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Wie hat sich der Tod im Laufe der Zeit verändert, und wie wird dies durch kryonik erleichtert?
Bei unserer Arbeit im Bereich kryonik und Lebensverlängerung ist der Tod kein Fremdwort für uns. Es ist ein Thema, das wir regelmäßig und ausführlich diskutieren. Er wird definiert als "die Aufgabe aller Lebensfunktionen; das Ende des Lebens". Da wir unser medizinisches Wissen immer weiter ausbauen, hat sich dieses Konzept jedoch gewandelt. Doch wie hat sich unser Verständnis vom Ende des Lebens im Laufe der Zeit entwickelt? Lassen Sie uns eintauchen.
Bei der Erörterung eines so weit gefassten Konzepts wie diesem ist es wichtig, unsere Beziehung zu den Toten zu verstehen. Je nachdem, wann und wo man sich auf der Welt befindet, können wichtige Faktoren wie die Kultur unsere Wahrnehmung und unseren Glauben an die letzte Ruhe prägen. Dies spiegelt sich am besten in den Bestattungspraktiken und -ritualen wider. Während sich unsere Wahrnehmung des Sterbens in der Vergangenheit deutlich von der heutigen unterscheidet, herrschte die Meinung vor, dass es kein wirkliches Ende gibt. Es bestand die Aussicht, dass der Verstorbene in ein Leben nach dem Tod übergehen oder in der Welt wiedergeboren werden würde.
Im Laufe der Zeit, als sich die medizinischen und wissenschaftlichen Kenntnisse weiterentwickelten, wuchs jedoch auch unser Verständnis davon, was es bedeutet, zu sterben. In dem Maße, in dem wir mehr darüber erfahren, was mit unserem Körper im Alter geschieht und wie er durch Krankheiten abgebaut wird, können wir darauf hinarbeiten, unsere Lebensspanne zu verlängern. kryonik trägt dazu bei, indem es durch Kryokonservierung und Kryotechnik dazu beiträgt, den Abbauprozess zu "stoppen", indem es die Patienten in Biostase versetzt.
Doch wie kamen wir von der Mumifizierung und aufwendigen Bestattungspraktiken zur Kryokonservierung?
Wenn man vor Tausenden von Jahren einen Menschen gefragt hätte, was mit ihm nach seinem Tod geschieht, hätte er wahrscheinlich gesagt, dass er sich in eine Art Leben nach dem Tod begeben würde. Auch wenn frühere Kulturen und Zivilisationen das Konzept nicht so verstanden haben wie wir heute, war es auf einer gewissen Ebene nicht unbedingt ein Endpunkt.
Einige alte Kulturen, wie die Ägypter, die alten Iren und Schotten oder die Chinesen, glaubten an ein Leben nach dem Tod. Diese Vorstellung wird in den meisten modernen Religionen immer noch vertreten, ob es sich nun um den Himmel, das Paradies oder etwas anderes handelt. Auch wenn der Körper aufgehört hat zu existieren, glaubte man, dass der Geist weiterlebt.
Als sich die Gesellschaften über die Jahrhunderte weiterentwickelten, begannen sich unsere Vorstellungen vom Ende des Lebens zu ändern. Im viktorianischen Zeitalter beispielsweise wurde das Sterben, insbesondere bei Krankheiten wie Tuberkulose, oft romantisiert. Der Glaube an einen "guten Tod" war zu einer Zeit, als der Tod im viktorianischen Leben alltäglich war, noch stark mit der Religion verwoben. Zur Zeit der Weltkriege wurde er zu einem morbiden Thema.
In der Nachkriegszeit, als der medizinische Fortschritt dazu beitrug, die Lebenserwartung der Menschheit zu erhöhen, wurde das Ende des Lebens nicht mehr als natürlicher Endpunkt angesehen, sondern als medizinisches Versagen.
Die Art und Weise, wie wir die Toten in der Vergangenheit im Vergleich zu heute behandelt haben, zeigt deutlich, wie sich unser Verhältnis zu diesem Thema verändert hat.
Im alten Ägypten zum Beispiel wurde das Sterben nicht als Beginn des Endes, sondern als vorübergehende Unterbrechung angesehen. Dies ist auf den Glauben an die Unsterblichkeit zurückzuführen, die durch angemessene Bestattungsriten, z. B. die Mumifizierung, erreicht werden konnte. Wenn sie die Zeremonie des "Wiegens des Herzens" bestanden, konnten sie ins Jenseits übergehen, wo sie bis in alle Ewigkeit bleiben würden. Dieser Brauch wurde im Alten Reich (zwischen der 4. und 5. Dynastie) um 2600 v. Chr. eingeführt und über Jahrtausende hinweg bis zur römischen Epoche um 364 n. Chr. fortgesetzt.
Im Gegensatz zu den üblichen Methoden der Erdbestattung und der Einäscherung hat sich eine interessante Bestattungspraxis bis heute erhalten. Sie ist bekannt als Exkarnation oder die Entfernung des Fleisches von den Knochen. Ein Beispiel dafür sind die Himmelsbestattungen in Tibet. Wenn ein Mitglied der Gemeinschaft stirbt, wird sein Körper vom Begräbnismeister in Stücke geschnitten. Die sterblichen Überreste werden dann an einem hochgelegenen Ort abgelegt, damit die Geier das Fleisch verzehren können. Angeblich bringen sie die Leiche in den Himmel, wo sie bis zu ihrer Wiedergeburt verbleiben wird.
Heute hat sich unsere Einstellung zum Umgang mit Verstorbenen geändert. Im Vereinigten Königreich hat eine Studie ergeben, dass 58 % der Menschen eine Einäscherung bevorzugen, gegenüber 17 %, die eine Erdbestattung vorziehen würden. Die Menschen werden auch immer umweltbewusster, was die Bestattungsmethoden angeht. Außerdem hat sich mit Hilfe der medizinischen Forschung unser Verständnis davon, was es bedeutet, zu sterben, drastisch verändert.
Vor den 1960er Jahren konnte man bei einem Herzinfarkt mit den damaligen medizinischen Verfahren nicht gerettet werden. Nach der Entwicklung der Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) wurde uns klar, dass selbst bei einem Herzinfarkt eine Chance besteht, wiederbelebt zu werden. Dies hat dazu beigetragen, unser Verständnis des Prozesses am Ende des Lebens und der Möglichkeiten zur Rettung eines Patienten zu verändern. Heute wissen wir, dass das Sterben ein Prozess ist, der 4 Konzepte des Todes umfasst:
Dies ist ein relativ neues Phänomen. Darüber hinaus haben Durchbrüche in der Medizintechnik dazu beigetragen, die Lebenserwartung der Menschheit zu erhöhen. Lebensrettende Medikamente wie Penicillin, Insulin und Impfungen haben dazu beigetragen, Krankheiten zu behandeln und dabei viele Leben zu retten.
Neue Innovationen wie die Integration von künstlicher Intelligenz (KI) in der Medizin werden ebenfalls genutzt. Im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten sowie in vielen anderen Ländern arbeiten medizinische Forscher mit KI-Software, um frühe Anzeichen von Krebs bei Menschen zu erkennen. Fortschritte in der robotergestützten Chirurgie sind zwar noch in Arbeit, haben aber zu minimalinvasiven Eingriffen wie Magen-Darm-, Transplantations- und sogar Knochenoperationen beigetragen. KI-Technologien sind auch in der medizinischen Bildgebung für Geräte wie CT-Scans (Computertomographie), Röntgenaufnahmen und MRTs (Magnetresonanztomographie) unverzichtbar.
Heute stellen Verfahren wie die Kryokonservierung unsere Annahmen über das Ende des Lebens immer wieder in Frage. Das Ziel von kryonik ist die Kryokonservierung von Patienten, die an unheilbaren Krankheiten leiden, damit sie mit Hilfe künftiger medizinischer Technologien geheilt und wiederbelebt werden können. Um dies zu erreichen, muss das Bereitschaftsteam warten, bis der gesetzliche Tod erklärt wird, bevor es daran gehen kann, den Abbauprozess zu stoppen.
So wie die Herz-Lungen-Wiederbelebung darauf abzielt, einen Patienten nach dem klinischen Tod wiederzubeleben, zielt die Kryokonservierung darauf ab, den biologischen Tod aufzuhalten. Der Unterschied besteht darin, dass kryonik in einem weiteren Stadium dieses Prozesses arbeitet.
Dies ist besonders wichtig, wenn es um das Konzept des informationstheoretischen Todes geht, der als endgültiges Ende angesehen werden kann. Wenn ein Patient dieses Stadium erreicht, bedeutet dies, dass das Gehirn so stark geschädigt ist, dass alle Informationen, die abgerufen werden könnten - Erinnerungen, Persönlichkeit, immaterielle Aspekte einer Person - nicht mehr möglich sind. Dem liegt der Gedanke zugrunde, dass diese Informationen auch mit Hilfe künftiger Technologien verloren gehen und nicht wiederhergestellt werden können. Es ist jedoch unklar, wann jemand diese Phase erreicht, abgesehen von schweren Hirnschäden/-zerstörungen oder dem vollständigen Fehlen eines Gehirns.
Durch die Verzögerung des Abbauprozesses verzögert kryonik das Verfallsdatum auf unbestimmte Zeit. Wenn wir den Tod "aufhalten" können, wie könnte dies unser Verständnis davon verändern, was es bedeutet, zu sterben oder sogar "tot" zu sein?
Unser Verständnis des Todes als Konzept hat sich im Laufe der Zeit verändert und wird sich weiter verändern. In der Vergangenheit ging man davon aus, dass die Seele eines Menschen nach seinem Ableben weiterlebt. Mit kryonik hoffen wir, dass nicht nur die Seele des Patienten, sondern auch sein physischer Körper in Zukunft mit Hilfe neuer medizinischer Technologien überleben und weiterleben kann. Medizinische Notfalleingriffe wie kryonik werden dazu beitragen, unsere Annahmen und Konzepte zu verändern. Wer weiß, wie sich das in Zukunft ändern wird? Könnte die Medizintechnik Fortschritte machen, bis die Menschheit einen Punkt erreicht, an dem eine Art Unsterblichkeit möglich ist? Kybernetische Verbesserungen oder Technologien zum Hochladen von Gedanken? Es gibt unendlich viele Möglichkeiten.
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