Capítulo 3: ¿Es la criogenia para mí?

Las motivaciones que impulsan el interés por la crioconservación se dividen a grandes rasgos en dos categorías: huir de algo y huir hacia algo. Entender qué fuerza le mueve es importante porque determina su relación con la preservación, sus expectativas y si la elección le beneficia en última instancia.

El miedo a la muerte representa el factor de empuje más evidente. La muerte lo elimina todo: la conciencia, las relaciones, los proyectos, las experiencias futuras. La finalidad absoluta puede resultar aterradora. La conservación ofrece una vía de escape a este terror, una forma de aplazar el momento en que todo termina. Para algunos, esto justifica por sí solo cualquier coste o inconveniente.

Pero el miedo constituye una base complicada. La elección impulsada por el miedo puro a menudo conlleva desesperación en lugar de un juicio ponderado. Cuando el terror motiva las decisiones, a veces nos comprometemos con cosas que en realidad no se alinean con nuestros valores más profundos. Nos aferramos a cualquier opción que alivie la ansiedad inmediata sin evaluar si sirve a nuestro bienestar a largo plazo.

El miedo también crea relaciones malsanas con el futuro. Si eliges la conservación principalmente para escapar de la muerte en lugar de abrazar la continuación, puedes encontrarte atrapado en una evasión perpetua. Cada momento queda ensombrecido por lo que se huye, en lugar de iluminado por lo que se busca. Este patrón psicológico no hace que la conservación sea necesariamente errónea, pero sugiere examinar si sólo el miedo debe impulsar una elección tan importante.

El miedo a perderse algo opera de forma adyacente al miedo a la muerte, pero con distinto carácter. El miedo a los futuros avances tecnológicos, la exploración espacial, los descubrimientos científicos o la evolución cultural pueden motivar la conservación. Uno no quiere morir justo antes de que la humanidad consiga algo extraordinario. Quieres ver cómo continúa la historia.

Esta motivación contiene más orientación hacia adelante que el puro miedo a la muerte, pero sigue haciendo hincapié en lo que se perdería más que en lo que se ganaría. La atención sigue centrada en la ausencia y la privación más que en la presencia y la posibilidad.

La esperanza ofrece una base motivacional alternativa. Algunas personas optan por la conservación porque realmente aman la existencia y quieren más de ella. No huyen de la muerte, sino que buscan seguir viviendo. La atracción por las experiencias, las relaciones y los descubrimientos futuros pesa más que el alejamiento de la finalidad de la mortalidad.

Esta distinción es importante desde el punto de vista psicológico. La motivación de atracción suele crear una relación más sana con las elecciones que la motivación de empuje. Cuando te acercas a algo que quieres en lugar de alejarte de algo que temes, mantienes la agencia y la orientación positiva. Eliges por razones afirmativas y no defensivas.

La conservación impulsada por la esperanza se manifiesta de forma diferente a la impulsada por el miedo. Las personas motivadas por la esperanza suelen manifestar curiosidad por las posibilidades futuras, emoción por las experiencias potenciales y entusiasmo por seguir aprendiendo y creciendo. Su interés por la conservación se inscribe en pautas más amplias de compromiso con la vida y el futuro.

Las personas motivadas por el miedo suelen centrarse más en la prevención, los peores escenarios y la ansiedad por perderse algo. Su interés por la conservación puede coexistir con otros comportamientos motivados por la ansiedad y existir de forma algo separada de su compromiso con la vida cotidiana.

Ninguna de las dos motivaciones es intrínsecamente errónea. El miedo es legítimo. La muerte realmente lo elimina todo. Perderse acontecimientos futuros sería realmente lamentable. Pero basar las decisiones importantes de la vida principalmente en el miedo y no en las aspiraciones suele conducir a elecciones que, en última instancia, no satisfacen.

Algunas personas experimentan ambas cosas. Temen la finalidad de la muerte y también desean realmente seguir existiendo porque valoran la vida misma. Esta mezcla de motivaciones puede ser la base más saludable. Reconoces lo mucho que está en juego la muerte, pero al mismo tiempo mantienes una orientación positiva hacia las posibilidades futuras.

El equilibrio entre estas motivaciones importa por otra razón: el contexto de la reanimación. Si la conservación funciona y se revive décadas o siglos después, su relación psicológica con esa continuación dependerá en parte de lo que motivó la conservación en un principio.

Si se ha preservado sobre todo por miedo, la reactivación puede parecer un respiro temporal más que un auténtico nuevo comienzo. Los mismos temores que impulsaron la preservación inicial pueden persistir o intensificarse en contextos futuros desconocidos. Escapaste de la muerte una vez, pero ahora te enfrentas a ella de nuevo en circunstancias que comprendes aún menos.

Si preservaste principalmente la esperanza y el deseo genuino de continuar, es más probable que el renacimiento se sienta como una oportunidad y no como un ajuste de cuentas tardío. Querías más vida y ahora la tienes. La motivación que impulsó la conservación se alinea con la experiencia de su éxito.

Comprender su motivación también ayuda a evaluar si la preservación sirve realmente a sus intereses. Una persona motivada principalmente por el terror a la muerte podría beneficiarse más de una terapia para tratar la ansiedad ante la muerte que de los acuerdos de preservación. El terror puede reflejar problemas psicológicos que la preservación aborda sintomáticamente sin resolverlos fundamentalmente.

Las personas motivadas por un auténtico amor a la vida y una curiosidad por el futuro persiguen la preservación por razones que se ajustan bien a lo que ésta ofrece. Desean lo que la preservación puede aportar: más existencia, más experiencias, más aprendizaje y crecimiento.

La distinción se manifiesta en la forma en que la gente habla de su elección. Las personas motivadas por el miedo suelen hacer hincapié en lo que están evitando: "No puedo aceptar acabar sin más", "Me niego a desaparecer sin más", "No dejaré que la muerte me borre". El lenguaje se centra en la negación y el rechazo.

Las personas motivadas por la esperanza suelen hacer más hincapié en lo que persiguen: "Quiero ver en qué se convierte la humanidad", "Me encanta aprender y quiero que continúe", "Siento curiosidad por las posibilidades futuras". El lenguaje se centra en el deseo y la aspiración.

Ambas concepciones pueden conducir a idénticos acuerdos de preservación, pero sugieren diferentes relaciones psicológicas con la elección y diferentes experiencias probables de reactivación en caso de que se produzca.

Su motivación también influye en la manera de hablar de preservación con los demás. La motivación basada en el miedo a veces parece desesperada o irracional, lo que provoca reacciones defensivas en los oyentes. La motivación impulsada por la esperanza a menudo se comunica más fácilmente porque hace hincapié en valores positivos que la gente suele comprender: curiosidad, amor a la vida, deseo de mantener relaciones.

Esto no significa reprimir el miedo si es lo que sientes. La sinceridad es importante. Pero sí sugiere que examinar si la esperanza existe junto con el miedo, y hacer hincapié en la esperanza en la forma de enmarcar la elección, puede servir mejor a la comunicación.

La evolución de la motivación también importa. Muchas personas se enfrentan inicialmente a la criopreservación con miedo, con la curiosidad provocada por el incómodo reconocimiento de la mortalidad. Pero a medida que investigan más, suele surgir la esperanza. Empiezan a imaginar posibilidades futuras en lugar de limitarse a evitar los finales presentes. La motivación pasa de ser principalmente de empuje a ser principalmente de atracción.

Esta evolución es saludable y sugiere que la conservación podría servirle de verdad. Si la investigación transforma el miedo en esperanza, si conocer las posibilidades genera entusiasmo en lugar de aliviar la ansiedad, es probable que estés tomando decisiones que se ajustan a tus valores más profundos.

Por el contrario, si la investigación sólo intensifica el miedo sin generar esperanza, si la preservación se siente como una medida desesperada más que como una posibilidad deseada, eso sugiere una pausa. El miedo por sí solo rara vez sustenta decisiones sanas a largo plazo. Tal vez le convenga abordar la propia ansiedad antes de comprometerse a tomar medidas de conservación.

Algunas personas nunca sienten un gran temor ni una gran esperanza. Abordan la preservación de forma pragmática: la continuación parece preferible al cese si es posible, los costes parecen razonables, ¿por qué no preservar las opciones? Esta motivación neutra tiene su propia validez. No todas las elecciones importantes requieren emociones intensas. El pragmatismo sereno refleja a veces una toma de decisiones madura.

Pero incluso la elección pragmática se beneficia del examen de lo que subyace bajo el pragmatismo. Si nos despojamos de las expectativas sociales y del pensamiento convencional, ¿qué es lo que realmente queremos con respecto a nuestra existencia continuada? La respuesta puede ser realmente neutra, lo cual está bien. O puede revelar esperanzas o temores que no has reconocido plenamente.

La cuestión de qué fuerza te mueve es importante porque afecta a todo lo que viene después: cómo te sientes sobre la elección, cómo la comunicas a los demás, cómo experimentarías la reviviscencia si se produjera, si la decisión sirve en última instancia para tu bienestar. Tanto el miedo como la esperanza tienen cabida en la motivación humana, pero entender cuál te impulsa te ayuda a asegurarte de que tus decisiones reflejan realmente tus valores.

Si está pensando en la preservación, dedique tiempo a examinar honestamente si está huyendo principalmente de la muerte o huyendo hacia la continuación de la vida. La distinción puede parecer sutil, pero crea relaciones profundamente diferentes con una de las elecciones más significativas que harás en tu vida. Elige desde la esperanza siempre que sea posible. Si domina el miedo, considere si abordar ese miedo directamente podría servirle mejor que los acuerdos que lo tratan sintomáticamente.