Es posible que haya oído hablar de la palabra isquemia para describir ciertas afecciones médicas. Términos como "cardiopatía isquémica" e "ictus isquémico" son enfermedades graves que a veces pueden ser mortales. ¿Qué tiene esto que ver con la criogenia? En realidad, mucho. La isquemia desempeña un papel importante a la hora de garantizar una criopreservación humana de alta calidad, y es una de las razones por las que una "respuesta rápida" es tan importante. Este artículo explora el impacto de la isquemia, lo que significa para los miembros, por qué el tiempo es crítico y por qué es uno de los mayores enemigos de la criogenia.
¿Qué es exactamente la isquemia?
Las células utilizan el oxígeno para llevar a cabo funciones básicas en el cuerpo, como dar energía a los músculos y mover materiales dentro y fuera de las células. Las células transforman la energía almacenada en los alimentos en una forma utilizable, un proceso conocido como respiración celular aeróbica. Durante este proceso, la glucosa y el oxígeno se convierten en dióxido de carbono y agua, y la energía se transfiere a un compuesto conocido como trifosfato de adenosina (ATP). Cuando el suministro de sangre oxigenada es insuficiente, se habla de isquemia. Cuando se interrumpe el suministro de oxígeno, las células cambian su actividad de aeróbica (con oxígeno) a anaeróbica (sin oxígeno). Una vez que las células ya no pueden sobrevivir en este estado, entran en lo que se conoce como "autofagia", que significa "autoalimentación", donde consumen sus propias proteínas hasta que mueren.
La isquemia suele ser consecuencia de la arteriosclerosis, la aterosclerosis y la trombosis. La arteriosclerosis se produce cuando los vasos sanguíneos que transportan oxígeno y nutrientes del corazón a las arterias se vuelven gruesos y rígidos, lo que provoca una restricción del flujo sanguíneo a órganos y tejidos. La aterosclerosis es un tipo específico de arteriosclerosis y consiste en la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias. Esta acumulación se conoce como placa, que provoca el estrechamiento de las arterias y puede dar lugar a coágulos sanguíneos. Por último, la trombosis se produce cuando los coágulos sanguíneos obstruyen los vasos sanguíneos de una persona, ya sea una vena (trombosis venosa) o una arteria (trombosis arterial).
¿Cómo afecta la isquemia a la criogenia?
Entonces, ¿por qué la isquemia es un problema? En criogenia, cuantas menos células -sobre todo neuronas y células gliales del cerebro- mueran antes de que empiece la crioconservación, mejor será la calidad del procedimiento para el paciente. Si un paciente revive en el futuro, la información almacenada en su cerebro se conservará mejor cuanto menor sea el daño isquémico. Esto es fundamental para el trabajo y la investigación de la criónica, ya que el cerebro es lo que te hace ser tú, tú, y cualquier daño causado en él podría afectar a las posibilidades de un miembro de revivir en el futuro.
Procedimiento de crioconservación humana
Los equipos de standby especializados conocidos como SSTstandby, stabilization, transport) deben actuar con rapidez para mitigar el deterioro celular. Una vez declarada la muerte legal, el equipo de SST interviene para bajar la temperatura del paciente lo antes posible. Se coloca al paciente en estado de hipotermia, con lo que disminuye la tasa metabólica. Cuando la tasa metabólica se reduce en el cuerpo, también lo hace la necesidad de oxígeno de las células, para mitigar el daño celular.
Mientras esto ocurre, el equipo utiliza un dispositivo automático de compresión torácica para proporcionar soporte cardiopulmonar (SCP) y administrar fármacos. Este dispositivo impide que el oxígeno se estanque en el cuerpo y ayuda a mantener la sangre circulando y las células oxigenadas, contribuyendo a un proceso de enfriamiento eficaz. La rápida intervención del equipo de SST y la aplicación de los procedimientos pueden ayudar a reducir la isquemia en la medida de lo posible. En este punto, se perfunde el cuerpo con agentes crioprotectores (CPA). Éstos ayudan a prevenir la formación de cristales de hielo en los tejidos a temperaturas bajo cero. Cuando la temperatura central desciende a unos -120 grados, el cuerpo entra en estado vítreo y se vitrifica. Sólo a partir de ese momento desaparece el riesgo de isquemia, ya que la actividad metabólica se "pausa" y con ella la necesidad de oxígeno de las células.
Investigación industrial
Como ya se ha mencionado, la ausencia de flujo sanguíneo (y, por tanto, de oxígeno) se denomina "isquemia", o "isquemia caliente" si el órgano no se enfría. La isquemia fría es el resultado del enfriamiento del órgano para aumentar su vida útil tras ser extraído del cuerpo. Los conocimientos médicos actuales afirman que la isquemia caliente prolongada provoca daños irreversibles en el cuerpo y el cerebro, sin embargo, esto puede no ser del todo exacto. Estudios realizados en los últimos años han demostrado que la muerte celular podría, de hecho, ser recuperable, pero la investigación aún tiene un largo camino por recorrer.
Isquemia y criogenia
En la conferencia anual Biostasis, el cofundador de International Cryomedicine Experts (I.C.E.) Eric Vogt habló de los mayores retos a los que se enfrentan los equipos de TSM hoy en día. Habló de las situaciones óptimas de criopreservación y de que el tiempo y la temperatura son fundamentales para que la TSM tenga éxito y para evitar daños por isquemia. Vogt comentó que la dificultad a la que se enfrenta la criogenia hoy en día es cuándo y dónde se produce la muerte, cómo y cuándo se declaran legalmente muertos, y con qué rapidez puede llegar un TSM a la cabecera del paciente.
Biociencia neuronal avanzada
Advanced Neural Bioscience(ANB) es una empresa estadounidense fundada en 2008 por Aschwin de Wolf y Chana Phaedra. La intención de la empresa era mejorar la ciencia y la tecnología en torno a la criogenia. Hasta ahora, la empresa ha identificado áreas de mejora mediante la aplicación de protocolos que pueden disminuir la necesidad de oxígeno de la célula y mejorar el flujo sanguíneo después de eventos isquémicos.
Tras haber realizado importantes investigaciones en las áreas de los agentes crioprotectores y la isquemia cerebral, los fundadores han observado la necesidad de que la criónica se convierta en una opción médica para combatir los daños por isquemia. Ahora mismo, las empresas sólo pueden esforzarse por hacer todo lo posible para minimizar los daños, lo que es especialmente importante para las empresas criónicas que no ofrecen servicios de standby y estabilización. Cuando los servicios de terceros tienen que desplegarse en estas circunstancias, los fundadores de ANB creen que un paciente podría esperar al menos 24 horas de isquemia fría, precedidas por periodos de isquemia caliente. Afortunadamente, Tomorrow.bio ofrece un servicio integral, con equipos de standby totalmente formados y equipados disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, para ayudar a reducir el daño isquémico en la medida de lo posible.
Investigación y desarrollo de Tomorrow.bio y EBF
Tomorrow.bio y la EBF siempre buscan desarrollar y mejorar las tecnologías actuales, garantizando que los miembros reciban un procedimiento de criopreservación óptimo. Actualmente, los objetivos de investigación de Tomorrow.biobio incluyen perfeccionar los protocolos y procedimientos de perfusión, optimizar los agentes crioprotectores y proporcionar apoyo y formación a los equipos locales, entre otras muchas iniciativas.
Los proyectos de investigación de EBF se centran en mejorar el manejo de los casos de isquemia no ideal con diferentes grados de daño isquémico. Los enfoques incluyen el ensayo de diferentes agentes crioprotectores (CPA), técnicas de perfusión, craneotomías descompresivas, medicación, etc. Tomorrow.bio bio también está investigando la optimización logística para reducir la isquemia desde el principio.
