Questo documento è scritto per essere comprensibile senza conoscenze preliminari, anche se vengono usati alcuni termini tecnici. Se qualcosa non è chiaro, contattaci in qualsiasi momento, siamo felici di aiutarti.
Se vuoi comprendere le procedure e i rischi in modo più approfondito, incluse le basi biologiche e biochimiche, possiamo fornirti una descrizione completa. Basta contattarci.
Il consenso informato conta moltissimo nella crioconservazione umana. Chi si iscrive dovrebbe avere una buona comprensione di cosa sta, e cosa non sta, accettando. Poiché la riuscita della rianimazione delle persone crioconservate dipende da progressi scientifici significativi, non si può garantire se o in quale stato i pazienti verrebbero rianimati.
La nostra politica è di crioconservare sempre i pazienti con la migliore tecnica disponibile, a meno che ciò non sia fisicamente impossibile, per esempio nel caso di un corpo perso in mare. Non possiamo sapere quanto progredirà la tecnologia futura o quali danni potranno essere riparabili, quindi non facciamo determinazioni arbitrarie su quali condizioni dei pazienti siano abbastanza buone per una futura rianimazione. I pazienti dovrebbero comunque essere consapevoli dei danni che possono verificarsi prima o durante la crioconservazione, e di come questi potrebbero influire su una potenziale rianimazione.
Attualmente non è possibile riscaldare e rianimare esseri umani crioconservati. Non si sa se e quando esisterà la tecnologia necessaria: potrebbero volerci decenni, secoli o più. È del tutto possibile che la rianimazione non sia mai realizzabile. Nessuno, noi compresi, può prevedere cosa permetterà il futuro lontano, e non possiamo fornire probabilità sulle possibilità di rianimazione, perché sono sconosciute.
La crioconservazione prevede diversi passaggi, ciascuno con le proprie procedure, incluse quelle chirurgiche.
L'organizzazione o uno dei suoi partner può adattare la procedura, o usarne una fondamentalmente diversa, se si ritiene che ciò aumenti le possibilità di una futura rianimazione. Questo può derivare dalla situazione individuale o da nuovi risultati di ricerca. Il preambolo del contratto di crioconservazione dovrebbe essere considerato la comprensione condivisa del motivo per cui si effettua la crioconservazione.
Lesione pre-mortem. Condizioni al di fuori del controllo del paziente e di Tomorrow.bio possono danneggiare il corpo prima della crioconservazione. Il danno al cervello può derivare da malattie neurodegenerative, tumori o incidenti. Le lesioni subite prima della crioconservazione potrebbero essere irreversibili.
Lesione ischemica. La crioconservazione può iniziare solo dopo che un paziente è stato legalmente dichiarato morto. In pratica molti pazienti attraversano un periodo in cui il corpo non è sufficientemente rifornito di ossigeno, il che danneggia la maggior parte degli organi, incluso il cervello. Questo periodo può durare minuti o ore, o più a lungo a seconda delle circostanze. Se questi cambiamenti si verificano in misura rilevante, l'agente crioprotettivo non riesce a raggiungere tutto il tessuto, il che porta a una conservazione di qualità inferiore. Non si sa se questo danno potrà essere riparato in futuro.
Perfusione del crioprotettore. I crioprotettori devono essere veicolati al cervello e agli altri organi ad alte concentrazioni per limitare la formazione di ghiaccio. Questo richiede tempi considerevoli e mette sotto stress organi, tessuti e cervello: possono verificarsi tossicità, danni ai vasi dovuti alla pressione e danni causati dall'elevata concentrazione di soluti. La perfusione è comunque necessaria, perché i cristalli di ghiaccio danneggiano notevolmente la struttura cellulare. Anche altri tipi di danno possono verificarsi in questa fase, e non si sa se possano essere riparati.
Congelamento biochimico e biofisico. L'obiettivo della perfusione è raggiungere concentrazioni abbastanza elevate da ridurre o eliminare la formazione di cristalli di ghiaccio. A seconda di quanta acqua viene rimossa o sostituita, alcuni o tutti i tessuti potrebbero comunque congelarsi durante il raffreddamento. La combinazione di elevata concentrazione di crioprotettori, contrazione cellulare e basse temperature può danneggiare cellule, tessuti e organi, incluso il cervello. Non si sa se questo danno possa essere riparato.
Lesione meccanica. I tessuti si disidratano durante la procedura e si contraggono man mano che il loro contenuto d'acqua diminuisce. Questa contrazione può torcere e deformare il tessuto, danneggiando cellule, assoni, vasi sanguigni e altre strutture. Se le diverse parti del corpo o del cervello si raffreddano a velocità diverse, lo stress termico può causare fratture. Non si sa se questo danno possa essere riparato.
Danno sconosciuto e tecnica incompleta. Poiché non è del tutto noto come nascano memoria, personalità e coscienza, è possibile che la tecnica di conservazione non preservi tutto ciò che serve per rianimare la persona. Tipi di danno sconosciuti potrebbero verificarsi anche in qualsiasi fase.
I pazienti rianimati dopo la crioconservazione potrebbero affrontare problemi derivanti dalla condizione che li ha uccisi, dal processo di morte, dalla procedura di rianimazione stessa e dal reinserimento nella società. I problemi fisici potrebbero includere la perdita totale o parziale della memoria, la perdita di abilità e la perdita di parte o di tutto il corpo biologico originale. I problemi emotivi potrebbero includere solitudine e dolore per la perdita permanente di amici e familiari non crioconservati, angoscia per la perdita del lavoro o dello status sociale, e difficoltà ad adattarsi a nuove circostanze culturali e sociali. Potrebbero sorgere altri problemi, e non si sa se saranno risolti in futuro.
Indipendentemente dalla condizione di un paziente, la possibilità di essere rianimato potrebbe essere minacciata da forze esterne. Facciamo tutto il possibile per mitigare questi rischi, ma è possibile che siano fuori dal nostro controllo.
Economico e istituzionale. Grandi crisi finanziarie potrebbero far salire il costo di mantenimento dei pazienti oltre quanto il fondo di assistenza ai pazienti può coprire, sia per l'aumento del prezzo di materiali come l'azoto liquido, sia per l'inflazione che erode il fondo. L'organizzazione responsabile potrebbe anche cessare le attività senza la possibilità di trasferire i pazienti altrove.
Legale. Divieti locali o internazionali sul mantenimento di pazienti crioconservati potrebbero costringere a rimuovere i pazienti dai loro dewar. Anche parenti con risorse significative potrebbero tentare, e potenzialmente riuscire, a far rimuovere un paziente dalla crioconservazione contro la sua volontà.
Geopolitico. Cambiamenti nella geopolitica del luogo di conservazione potrebbero minacciare i pazienti. I confini potrebbero cambiare facendo sparire le protezioni legali esistenti, e la guerra potrebbe rendere un luogo di conservazione non sicuro sia per i pazienti sia per chi se ne occupa.
Minacce esistenziali. Le minacce esistenziali potrebbero far sparire i pazienti crioconservati, o tutti coloro capaci di occuparsene. Queste includono, ma non si limitano a, asteroidi, guerra nucleare, disastri climatici e naturali, ed epidemie.
