Horizons du cryoniste
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La cryogénisation dans les jeux vidéo

Nous examinons la cryogénisation à travers 5 jeux et séries vidéo.

Lorsqu'on parle de cryogénisation ou de biostase, le concept de vitrification(et non de congélation) des personnes à des températures cryogéniques semble tout droit sorti de la science-fiction. Les médias tels que le cinéma, la littérature et la télévision montrent fréquemment des possibilités d'utilisation de la cryopréservation humaine dans le futur, du cryo-sommeil pour les voyages dans l'espace lointain à la création de combinaisons électriques qui maintiennent l'utilisateur à des températures cryogéniques pour survivre. Les jeux vidéo sont un autre média où l'on retrouve cette technologie. 

5 jeux vidéo avec de la cryogénisation

Avant de continuer, de gros spoilers t'attendent ! Tu as été prévenus.

La série Fallout

La série Fallout , développée par Bethesda Softworks, est un jeu de rôle qui se déroule dans les États-Unis atompunk/rétrofuturistes. Dans cet univers alternatif, après les événements de la Seconde Guerre mondiale, le monde a connu un boom atomique qui a duré jusqu'au 21e siècle. Cependant, après une série de conflits pour les ressources qui culmine avec la "Grande Guerre" de 2077, des arsenaux atomiques d'une ampleur apocalyptique détruisent une grande partie de la civilisation. Les jeux se déroulent dans ce nouveau monde post-apocalyptique.

Pour faire face à la probabilité d'une catastrophe nucléaire, la société Vault Tech a conçu des abris publics contre les retombées radioactives, ou "voûtes", capables d'accueillir l'humanité. Cependant, la plupart de ces coffres ont été conçus pour des expériences secrètes. L'une de ces expériences comprend l'animation suspendue ou la cryogénisation.

Capture d'écran d'un super mutant de Fallout 3 dans une chambre cryogénique.
Un super mutant maintenu en biostase dans la forteresse Enclave de Raven Rock (Bethesda Softworks, 2008).

Dans la série, la congélation cryogénique a de multiples fonctions. Dans Fallout 3, l'Enclave, une organisation décrite comme la continuation autoproclamée des États-Unis, utilise la biostase pour préserver des créatures mutantes et même des prisonniers humains. 

Dans Fallout : New Vegas, le fondateur de RobCo Industries Robert House (alias M. House) était tellement impliqué dans le développement de la technologie cryogénique qu'il a construit sa propre chambre cryogénique. Cet appareil permet à l'utilisateur de connecter son cerveau et sa conscience à des interfaces informatiques externes. Dans le cas de M. House, il est capable de relier son esprit à l'ordinateur central du Lucky 38 Casino et de contrôler une armée de robots Securitron.

Capture d'écran de Fallout : New Vegas montrant le corps de M. House et la chambre de cryogénisation.
M. House dans sa chambre cryogénique (Bethesda Softworks, 2010).

Enfin, dans Fallout 4 , nous voyons comment VaultTec utilise la cryogénie et la préservation dans ses programmes de voûtes. Au début du jeu, le jour de l'armageddon nucléaire, le joueur et sa famille se réfugient dans le Vault 111 pour échapper aux bombardements. Une fois sur place, ils doivent se soumettre à une "décontamination", qui s'avère être un cryopode ! Lorsque vous vous réveillez enfin, 150 ans se sont écoulés depuis ce jour fatidique. Qu'est-il arrivé à votre famille ? Qu'est-il arrivé au monde pendant la période où vous avez été cryogénisé ?

Bien qu'il s'agisse de représentations futuristes de la manière dont la cryopréservation humaine pourrait être utilisée dans le futur, certains des principes sont similaires à ceux que nous utilisons aujourd'hui. Les grands dispositifs de stockage, tels que la chambre cryogénique de M. House ou les modules de décontamination, ne sont pas très différents d'un vase de Dewar de stockage cryogénique moderne. Il est intéressant de noter que, contrairement aux dispositifs de stockage modernes qui conservent un patient à l'envers (dans le cas improbable d'une augmentation des températures, le cerveau est le dernier à dégeler), dans Fallout, tout le monde est cryopréservé à l'endroit !

La franchise Halo

Du post-apocalyptique à l'espace lointain, le prochain jeu vidéo, ou dans ce cas la série, à utiliser la cryogénisation est Halo. Ce jeu vidéo de science-fiction militaire se déroule au 26e siècle, lorsque l'humanité a colonisé des centaines de planètes. Au cours de cette expansion, l'humanité rencontre un extraterrestre hostile connu sous le nom de Covenant, qui veut détruire l'humanité. Dans une série qui tourne autour du voyage spatial et de l'exploration à travers les galaxies, la congélation cryogénique joue un rôle important. 

Capture d'écran de Master Chief dans une chambre cryogénique dans Halo : Combat Evolved.
Les températures cryogéniques sont largement utilisées dans Halo pour les déplacements dans l'espace (Bungie, LLC ; Ensemble Studios et 343 Industries, 2001).

La cryogénie est largement utilisée pour permettre au personnel non essentiel des vaisseaux d'entrer en cryo-sommeil pendant de longues périodes. Dans Halo Combat Evolved, le Spartan Master Chief John-117 (également connu sous le nom de Chief) commence en cryo-sommeil après s'être échappé de la planète Reach. Au début du jeu, il se réveille de cet état avant d'entreprendre un voyage mortel pour découvrir le Covenant et le secret des anneaux Halo. 

On retrouve ce phénomène dans Halo 3 vers la fin du jeu. Après avoir activé et détruit une autre installation Halo, le vaisseau à bord duquel le chef s'échappe, Forward Unto Dawn, est déchiré en deux lorsqu'il entre dans l'espace. Alors qu'une moitié s'écrase dans l'océan Indien sur Terre, l'autre moitié reste à la dérive dans l'espace. C'est sur cette même moitié que le chef se retrouve. La menace de Halo étant écartée, et à la dérive dans l'espace, il se remet en cryo-sommeil jusqu'à l'arrivée des secours. 

Nous pouvons voir ici l'application de la cryogénisation dans les voyages spatiaux. Le cryo-sommeil est quelque chose qui pourrait être utile dans notre monde moderne pour l'exploration spatiale, et qui fait déjà l'objet de recherches par des entreprises aérospatiales pour des projets de la NASA. Bien qu'il soit actuellement encore à des années-lumière d'être un succès ou de se rapprocher de ce que nous voyons dans Halo

Une chose intéressante à noter, non seulement dans Halo mais aussi dans d'autres jeux, est l'utilisation de chambres cryogéniques en verre. Celles-ci permettent aux gens de voir le patient en biostase. Bien que visuellement cool à voir, nous ne l'utilisons pas actuellement en cryogénisation. En effet, l'échange thermique serait plus important que dans le cas de l'acier inoxydable, le matériau couramment utilisé pour les dewars de stockage cryogénique. Il serait donc plus difficile et plus coûteux de maintenir les températures cryogéniques nécessaires pour conserver indéfiniment un patient, soit -196°C. Peut-être qu'un jour, les conteneurs de stockage cryogénique pourraient ressembler à cela, mais pour l'instant, nous nous en tenons aux Dewars.

Star Wars : The Old Republic

Quelque part dans une galaxie lointaine, très lointaine, nous voyons à nouveau comment la cryogénisation est utilisée pour les voyages spatiaux. On pense bien sûr à la célèbre scène de l'Empire contre-attaque où Han Solo est congelé dans de la carbonite. Cette méthode était considérée comme l'une des premières que les spationautes utilisaient pour les longs voyages avant l'hyperpropulsion. Cependant, nous voyons cette utilisation développée dans l'univers Star Wars à travers d'autres médias. Des jeux tels que Star Wars : the Old Republic, un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur (MMORPG), montrent comment la cryogénisation est utilisée pour le transport de personnes, et de marchandises périssables. C'est quelque chose que nous faisons déjà pour le transport des aliments et la cryopréservation humaine.

En outre, les capsules d'hibernation cryogéniques ou chambres cryogéniques sont utilisées sur les vaisseaux spatiaux non seulement pour le fret, mais aussi comme réservoir médical de substitution. Une personne gravement blessée pourrait être placée à l'intérieur d'une de ces chambres jusqu'à ce qu'elle puisse atteindre une installation médicale. Ce n'est pas très différent de la façon dont la cryopréservation humaine fonctionne aujourd'hui. 

Les procédures modernes utilisent des températures froides afin de prévenir les dommages causés par l'ischémie au cerveau. Mais il ne s'agit pas seulement de cryopréservation. Nous pouvons également le constater dans la contrôle ciblée de la température. Celle-ci est utilisée pour les patients ayant subi un arrêt cardiaque afin de réduire la mortalité et d'améliorer le résultat neurologique des patients qui ne réagissent pas. Tout comme une chambre cryogénique est utilisée pour des interventions médicales, la cryopréservation et l'hypothermie induite peuvent aider les patients dans des conditions critiques.

Chambres cryogéniques du jeu vidéo Star Wars : The Old Republic.
Les chambres cryogéniques futuristes ne sont pas très différentes des dewars modernes dans la cryopréservation (Bioware, Electronic Arts et LucasArts, 2011).

Série Half-Life

Outre son utilisation à des fins pratiques, comme les voyages et le stockage futuristes, des jeux vidéo tels que la série Half-Life utilisent cette technologie comme un élément de l'intrigue. Half-Life est un jeu de tir à la première personne centré sur le physicien théorique Gordon Freeman. Arrivé en retard au centre de recherche de Black Mesa, il provoque accidentellement une faille interdimensionnelle, déclenchant une invasion extraterrestre par les Combinés. 

Gordon Freeman de Half Life.
Tu incarnes le scientifique Gordon Freeman qui subit une stase à plusieurs reprises au cours de la série (Valve, Sierra Studios, 1998).

Au cours du premier jeu, Gordon apprend que le portail est en fait alimenté par une entité extraterrestre qu'il a pour mission d'arrêter. De la même manière que la cryopréservation humaine est utilisée pour atténuer le passage du temps dans l'espace, la série Half-Life utilise la cryopréservation et la biostase pour les longs passages de temps entre et dans le jeu. 

À la fin du premier jeu, Gordon est recruté par le mystérieux individu connu sous le nom de G-Man pour travailler pour son employeur. Il est ensuite placé en stase jusqu'à sa prochaine mission. Ce n'est que 20 ans plus tard qu'il est réveillé pour sa nouvelle mission, ce qui marque le début de Half-Life 2. Pendant ces 20 ans de stase, la Terre a été conquise par le Combine. Ce n'est pas vraiment le meilleur avenir pour se réveiller, mais c'est tout de même une utilisation intéressante de la cryogénisation. 

Même après avoir été en pause pendant 20 ans, Gordon est toujours capable de reprendre le combat. Cela serait-il possible si tu te réveillies après un long sommeil ? Probablement pas immédiatement. Nous essayons actuellement de relever les défis que pose la réanimation après une cryopréservation. L'un de ces défis consiste à réparer les dommages cellulaires qui peuvent survenir au cours de la procédure, ainsi que tout dommage causé par la cause de ton décès. Ainsi, si tu entres en biostase avec quelques blessures et lésions, celles-ci devront être réparées avant ton réveil. Comme nous ne savons pas avec certitude ce qui se passera lors de ton réveil, tu auras peut-être besoin d'un certain temps après ta réanimation pour retrouver tes forces et réintégrer la société. 

Suspended: A Cryogenic Nightmare

Pochette de jeu vidéo pour Suspended : A Cryogenic Nightmare.
Pourrions-nous connaître un avenir où un seul esprit peut tout contrôler ? (Infocom, 1983).

Enfin, nous avons un retour en arrière dans les années 1980. Suspended : A Cryogenic Nightmare se déroule dans un futur lointain où le joueur contrôle un personnage qui est en animation suspendue. Pendant qu'il est en pause, son esprit sert de "mentalité centrale", un système autonome utilisé pour contrôler les systèmes de la planète Contra. Ces systèmes facilitent des activités telles que les transports publics ou même la météo. Cependant, tout change lorsqu'une catastrophe naturelle endommage l'installation, ainsi que les ordinateurs nécessaires au fonctionnement. Tu dois travailler rapidement pour réparer les dommages et restaurer les systèmes avant qu'une équipe n'arrive à l'installation pour déconnecter ton esprit et le remplacer.

Ce jeu textuel des années 1980 était, à l'époque, l'un des premiers jeux centrés sur un personnage déjà en biostase ou en animation suspendue. Il faut savoir que cela se passait seulement 21 ans après la publication de La perspective de l'immortalité de Jean Rostand. Nous pouvons voir les premiers concepts tels que la possibilité de télécharger son esprit et sa conscience dans un environnement généré par ordinateur. Cela n'est pas très différent du concept de métavers d' aujourd'hui. Serait-il possible à l'avenir qu'un seul esprit alimente une planète entière ? À quoi cela pourrait-il ressembler ?

La cryogénisation dans les jeux vidéo : Réalité ou fiction ?

Si le domaine de la science-fiction et des jeux vidéo utilise la cryogénisation, ce n'est pas toujours exact. Il est vrai que certains des jeux mentionnés se déroulent des siècles dans le futur et qu'il faut donc tenir compte du facteur de développement technologique. Il est important de comprendre qu'il s'agit d'interprétations artistiques et que, parfois, la science réelle de la biostase est sacrifiée au profit de l'histoire. Bien que l'idée de la cryopréservation humaine après des retombées nucléaires soit fascinante, d'un point de vue éthique (et probablement légal), il serait impossible pour une entreprise technologique de réaliser des expériences cryogéniques secrètes sur des patients à leur insu ou sans leur consentement ! Un esprit et une conscience uniques contrôlant l'ordinateur central d'une planète entière, cela semble cool, mais il serait extrêmement difficile de le reproduire à l'heure actuelle. 

Si nous voulons réellement réaliser ce type de technologie, il faudra beaucoup plus de recherche, une capacité professionnelle accrue et du temps pour la perfectionner. 

Conclusion

La cryogénisation est présentée dans de nombreux médias de science-fiction, mais c'est une technique que nous utilisons aujourd'hui. Il ne s'agit pas d'un concept futuriste que nous attendons de débloquer ou de mettre en pratique. L'industrie travaille encore à la mise au point d'une technologie médicale qui rendra possible la réanimation future, mais nous avons déjà fait des progrès. L'objectif de la cryopréservation est de sauver des vies en mettant des personnes en biostase afin que, dans le futur, la cause de leur décès puisse être traitée à l'aide de technologies avancées. Les jeux vidéo, quant à eux, sont une forme interactive de narration qui peut aborder certaines des implications éthiques, philosophiques et pratiques des nouvelles technologies. Cependant, en fin de compte, leur but est de divertir.

Nous sommes plus avancés que lorsque les premières entreprises de cryogénisation ont été créées à la fin du 20e siècle. Imagine à quoi pourrait ressembler cette technologie dans quelques décennies, voire quelques siècles ? Peut-être un avenir comme celui que nous voyons dans les jeux vidéo ? Ou un futur avec de nouvelles villes ou plus de temps pour profiter de ce nouveau monde ?

Si les jeux vidéo sont excellents pour se divertir, parler de la cryogénisation est quelque chose pour lequel nous sommes meilleurs. Tu peux également consulter nos articles sur Tomorrow Bio Insight , ainsi que notre ebook pour en savoir plus sur la cryopréservation humaine. N'oublie pas de consulter notre Discord et de venir discuter avec la communauté de la biostase !

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