La criónica, también conocida como biostasis o criopreservación, es un procedimiento experimental que se aplica en casos en los que la tecnología médica actual no puede salvar a un paciente, por ejemplo, en casos de cáncer terminal. Este procedimiento ofrece la posibilidad de preservar al paciente tras la muerte legal, con la esperanza de que, en el futuro, una tecnología médica más avanzada permita su reanimación y la continuación de su vida.
En el momento de la declaración legal de muerte, un equipo especializado en criopreservación enfría el cuerpo lo más rápido posible, suministra oxígeno al cerebro y sustituye la sangre y el agua del cuerpo por un agente denominado crioprotector, que permite un enfriamiento adicional sin llegar a congelarlo. A continuación, el cuerpo se coloca en un recipiente de almacenamiento a largo plazo a -196 °C en nitrógeno líquido en nuestras instalaciones de criopreservación en Suiza. No se produce degradación ni envejecimiento, y una vez que la tecnología avance lo suficiente en el futuro, podría ser posible revivir al paciente.

Importante: La criopreservación no es una garantía en absoluto. Aún no podemos afirmar cuándo, o incluso si, será posible la reactivación tras la criostasis en el futuro. La única afirmación firme que podemos y estamos dispuestos a hacer es que la probabilidad es mayor que con las alternativas, es decir, el entierro o la cremación. Se requiere un consentimiento informado exhaustivo antes de que se pueda o deba optar por la criopreservación.

Tomorrow.bio fundada en 2020 por el Dr. Emil F. Kendziorra (médico) y Fernando Pinheiro (ingeniero), y es el proveedor líder mundial en criopreservación. Con sede en Berlín, en el corazón de Europa, nuestra misión es sencilla pero profunda: ayudar a las personas a elegir cuánto tiempo quieren vivir. Nuestra visión es que esta elección no debe depender del lugar donde viva una persona, de su origen o de sus recursos económicos. La criónica, también llamada biostasis o criopreservación, es un procedimiento experimental que se aplica en casos en los que la tecnología médica actual no puede salvar a un paciente, por ejemplo, en el cáncer terminal. Este procedimiento ofrece la oportunidad de preservar al paciente tras la muerte legal, con la esperanza de que, en el futuro, la tecnología médica avanzada permita su reanimación y la continuación de su vida.

La muerte no se produce en un abrir y cerrar de ojos, sino que es un proceso. La civilización moderna y los avances médicos han hecho que resulte cada vez más habitual distinguir entre las definiciones legal, médica y biológica de la muerte, que evolucionan a medida que avanza nuestro conocimiento. Avances como la reanimación cardiopulmonar llevaron a la constatación de que lo que antes se consideraba irreversible era, en realidad, solo un descubrimiento científico aún por realizar. Hoy en día, la muerte se considera un proceso de varias etapas con múltiples vías de intervención y tratamiento. Esta evolución llevó a los criónicos a desarrollar una concepción «informacional» de la muerte:

La biostasis se basa en la premisa de que no existen leyes ni principios biológicos conocidos que impidan de manera fundamental la conservación a largo plazo y la eventual reactivación de seres humanos a temperaturas criogénicas. Desde el punto de vista científico, la degradación celular y el daño irreversible tras la muerte se producen principalmente debido a procesos bioquímicos, a la actividad enzimática y a la descomposición microbiana. El enfriamiento rápido y la administración de crioprotectores detienen eficazmente estas actividades bioquímicas y metabólicas destructivas. Los avances en las ciencias médicas y biológicas demuestran de forma sistemática una mejor comprensión y manipulación de la función celular, los mecanismos de reparación y la reactivación de la viabilidad de los tejidos tras condiciones de conservación extremas (los seres humanos llevan décadas haciendo esto, por ejemplo, mediante la crioconservación de esperma, óvulos y embriones humanos). Los métodos modernos de vitrificación ya han demostrado el éxito en la conservación y recuperación de tejidos y pequeños sistemas biológicos. Por lo tanto, con el avance tecnológico en curso, existe una sólida base científica que respalda la viabilidad de la biostasis. Históricamente, las intervenciones médicas que antes se consideraban imposibles se han convertido en prácticas rutinarias gracias a los avances tecnológicos y científicos. Por ejemplo, hace varias décadas, el concepto de trasplante de corazón se veía con escepticismo, ya que se percibía como médicamente improbable o simplemente imposible. Hoy en día, los trasplantes de corazón, así como los de otros órganos vitales, son procedimientos médicos estándar y ampliamente aceptados que salvan miles de vidas al año. Del mismo modo, aunque la biostasis pueda enfrentarse actualmente al escepticismo, se asienta sobre una base científicamente plausible. Las barreras son principalmente técnicas más que biológicas, lo que sugiere que, con el progreso suficiente en nanotecnología, reparación molecular y medicina regenerativa, la reactivación tras la criopreservación podría llegar a ser no solo posible, sino rutinaria. Un amplio conjunto de experimentos respalda la criónica desde un punto de vista teórico. No hay indicios de que sea científicamente imposible resucitar a alguien tras la preservación. Más bien, la ciencia aún no ha avanzado lo suficiente. Por eso Tomorrow Biostasis la EBF lideran e invierten en la vanguardia de la investigación, las pruebas y la ingeniería para acelerar el progreso.

Cuando la materia orgánica se mantiene a temperaturas extremadamente bajas, puede conservarse durante periodos de tiempo muy, muy largos. Pero hay un problema con la congelación habitual de un organismo: su estructura celular se vuelve vulnerable a sufrir daños graves debido a la formación de cristales de hielo en el interior de las células, lo que puede provocar la destrucción total del organismo. No congelamos a las personas, aunque las mantengamos a temperaturas increíblemente bajas. En su lugar, las conservamos mediante un procedimiento denominado vitrificación.

El gráfico anterior ilustra mejor estos matices y, junto con la cita, muestra la lógica que utilizan los criónicos para preservar la estructura del cuerpo, incluso cuando ya se ha declarado la muerte de una persona. La muerte clínica, es decir, el cese de la circulación sanguínea y la respiración, es el primer paso. Es potencialmente reversible mediante RCP. Se considera «el primer paso»: en este punto, no se produce ningún deterioro neurológico o fisiológico, y el tejido celular del cuerpo sigue en un estado de funcionalidad general. A continuación, se produce la muerte legal y biológica: el momento a partir del cual el cuerpo puede seguir teniendo algunas funciones biológicas, pero ha sufrido un cese (actualmente) irreversible de las funciones circulatorias y respiratorias o de todas las funciones del cerebro. Cabe señalar que, incluso hace un siglo, lo que hoy se entiende como reversible habría recibido entonces la misma calificación. A continuación, se declara al paciente «legalmente» muerto, y este es, idealmente, el momento en el que intervienen los equipos de SST para preservar al paciente.