1 - Découverte

Le concept moderne de cryogénisation a été porté à l'attention du public pour la première fois par le professeur de physique américain Robert Ettinger dans son livre de 1962, The Prospect of Immortality. Il y expose les arguments scientifiques en faveur de la conservation des personnes à basse température, ce qui lui a valu le titre de "père de la cryogénisation"^.8

La théorie a été mise en pratique pour la première fois en 1967 avec la cryogénisation du Dr James Bedford, un professeur de psychologie âgé de 73 ans. Sa préservation a marqué un tournant dans le domaine, et son corps est toujours conservé à l'Alcor Life Extension Foundation^.1 Les premières années de la cryogénisation ont toutefois été semées d'embûches. Plusieurs petites organisations ont vu le jour dans les années 1970, mais ont finalement échoué en raison de leur instabilité financière et d'un manque de planification à long terme, ce qui a entraîné la perte d'un certain nombre des premiers patients^.5 Ces échecs ont mis en évidence le besoin critique de structures organisationnelles stables et à but non lucratif pour assurer les soins indéfinis nécessaires.

Une évolution scientifique majeure s'est produite avec le passage de la "congélation directe" à la vitrification. Les premières procédures consistaient simplement à congeler les patients, ce qui causait d'importants dommages cellulaires dus à la formation de cristaux de glace. L'ère moderne de la cryogénie se définit par l'utilisation de la vitrification, un processus sophistiqué qui évite complètement la formation de glace, ce qui permet une préservation structurelle de bien meilleure qualité^.1 Cette technique a été proposée pour la première fois en 1984 par le cryobiologiste Gregory Fahy, et le premier être humain à être vitrifié avec succès a été le FM-2030 en l'an 2000, ce qui a marqué un bond en avant dans la viabilité potentielle de la procédure^.1