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Comment les personnes vivant il y a 100 ans imaginaient-elles l'avenir ?
Les humains aiment essayer de prédire l'avenir. Par exemple, comment tu te vois dans 10 ans ? À quoi ressemblera le monde dans 100 ans ? La capacité de prédire ou, en d'autres termes, d'imaginer, est peut-être ce qui fait de nous des êtres humains. Aucune des choses que nous avons été capables de créer, des gratte-ciel ainsi que des avions, n'aurait été possible sans l'avoir d'abord imaginée. Pourtant, toutes les choses que nous avons été capables d'imaginer ne sont pas devenues réalité. Voici une courte collection de prédictions que les gens ont faites dans le passé à propos de l'avenir.
De nos jours, notre vie dépend fortement d'appareils électroniques qui n'existaient pas il y a quelques années. Nos comportements et la façon dont nous percevons notre société ont changé en conséquence. Pourtant, même si ces appareils n'existaient pas dans le passé, certains ont prédit qu'ils allaient devenir réalité.
Prenons l'exemple des téléphones portables. Bien qu'il soit aujourd'hui difficile de s'en passer, les téléphones mobiles n'existaient pas il y a seulement 50 ans. Le premier téléphone mobile produit en série a été mis au point par Motorola en 1984. Pourtant, Nikola Tesla,l'inventeur du courant alternatif (qui a rendu possibles les moteurs électriques et les systèmes de transmission), l'avait déjà prédit en 1926. Dans une interview avec John B. Kennedy, il affirmait que :
« Lorsque le sans-fil sera parfaitement appliqué, la terre entière sera convertie en un immense cerveau, ce qu'elle est en fait, toutes les choses étant des particules d'un ensemble réel et rythmique. Nous pourrons communiquer les uns avec les autres instantanément, quelle que soit la distance. Non seulement cela, mais grâce à la télévision et à la téléphonie, nous nous verrons et nous nous entendrons aussi parfaitement que si nous étions face à face, malgré des distances de plusieurs milliers de kilomètres ; et les instruments grâce auxquels nous pourrons le faire seront étonnamment simples par rapport à notre téléphone actuel. Un homme pourra en porter un dans sa poche de veste. »
Plutôt précis, n'est-ce pas ?
En 1888, Edward Bellamy, un journaliste et écrivain américain, a écrit un roman utopique intitulé Looking Backward.Le livre raconte l'histoire d'un homme appelé Julian West qui, vers la fin du XIXe siècle, tombe dans un sommeil induit par l'hypnose et se réveille 130 ans plus tard. Nous sommes en l'an 2000 et les États-Unis sont une utopie socialiste. Dans ce monde, tout le monde prend sa retraite à l'âge de 45 ans et les marchandises peuvent être livrées presque instantanément grâce à quelque chose de similaire à l'Internet. De plus, tous les gens reçoivent une quantité égale de crédit dont ils peuvent disposer avec une carte de crédit:
« avec laquelle il se procure aux magasins publics, qui se trouvent dans chaque communauté, tout ce qu'il désire quand il le désire. Cet arrangement, vous le verrez, supprime totalement la nécessité de transactions commerciales de toutes sortes entre les individus et les consommateurs. »
La première carte de crédit universelle a eté émise en 1950 par le Diners' Club, Inc.
Dans les années 1980, si nous voulions regarder un film particulier, nous devions louer sa cassette VHS dans un Blockbuster - et éventuellement la rapporter sous peine de devoir payer un supplément. Dans les années 2000, nous pouvions louer des DVD qui, au moins, n'avaient pas besoin d'être rebranchés à chaque fois. Mais les services de streaming et à la demande étaient attendus. Roger Ebert, célèbre critique de cinéma, a déclaré lors d'une interview avec le magazine Omni en 1987:
« Nous aurons des téléviseurs haute définition à écran large et un système de numérotation par bouton-poussoir pour commander le film que vous voulez au moment où vous le voulez. Vous n'irez pas dans un vidéoclub, mais vous commanderez un film à la demande et le paierez ensuite. Les cassettes vidéo telles que nous les connaissons aujourd'hui seront obsolètes, tant pour la diffusion de films préenregistrés que pour l'enregistrement de films. »
Nous ne pouvons plus nous passer de Netflix.
Les romans dystopiques se déroulent dans des scénarios futuristes terribles. Bien que nous ne voudrions certainement pas vivre dans ces scénarios, certains des dispositifs qui y sont imaginés existent aujourd'hui. Prenons l'exemple de Fahrenheit 541 de Ray Bradbury, écrit en 1953. Dans ce roman, un gouvernement dictatorial se charge de censurer la littérature en demandant à des « pompiers » de brûler tous les livres qu'ils trouvent. Pendant ce temps, la population est distraite par des divertissements permanents. Pour ce faire, ils utilisent des « petits coquillages » qui remplissent les oreilles des gens avec « un océan électronique de sons, de musique et de paroles. » Ray Bradbury, n'avait-il pas prédit des oreillettes sans fil ?
Beaucoup ont probablement prédit, ou du moins imaginé, qu'un jour nous serions en mesure d'explorer d'autres planètes. Chose incroyable, l'une des premières prédictions enregistrées concernant l'atterrissage d'humains sur une autre planète (la lune) est en quelque sorte exacte. On la trouve dans un livre intitulé De la Terre à la Lune, écrit par Jules Verne en 1856. Dans ce roman, un groupe de vétérans obsessionnels de la guerre de Sécession américaine conçoit l'idée de créer un énorme canon, afin de tirer une « balle spatiale » vers la Lune. Ils réussissent leur mission, en envoyant trois astronautes dans l'espace depuis un site de lancement en Floride. Les trois astronautes, dans l'espace, sont en état d'apesanteur.
Plus de 100 ans plus tard, en juillet 1969, trois astronautes sont effectivement lancés depuis une station en Floride pour réaliser le premier et unique alunissage. Et exactement comme Verne l'avait prédit, ils étaient en état d'apesanteur dans l'espace.
La question qui se pose maintenant est la suivante : combien de temps faudra-t-il avant que toutes les prédictions d'atterrissage sur Mars ne se réalisent ?
À côté des prédictions qui se sont réalisées, il y en a des centaines qui ne l'ont pas été. Peut-être se réaliseront-elles à l'avenir. Peut-être ne le seront-elles jamais.
Comment la technologie va-t-elle changer notre façon d'apprendre ? C'est l'une des nombreuses questions que se sont posées un groupe d'artistes français lorsqu'ils ont dessiné la série"En l'an 2000" pour l'Exposition universelle de Paris en 1900. Selon eux, 100 ans plus tard, les enfants n'auraient plus besoin de lire. En effet, une "machine à apprendre" transmettrait toutes les informations directement des livres à leur cerveau.
Malheureusement ou non, cette invention n'a jamais vu le jour. La technologie n'a pas encore révolutionné le domaine de l'éducation comme ils l'avaient prévu. Mais que se passera-t-il si, dans 100 ans, les enfants apprennent en utilisant des lunettes de RV ?
Une bonne collection de prédictions passées sur l'avenir se trouve dans Retour vers le futur (partie II), un film de science-fiction de 1989 réalisé par Robert Zemeckis. Marty McFly, le personnage principal, voyage dans le temps jusqu'en 2015. Et à quoi ressemble 2015? Des lunettes, des tenues futuristes élégantes, des cliniques de rajeunissement et des hoverboards volants peuplent le futur. Pourtant, ce dernier élément n'est pas si exact.
Les hoverboards volants n'ont pas encore été fabriqués en série avec succès. Le film étant rapidement devenu un chef-d'œuvre de la culture pop, nombreux sont ceux qui ont essayé de produire ces planches volantes. Le succès de ce film a influencé les inventions futures.
Regardons un autre classique de la science-fiction : Blade Runner, réalisé par Ridley Scott en 1982. Le film s'ouvre sur une vision dystopique dramatique. Nous sommes en 2019 et Los Angeles est une ville pluvieuse et polluée où des réplicats humanoïdes IA se cachent entre les humains. Au-dessus de la ville, il y a d'innombrables flammes, provenant de grandes machines et de voitures volantes.
Désormais, 2019, c'était il y a quelques années et aucune des prédictions de Blade Runner ne s'est réalisée. La technologie de l'IA ne s'est pas suffisamment développée pour créer des robots humanoïdes. Et il n'y a pas de voitures volantes dans le ciel des villes d'aujourd'hui. Pourtant, certains développements ont été réalisés et il y a une chance que nous ayons des voitures volantes d'ici 2024.
Une combinaison de voitures volantes et de services de transport terrestre pourrait-elle être la solution ultime aux embouteillages ?
Une entreprise allemande de chocolat appelée Theodor Hildebrand & Sohn a produit une série de cartes postales de collectionprésentant ses visions de l'avenir. Comme pour les impressions ci-dessus, ces cartes postales ont été produites en 1900 et imaginent le futur en l'an 2000.
L'un des dessins montre la solution de la société future aux intempéries : un toit massif recouvrant les villes et les villages. C'est un projet très intéressant. Mais probablement un peu trop complexe et coûteux pour devenir réalité. Néanmoins, si nous devons un jour peupler d'autres planètes, avec une atmosphère invivable, ce dôme pourrait être la solution que nous recherchons !
Et si toutes les maladies du monde pouvaient être traitées par une seule pilule miracle universelle ? C'est ce qu'a imaginé le médecin suisse François Ody en 1956. Comme il l'affirmait: « toutes les victoires qui ont fait l'orgueil de brillants chirurgiens seront oubliées », remplacées par la découverte d'une « substance qui, sous forme de capsule, captera les sources d'énergie permettant de guérir en quelques heures. »
Il est difficile de croire qu'à l'avenir, cette pilule miracle sera inventée. Les maladies ont des causes multiples et nécessitent donc des traitements différents. Néanmoins, les progrès technologiques dans le domaine des soins de santé donnent des résultats impressionnants. Dans 100 ans, les maladies et la mort pourraient appartenir au passé.
Faire des prédictions et imaginer à quoi pourrait ressembler l'avenir fait partie de l'histoire de l'humanité et des innovations. Parfois, ils parviennent à être justes. Parfois, ils ont raison. Pourtant, il est difficile de faire des prédictions précises. Comme nous l'avons vu, quelque chose d'aussi imprévisible que le succès d'un film spécifique peut influencer les développements technologiques futurs.
Aujourd'hui, nous pouvons imaginer un avenir avec des voitures volantes, l'immortalité médicale et des corps humanoïdes. Ces développements s'inscrivent dans la continuité des innovations actuelles et il semble donc logique qu'ils se produisent. Mais la société est complexe et l'avenir des appareils dépend de nombreux facteurs sociaux, culturels, économiques, politiques et environnementaux.
Si tu veux avoir une chance de voir à quoi ressemble l'avenir rejoignez-nous! Et si vous avez des questions sur Biostasis, n'hésitez pas à prendre rendez-vous avec nous.
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