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Descubra los principios y las diferencias entre la bioética laica y la católica.
El extraordinario desarrollo médico y tecnológico del último siglo nos ha hecho capaces de cosas dignas de las mejores películas de ciencia ficción. Podemos trasplantar un corazón de una persona a otra. Podemos clonar un animal utilizando una sola célula somática. Hemos creado una IA tan compleja que ahora nos cuestionamos el significado mismo de ser humano. Estas nuevas posibilidades son a la vez emocionantes y aterradoras. ¿Es necesario poner límites a lo que la humanidad puede lograr en el laboratorio? ¿Y quién debe ser el responsable de establecer estos límites, de modo que beneficien tanto a los seres humanos como al mundo en que vivimos? La necesidad de responder a estas preguntas ha dado lugar a una nueva disciplina: la bioética.
El término "bioética" fue acuñado en 1970 por el bioquímico y oncólogo estadounidense Van Rensselaer Potter. Como explicaba en su libro "Bioética. Puente hacia elfuturo': "Elegí la raíz bio para representar el conocimiento biológico, la ciencia de los sistemas vivos; y ética para representar el conocimiento del sistema de valores humanos".
La bioética se ocupa del análisis racional de los problemas morales que surgen en las ciencias biomédicas. La bioética aborda diversas cuestiones: aborto, obstinación terapéutica, clonación, eutanasia, ingeniería genética, procreación médicamente asistida, ensayos clínicos de medicamentos, suicidio asistido y trasplantes.
En Italia, concretamente, existe un Comité Nacional de Bioética. Este órgano de gobierno se encarga de determinar parámetros y proponer dictámenes sobre posibles marcos legislativos. Tiene en cuenta conceptos abstractos como la moral y la ética de la población italiana e internacional. Sin duda, no es una tarea fácil.
En general, dado el pluralismo religioso y cultural en el que vivimos, la bioética se ramifica en diversas corrientes de pensamiento. En este artículo nos ocuparemos de las dos corrientes más influyentes en la política y el pensamiento italianos: la bioética laica y la bioética católica. El artículo se centra en el panorama bioético italiano, que es un Estado religioso en el que a menudo chocan puntos de vista opuestos sobre cuestiones bioéticas delicadas. Los distintos Estados europeos tienen posturas diferentes sobre los temas tratados.
Sin embargo, es importante recordar que existen ramas de la bioética relacionadas con todas las religiones (judía, musulmana, budista, etc.). Aunque estas religiones constituyan una minoría en Italia, deben tenerse en cuenta a la hora de establecer nuevas leyes.
La bioética laica trata las cuestiones morales relacionadas con las nuevas tecnologías médicas "etsi Deus non daretur", como si Dios no existiera. Esto no significa que las instituciones laicas prediquen la inexistencia de Dios. Por ejemplo, es posible estar a favor de un gobierno laico y al mismo tiempo tener creencias religiosas.
En pocas palabras, la bioética laica sigue una corriente de pensamiento no vinculada a los principios de una religión específica. Su objetivo es crear una situación de respeto y consideración igualitarios, independientemente de las distintas religiones que se profesen. Según la bioética laica, la única forma de establecer conceptos universalmente reconocidos es concebirlos fuera de los marcos de pensamiento que definen específicamente una religión.
La bioética laica italiana no es una corriente de pensamiento totalmente unificada. De hecho, se compone de una pluralidad de puntos de vista, reflejo de la pluralidad del pensamiento humano. De hecho, a menudo ocurre que una acción que es moralmente inaceptable para una persona es aceptable para otra. Desde el punto de vista de la bioética laica, en la base de una bioética sólida - capaz de seguir el ritmo de la evolución de la sociedad - está el debate nacido de la confluencia de diferentes puntos de vista.
A pesar de su pluralidad, la bioética laica se desarrolla en torno a cuatro principios básicos:
- La centralidad de la autonomía y la libertad individual. En efecto, ninguna autoridad superior puede arrogarse el derecho a elegir por la salud y la vida del individuo.
- El valor otorgado a la calidad de vida, que debe ser la mejor posible según el criterio del individuo. Toda persona tiene derecho a vivir y morir con el menor sufrimiento posible.
- Santidad de la vida, en relación con diferentes y personales concepciones del valor. Este término se refiere al derecho del individuo a elegir su propia muerte.
- La ética entendida como una disciplina esencialmente humana, es decir, el resultado de la reflexión humana racional y no como un conjunto de principios "dados" por alguna autoridad moral o inscritos en la naturaleza. Por lo tanto, este principio profesa respeto por cualquier creencia religiosa en las opciones éticas individuales.
Las posiciones de la bioética laica sobre las distintas cuestiones, que trataremos en breve, se desarrollan en torno a estos cuatro principios básicos.
Aunque Italia es oficialmente un Estado laico, los puntos de vista de la Iglesia siempre han influido en la política y el pensamiento de la población. Y sigue influyendo hasta hoy. Esto se debe probablemente a que, hoy en día, el 66,7% de la población italiana es católica. Unos 40 millones de personas en Italia siguen esta creencia religiosa. Y la Iglesia, representante de Dios en la tierra, se ofrece a dar a estas personas consejos morales y éticos acordes con lo que está escrito en las Sagradas Escrituras.
La bioética católica representa, pues, los valores de la Iglesia en el ámbito de las ciencias biomédicas. Desciende del Magisterio de la Iglesia Católica Romana. La aparición de tecnologías capaces de influir drásticamente en la esencia misma de la vida humana (piénsese, por ejemplo, en la ingeniería genética) ha llevado a la necesidad de establecer un organismo que pueda sugerir limitaciones según los principios del pensamiento católico.
La bioética católica se basa en los principios de dignidad y sacralidad de la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural. Según la religión católica, cada persona fue hecha por voluntad de Dios y a su imagen y semejanza. De ello se deduce que la vida de cada individuo es un don. Por lo tanto, el individuo tiene la tarea de manejar este don con cuidado y atención. El único que puede disponer libremente de ella es Dios.
Contrariamente a la biología secular, la vida de toda persona no está, pues, a disposición ni en su fase inicial de concepción ni en su fase final.
El derecho primordial a salvaguardar la vida, como entidad sagrada, se complementa con el quinto mandamiento, quizá el más famoso: No matarás. Como dice el Catecismo de la Iglesia Católica, 2258, "Nadie puede, bajo ninguna circunstancia, atribuirse el derecho de destruir directamente a un ser humano inocente".
La bioética laica y la bioética católica suelen tener posturas diametralmente opuestas sobre la vida y su sentido. Por esta razón, las posturas sobre las innovaciones médicas también suelen ser divergentes. Y, en consecuencia, también lo son las sugerencias legislativas resultantes.
La procreación médicamente asistida hace referencia a diversas técnicas médicas de concepción utilizadas cuando la fecundación espontánea es una posibilidad remota o completamente imposible. En Italia, estas técnicas están reguladas por la "Ley 40/2004". Como su nombre indica, esta ley no se estipuló hasta 2004 (las primeras propuestas de ley datan de 1958). El texto legislativo sólo permite la FIV a las parejas heterosexuales: quedan excluidos los homosexuales y los solteros. Además, permite el uso de un máximo de 3 embriones implantados al mismo tiempo. Este detalle reduce la tasa de éxito y favorece los partos gemelares, que tienen un mayor riesgo de complicaciones.
¿Cuál es la posición de la bioética, tanto laica como católica, sobre esta cuestión?
La bioética laica considera que la Ley 40 es restrictiva e incompleta. En efecto, no respeta plenamente los principios de libertad individual y calidad de vida. En cambio, según la bioética católica, el don de la vida humana debe realizarse en el matrimonio mediante actos específicos y exclusivos de los cónyuges. Además, el Papa Juan Pablo II afirma en Evangelium Vitae (25 de marzo de 1995):
"Las diversas técnicas de reproducción artificial, que parecerían estar al servicio de la vida y que se utilizan frecuentemente con esta intención, abren en realidad la puerta a nuevas amenazas contra la vida. Aparte del hecho de que son moralmente inaceptables, ya que separan la procreación del contexto plenamente humano del acto conyugal, 14 estas técnicas tienen un alto índice de fracaso: no sólo fracaso en relación con la fecundación, sino en lo que se refiere al desarrollo posterior del embrión, que se ve expuesto al riesgo de muerte, generalmente en un plazo muy breve. Además, el número de embriones producidos es a menudo superior al necesario para la implantación en el útero de la mujer, y estos llamados "embriones sobrantes" son destruidos o utilizados para investigaciones que, con el pretexto del progreso científico o médico, reducen de hecho la vida humana al nivel de simple "material biológico" del que se puede disponer libremente".
Otro tema debatido es el de la interrupción voluntaria del embarazo. En Italia, el procedimiento es legal desde 1978 y está regulado por la Ley 194/78. Según esta ley, el aborto es posible en un centro público durante los primeros 90 días de gestación. Entre el cuarto y el quinto mes, sólo es posible por razones terapéuticas. Sin embargo, el acceso al derecho consagrado en esta ley es complejo El 69% de los ginecólogos italianos son, de hecho, objetores de conciencia, lo que significa que se niegan a practicar interrupciones voluntarias del embarazo. Esto se traduce en un 35,1% de centros con servicio de ginecología u obstetricia en los que no se puede acceder al aborto.
La posición de la bioética laica y católica respecto a este procedimiento no podría ser más opuesta. Según el "Nuevo manifiesto para la bioética laica" (2007): "Creemos que debe haber el más amplio acceso a las diversas formas de control de la natalidad, empezando por la anticoncepción voluntaria y la esterilización y terminando con las nuevas formas de bloquear el proceso reproductivo, desde la anticoncepción de emergencia hasta los nuevos modos de aborto. Identificamos los obstáculos puestos a la anticoncepción de emergencia ("píldora del día después") como verdaderos ataques al derecho de autodeterminación de las mujeres y un perjuicio para el país".
Para la bioética católica, en cambio, el aborto es un asesinato. Esto se debe a que el cigoto, la primera célula resultante del encuentro entre el espermatozoide y el óvulo, es un ser humano con plena dignidad. La interrupción del embarazo no debe permitirse ni siquiera cuando existe un grave riesgo para la salud de la madre.
La eutanasia es ilegal en Italia. Incluso si el paciente consiente, entra dentro del artículo 579 del Código Penal (Asesinato de la persona que consiente), castigado con penas de prisión de 6 a 15 años. En cuanto al suicidio asistido, según el Código Penal (instigación o complicidad en el suicidio), la pena oscila entre 5 y 12 años. Sólo recientemente, gracias a la sentencia 242/2019 del Tribunal Constitucional, en Italia es posible solicitar el suicidio asistido mediante la asistencia indirecta a la muerte por parte de un médico. Esto se hace a través de la suspensión del tratamiento. Por lo tanto, solo se aplica a las personas mantenidas con vida artificialmente.
Siguiendo los principios de libertad individual, calidad y santidad de la vida, la bioética laica apoya activamente el derecho ético al derecho legal a morir. Citando de nuevo el "Nuevo manifiesto para la bioética laica": "También rechazamos el sufrimiento infligido innecesariamente, la sublimación del dolor como experiencia significativa en sí misma, la prolongación de la mera vida biológica cuando ha fracasado toda perspectiva de recuperación o de retorno a la vida consciente. Pero también reivindicamos el derecho a la eutanasia voluntaria, es decir, la petición del individuo de poner fin a su propia vida para evitar formas de existencia dolorosas o consideradas indignas en sí mismas. "
Por otra parte, la bioética católica afirma que, puesto que el derecho a salvaguardar la vida es primordial, la opción de poner fin a la misma no está al alcance del hombre. Sólo Dios puede decidir cuándo poner fin a una vida. La eutanasia, como el aborto, es contraria a la naturaleza.
Por último, ¿cuál es la situación en Italia con respecto a criónica? Actualmente no existe ninguna ley específica en contra o a favor de la crioconservación humana. En cuanto a Tomorrow Biostasis, al firmar el contrato Biostasis durante el proceso de inscripción, aceptas donar tu cuerpo a la investigación científica. En Italia, donar tu propio cuerpo sólo es legal desde el 29 de enero de 2020, gracias a la disposición "Disposición del propio cuerpo postmortem con fines de estudio e investigación". Antes, el uso de cuerpos y tejidos solo se permitía en casos concretos.
Aunque la posibilidad de ser crioconservado existe desde hace más de 50 años, ningún país europeo ha elaborado aún leyes específicas al respecto. Ni siquiera la bioética, tanto laica como cristiana, ha abordado aún el tema. ¿Cambiará esto a medida que crezca la comunidad de la biostasis en Italia? Esperamos que la bioética laica, siguiendo el principio de la autonomía y la libertad individuales, no vea ningún problema en la decisión de un individuo de criopreservarse. En cuanto a la bioética católica, la respuesta es un poco más compleja. En la actualidad, la crioconservación se considera legalmente como una donación del propio cuerpo con fines de estudio. La postura de la Iglesia al respecto es bastante clara: "La donación de órganos después de la muerte es un acto noble y meritorio y debe fomentarse como manifestación de generosa solidaridad". (CIC 2296).
El hecho de que esta investigación pueda en el futuro hacernos capaces de vencer temporalmente a la muerte es algo que aún no se ha abordado. Veremos si la Iglesia acepta esta nueva tecnología para salvar vidas, como hizo con la reanimación cardiopulmonar o el trasplante de órganos. O si se opondrá a ella, según el principio de que sólo Dios puede decidir cómo disponer de la vida humana.
Como se desprende de las cuestiones abordadas anteriormente, las posturas de la bioética laica y católica suelen ser divergentes. Los proyectos de ley resultantes a veces siguen una y otras veces la otra línea de pensamiento. En algunos casos, se intenta combinar ambos pensamientos. Debería haber una comunicación más abierta para la población italiana. Que a menudo se encuentra en la tesitura de tener que decidir "de qué lado estar".
La tecnología está cambiando el mundo en que vivimos. Como nos demuestra la existencia de la Asociación Transhumanista Cristiana, los principios religiosos pueden encontrar puntos de encuentro y crecimiento mutuo con las tecnologías emergentes. Citando uno de los principios de esta asociación: "Reconocemos la ciencia y la tecnología como expresiones tangibles del impulso que Dios nos ha dado de explorar y descubrir, y como consecuencia natural de haber sido creados a imagen de Dios".
En Tomorrow Biostasis, creemos que todo el mundo debe poder elegir libremente. Las creencias religiosas pueden coexistir con la posibilidad de tratar las propias enfermedades y obtener una vida prolongada en el futuro.
Si este tema le ha parecido interesante y desea saber más sobre la crioconservación, ¡concierte una llamada con un miembro de nuestro equipo!
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