Un chiffre aussi élevé que 200 000 euros suscite deux réactions immédiates. Soit il s'agit d'une marge excessive sur quelque chose de simple, soit c'est le prix naturel de quelque chose d'exotique.
Aucune des deux hypothèses ne résiste à la facture, publiée poste par poste.
Voici ce que recouvre réellement ce tarif, quelle en est la part la plus importante, et pourquoi il ne baisse pas facilement.
Un tarif divisé en deux parts inégales
La préservation du corps entier coûte 200 000 euros pour les membres. Ce montant se divise en 80 000 euros de procédure et 120 000 euros de conservation.
La préservation du cerveau seul coûte 75 000 euros pour les membres : 60 000 de procédure et 15 000 de conservation.
Pour une préservation du corps entier, l'essentiel de la facture ne correspond donc pas à l'acte médical. Il correspond au siècle qui le suit.
Les non-membres paient respectivement 230 000 et 115 000 euros. La comparaison entre les deux options détaille l'ensemble de ces tarifs.
Le volet procédure, poste par poste
Les 80 000 euros de procédure pour le corps entier se répartissent en sept postes, tous publiés sur la page tarifaire publique.
- Matériel et consommables : 8 000
- Main d'œuvre pour la cryoprotection : 22 000
- Équipement, quote-part : 10 000
- Transport : 10 000
- Refroidissement : 10 000
- Assurance qualité : 7 500
- Main d'œuvre pour le refroidissement, l'assurance qualité et la conservation : 12 500
Le poste le plus important est la main d'œuvre pour la perfusion cryoprotectrice, un acte chirurgical réalisé par une équipe formée, sous contrainte de temps.
Quatre des sept postes coûtent moins cher pour une préservation du cerveau seul : le transport, le refroidissement, l'assurance qualité et la main d'œuvre associée. Les trois autres coûtent le même montant dans les deux cas.
La conservation, la part qui ne s'arrête jamais
Le poste de conservation, à 120 000 euros, est le plus difficile à chiffrer, car il ne s'agit pas d'acheter un service qui se termine.
Après la vitrification, le patient est maintenu à −196 °C aussi longtemps que nécessaire. L'azote liquide est renouvelé, les cuves cryogéniques sont surveillées, l'installation est entretenue.
Cette somme est versée une seule fois, en totalité, au moment de la préservation. Elle n'est pas facturée chaque année par la suite, et elle ne reste pas dans les comptes de la société exploitante.
Elle est transférée à la Patient Care Foundation, à Bâle, une entité distincte de la société exploitante, qui détient les fonds destinés aux soins du patient sur le long terme. Ce fonds est investi de façon prudente et ses rendements couvrent l'entretien.
L'argent et les patients se trouvent à des endroits distincts. Les fonds sont détenus à Bâle ; les patients sont conservés dans l'installation de l'European Biostasis Foundation, à Rafz, en Suisse.
Cette séparation est au cœur même de la conception du système. Un fonds de conservation détenu au sein de la société qui génère les revenus suivrait les fluctuations de celle-ci, ce qui explique pourquoi la question de ce qui se passe si le prestataire venait à disparaître a une réponse précise plutôt qu'un haussement d'épaules, et pourquoi l'organisation doit être conçue pour survivre à chacun de ses membres.
L'astreinte se paie à part
Un coût que l'on s'attend à trouver dans ce tarif n'y figure pas.
Une équipe d'astreinte doit pouvoir intervenir à toute heure, car la mort ne prévient pas. Des équipes sont basées à Berlin et à Rafz, ainsi qu'aux États-Unis dans la région de New York, en Floride et en Californie. La France, le Texas et Portland suivront. La couverture s'étend à l'Europe continentale et aux États-Unis continentaux.
En Europe, l'ambulance de biostase est immatriculée comme véhicule funéraire, ce qui lui permet de franchir les frontières sans être arrêtée à chacune d'elles.
Cette disponibilité permanente est financée par la cotisation d'adhésion, et non par le tarif de préservation. C'est pourquoi l'adhésion coûte 50 euros par mois, qu'une équipe soit un jour mobilisée pour vous ou non.
Cela explique aussi l'écart entre membres et non-membres. Une personne qui n'a jamais été membre demande au système de partir de zéro, et le tarif plus élevé correspond au coût de ce démarrage.
Pourquoi ce montant ne baisse pas facilement
La procédure ne laisse droit à aucun second essai. Les lésions ischémiques s'accumulent dès l'arrêt du cœur, si bien que le travail doit être exécuté une seule fois, rapidement, et correctement ou pas du tout. C'est la contrainte qui sous-tend la course contre la dégradation cellulaire et qui fait de l'ischémie l'adversaire même que tout le protocole est construit pour devancer.
L'essentiel des coûts est fixe plutôt que proportionnel au nombre de patients. Une équipe formée, une ambulance équipée, une salle de perfusion et une installation de conservation coûtent à peu près le même montant qu'elles servent cinquante patients ou cinq cents.
Ce qui signifie que le montant baisse avec l'échelle plutôt qu'avec la réduction des coûts. Une base de membres plus large répartit les mêmes coûts fixes sur davantage de personnes, et c'est précisément l'objectif que nous poursuivons.
Avertissement important : modèle de croissance simplifié. Cette visualisation illustre, de façon simplifiée et visuelle, les principes d'économies d'échelle applicables à Tomorrow.bio. Elle ne tient pas compte des complexités opérationnelles, des évolutions réglementaires, des développements technologiques, de la dynamique du marché ni des contraintes techniques détaillées. Il ne s'agit ni d'un plan d'affaires ni d'une feuille de route technique.
Le financement minimal requis pour chaque option est détaillé dans la politique relative aux montants minimaux de financement de la cryopréservation.
Ce que vous payez réellement de votre poche
Presque personne ne paie 200 000 euros sur ses économies, et le modèle ne repose pas sur cette hypothèse.
Ce qui est prélevé chaque mois sur votre compte, c'est la cotisation d'adhésion et une prime d'assurance. La plupart des membres souscrivent une assurance vie temporaire dont le capital est versé directement au prestataire.
D'autres solutions existent, et les options sont présentées clairement. Celle que nous déconseillons consiste à laisser la charge aux proches, car les montages financés par la famille échouent de manière prévisible.
Rien de tout cela ne rend le chiffre modeste. C'est un engagement sérieux, qu'il vaut mieux évaluer à partir de la répartition réelle des coûts plutôt que d'une idée reçue.
Si le prix reste, à vos yeux, l'obstacle principal, l'article sur l'idée reçue selon laquelle il s'agirait d'une option réservée aux plus fortunés mérite d'être lu ensuite.
En résumé : le tarif couvre l'intervention spécialisée, la cryoprotection, le transport et les soins cryogéniques de longue durée. Une large part du financement d'une préservation du corps entier soutient la conservation et les soins des patients, et non les revenus de l'entreprise.
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