulo del contrato de criopreservación debe considerarse el entendimiento compartido de por qué se realiza la criopreservación.
Lesión previa a la muerte. Condiciones fuera del control del paciente y de Tomorrow.bio pueden dañar el cuerpo antes de la criopreservación. El daño cerebral puede resultar de enfermedades neurodegenerativas, cánceres o accidentes. Las lesiones sufridas antes de la criopreservación pueden ser irreversibles.
Lesión isquémica. La criopreservación solo puede comenzar después de que un paciente haya sido declarado legalmente muerto. En la práctica, muchos pacientes pasan por un periodo en el que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, lo que daña la mayoría de los órganos, incluido el cerebro. Este periodo puede durar minutos u horas, o más, dependiendo de las circunstancias. Si estos cambios ocurren en un grado relevante, el agente crioprotector no puede llegar a todo el tejido, lo que resulta en una preservación de menor calidad. No se sabe si este daño podrá repararse en el futuro.
Perfusión de crioprotector. Los crioprotectores deben llegar al cerebro y a otros órganos en concentraciones altas para limitar la formación de hielo. Esto requiere bastante tiempo y somete a los órganos, tejidos y cerebro a estrés: pueden producirse toxicidad, daño en los vasos por la presión y daño por la alta concentración de solutos. La perfusión es, sin embargo, necesaria, porque los cristales de hielo dañan considerablemente la estructura celular. En este paso también pueden producirse otros tipos de daño, y se desconoce si pueden repararse.
Congelación bioquímica y biofísica. El objetivo de la perfusión es alcanzar concentraciones lo bastante altas como para reducir o eliminar la formación de cristales de hielo. Según cuánta agua se elimine o se sustituya, es posible que algunos o todos los tejidos se congelen durante el enfriamiento. La combinación de una concentración elevada de crioprotector, la contracción celular y las bajas temperaturas puede dañar células, tejidos y órganos, incluido el cerebro. Se desconoce si este daño puede repararse.
Lesión mecánica. Los tejidos se deshidratan durante el procedimiento y se contraen a medida que baja su contenido de agua. Esta contracción puede torcer y deformar el tejido, dañando células, axones, vasos sanguíneos y otras estructuras. Si distintas partes del cuerpo o del cerebro se enfrían a velocidades diferentes, el estrés térmico puede provocar fracturas. Se desconoce si este daño puede repararse.
Daño desconocido y técnica incompleta. Como no se sabe del todo cómo surgen la memoria, la personalidad y la consciencia, es posible que la técnica de preservación no conserve todo lo necesario para reanimar a la persona. También pueden producirse tipos de daño desconocidos en cualquier paso.
Los pacientes reanimados tras la criopreservación podrían enfrentarse a problemas derivados de la condición que causó su muerte, del proceso de morir, del propio procedimiento de reanimación y de la reintegración en la sociedad. Los problemas físicos podrían incluir pérdida de memoria total o parcial, pérdida de habilidades y pérdida de parte o de todo el cuerpo biológico original. Los problemas emocionales podrían incluir soledad y duelo por la pérdida permanente de amigos y familiares que no fueron criopreservados, angustia por la pérdida del trabajo o del estatus social, y dificultad para adaptarse a nuevas circunstancias culturales y sociales. Podrían surgir otros problemas, y se desconoce si se resolverán en el futuro.
Independientemente de la condición del paciente, la posibilidad de ser reanimado podría verse amenazada por fuerzas externas. Hacemos todo lo posible por mitigar estos riesgos, pero es posible que estén fuera de nuestro control.
Económicos e institucionales. Las grandes crisis financieras podrían elevar el coste de mantenimiento de los pacientes por encima de lo que el fondo de cuidado de pacientes puede cubrir, ya sea por el aumento del precio de materiales como el nitrógeno líquido o por la inflación que erosiona el fondo. La organización responsable también podría cesar sus operaciones sin la posibilidad de trasladar a los pacientes a otro lugar.
Legal. Las prohibiciones locales o internacionales sobre el mantenimiento de pacientes criopreservados podrían obligar a retirarlos de sus dewars. Familiares con recursos considerables también podrían intentar, y posiblemente lograr, que se saque a un paciente de la criopreservación en contra de su voluntad.
Geopolítico. Los cambios en la geopolítica del lugar de almacenamiento podrían suponer una amenaza para los pacientes. Las fronteras podrían cambiar de modo que desaparezcan las protecciones legales existentes, y una guerra podría hacer que un lugar de almacenamiento no fuera seguro ni para los pacientes ni para quienes los cuidan.
Amenazas existenciales. Las amenazas existenciales podrían acabar con los pacientes criopreservados, o con todos los que podrían cuidarlos. Estas incluyen, entre otras, asteroides, guerra nuclear, desastres climáticos y naturales, y epidemias.
