Capitolo 4: La crionica è per me, ma...

C'è qualcosa nei compleanni con numeri tondi che cambia la prospettiva. A ventinove anni ci si sente giovani. I trenta sembrano una vera e propria età adulta. A trentanove anni si è ancora nel pieno della vita. A quarant'anni sembra che la mezza età sia davvero arrivata. Queste transizioni sono arbitrarie, non sei significativamente diverso a 30 anni rispetto a 29, eppure fanno riflettere e a volte agire su cose che hai rimandato.

Le decisioni sulla crioconservazione si concentrano spesso intorno a queste età fondamentali. Persone che sapevano della conservazione da anni decidono improvvisamente di farlo intorno ai 30, 40 o 50 anni. Le conoscenze non sono cambiate. La logica non è cambiata. Ma c'è un cambiamento psicologico che finalmente supera l'inerzia.

Gli spaventi per la salute hanno un effetto ancora più forte. Vai a fare un controllo di routine e il medico trova qualcosa di preoccupante. Oppure hai un dolore al petto che si rivela essere nulla, ma che ti spaventa a fondo. Oppure qualcuno della tua età muore all'improvviso e ti trovi di fronte alla realtà della mortalità in modo viscerale. Improvvisamente gli accordi di conservazione che avevi intenzione di prendere si rivelano urgentemente necessari.

Capire perché questi fattori scatenanti funzionano ti aiuta ad aspettare un fattore scatenante naturale o a crearne uno artificiale che produca un effetto simile senza richiedere una pietra miliare dell'età o una crisi di salute.

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La soglia dei trenta

I trent'anni hanno un peso psicologico particolare nelle culture che li considerano la fine della giovinezza e l'inizio della vera età adulta. I vent'anni servono per capire le cose, fare errori, essere un po' irresponsabili. I trent'anni sono il momento in cui si suppone che tu abbia le idee chiare, prenda decisioni serie e pensi a lungo termine.

Questa narrazione culturale, anche quando la si rifiuta consapevolmente, si insinua nella psicologia. Quando si avvicina il trentesimo compleanno, molte persone fanno un bilancio. Valutano i progressi della carriera, lo stato delle relazioni, la situazione finanziaria e la direzione generale della vita. Questo momento di riflessione apre lo spazio per considerazioni sulla mortalità che la vita quotidiana esclude.

A trent'anni, la morte sembra ancora lontana ma forse non più infinita. Hai vissuto abbastanza da vedere il tempo che passa. Gli amici hanno avuto problemi di salute. Forse i genitori stanno invecchiando visibilmente. Il futuro astratto inizia ad assumere tratti concreti. La mortalità rimane lontana ma è entrata nell'orizzonte psicologico in modo nuovo.

C'è anche da considerare l'assicurazione. I 30 anni rappresentano il momento in cui i costi assicurativi iniziano a crescere in modo più evidente. La differenza tra i 25 e i 29 anni è modesta. La differenza tra i 29 e i 35 anni è più significativa. Le persone che fanno ricerche sulla conservazione spesso lo scoprono e si rendono conto che un ulteriore ritardo comporta costi aggiuntivi sostanziali lifetime .

Il passaggio di decennio crea un punto di controllo naturale: chi sto diventando a trent'anni? Quale eredità sto costruendo? Come sto pianificando il mio futuro a lungo termine? La pianificazione della conservazione si inserisce naturalmente in questa valutazione più ampia della vita. Non è una decisione isolata e bizzarra, ma fa parte di un approccio globale alla costruzione della vita adulta.

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Il campanello d'allarme dei quarant'anni

Se a trenta la mortalità entra nella visione periferica, a quaranta si sposta nella visione diretta. I genitori sono anziani o deceduti. I compagni di classe sono alle prese con gravi problemi di salute. Tu stesso potresti sperimentare i primi veri cambiamenti legati all'età: il recupero richiede più tempo, l'energia non è più quella di una volta, i controlli di routine rivelano problemi da tenere sotto controllo.

I quarant'anni sono spesso anche il momento in cui la vita professionale e familiare si stabilizza abbastanza da poter pensare al di là delle esigenze immediate. La carriera è consolidata. I figli, se ne hai, possono essere un po' indipendenti. La modalità di crisi costante della prima età adulta si attenua leggermente, creando spazio mentale per una pianificazione più ampia.

Lo stereotipo della crisi di mezza età esiste per un motivo. Qualcosa che riguarda i quarant'anni scatena in molte persone una valutazione esistenziale. Mettono in discussione le scelte fatte, le strade non percorse, i sogni rinviati. In questo contesto, la pianificazione della mortalità smette di essere morbosa e inizia a essere responsabile.

L'urgenza assicurativa aumenta notevolmente a quarant'anni. I premi sono notevolmente più alti rispetto ai trent'anni. I problemi di salute che potrebbero compromettere l'assicurabilità diventano più comuni. La finestra per una copertura facile e conveniente si restringe visibilmente. Questo crea una motivazione concreta che va oltre le considerazioni astratte sull'eventuale morte.

Inoltre, le persone a quarant'anni hanno spesso più reddito discrezionale rispetto a quelle a trenta. L'impegno di inizio carriera ha dato i suoi frutti. Se vuoi essere finanziariamente stabile, spesso è evidente già a quarant'anni. Il problema dell'accessibilità economica, che a venticinque anni poteva essere una vera barriera, diventa più gestibile, eliminando gli ostacoli all'azione.

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L'effetto dell'allarme sanitario

Niente fa sentire la morte concreta come il tuo corpo che ti invia segnali che qualcosa potrebbe essere seriamente sbagliato. Dolori al petto, risultati di esami spaventosi, diagnosi di cancro in una persona vicina alla tua età: questi eventi infrangono l'illusione dell'invulnerabilità e del tempo infinito.

In seguito a un allarme sanitario, le persone si occupano improvvisamente di tutte le pianificazioni che avevano rimandato. Aggiornano i testamenti, predispongono le procure, hanno conversazioni serie con i familiari e, a volte, perseguono accordi di conservazione. L'urgenza che non esisteva quando la morte era astratta si materializza all'istante quando la morte sembra imminente.

La sfortunata realtà è che gli allarmi sanitari a volte arrivano troppo tardi. Se lo spavento comporta una diagnosi che rende difficile o impossibile l'assicurazione, la finestra per una conservazione economicamente vantaggiosa potrebbe essersi chiusa. Ti restano opzioni come l'autofinanziamento, che richiedono un impegno finanziario molto maggiore.

Anche gli spaventi non gravi possono scatenare l'azione. Hai un dolore al petto che si rivela essere un'indigestione. Le analisi del sangue mostrano risultati leggermente elevati che si normalizzano con un nuovo esame. Un nodulo che si rivela benigno. L'esito medico è positivo, ma l'impatto psicologico rimane. Ti è stato ricordato che non sei invincibile, che le cose brutte succedono alle persone normali, che il tuo tempo è davvero limitato.

Questi spaventi creano brevi finestre di motivazione. L'urgenza svanisce quando ti riprendi e torni alla vita normale. Se non agisci durante questa finestra, l'inerzia si riaffaccia e torni a procrastinare. Ma la finestra è un'opportunità per chi la riconosce e si impegna ad agire mentre la motivazione è alta.

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Creare il proprio trigger

Il problema di aspettare i fattori scatenanti naturali è che potrebbero arrivare troppo tardi o non arrivare affatto. Potresti arrivare a trent'anni e quindi procrastinare ulteriormente. Potresti evitare i timori per la salute fino a quando non sarai più vecchio e gli accordi saranno più complicati. Fare affidamento su eventi esterni per motivare l'azione significa accettare che l'azione potrebbe non avvenire mai.

Un approccio più efficace consiste nel creare un innesco artificiale che produca un effetto psicologico simile senza richiedere una vera e propria crisi o un traguardo di età. Ciò significa creare deliberatamente un'urgenza intorno alla scadenza che ti sei prefissato.

Un metodo consiste nel trattare la pianificazione della conservazione come un progetto a tempo con una scadenza precisa. "Completerò gli accordi di conservazione entro la fine del prossimo mese" crea un traguardo che focalizza l'attenzione. Suddividi il progetto in compiti specifici con scadenze individuali. Pianificali nel calendario come qualsiasi altro impegno importante.

Un altro approccio consiste nel collegare la pianificazione della conservazione a un evento annuale esistente. "Ogni anno, durante il mese del mio compleanno, rivedo la pianificazione della mortalità, compreso lo stato di conservazione". In questo modo si crea un punto di controllo ricorrente senza richiedere un'attenzione costante. Se non hai organizzato la conservazione, la revisione annuale evidenzia questa lacuna e crea una pressione per affrontarla.

Alcune persone traggono vantaggio dalle collaborazioni di responsabilità. Trova un amico che sta prendendo in considerazione la conservazione e impegnati a organizzarla insieme entro una data precisa. L'impegno sociale e il sostegno reciproco spesso superano l'inerzia individuale. Non vorrai essere la persona che non ha seguito il progetto mentre il tuo amico lo ha fatto.

Puoi anche creare artificialmente l'effetto di cura della salute attraverso una deliberata contemplazione della mortalità. Dedica del tempo a pensare davvero alla tua morte, non come a un evento astratto ma come a un evento reale che accadrà. Immagina le circostanze specifiche. Immagina l'esperienza della tua famiglia. Senti il peso della cessazione permanente. Non è piacevole, ma può generare una motivazione che ti porta dall'intenzione all'azione.

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La fallacia del tempo perfetto

Spesso le persone aspettano il momento perfetto per organizzare la conservazione. Quando la carriera si stabilizza. Quando le finanze migliorano. Quando hanno più tempo a disposizione. Quando la situazione familiare si chiarisce. Il momento perfetto non arriva mai perché la perfezione è un obiettivo mobile che si adatta al mutare delle circostanze.

La realtà è che non esiste un momento perfetto. Ci sono solo momenti diversi con compromessi diversi. Oggi ha le circostanze che ha. Domani ci saranno circostanze diverse con complicazioni diverse. Aspettare le condizioni ideali significa ritardare in modo indefinito.

Il momento più vicino a quello perfetto è proprio adesso, se sei sano e assicurabile. Ogni giorno di attesa aumenta la probabilità che qualcosa cambi e renda più difficili gli accordi. Lo stato di salute attuale non è garantito che persista. L'attuale assicurabilità non è una caratteristica permanente.

Questo non significa che tu debba precipitarti nella conservazione senza riflettere. Fai delle ricerche sulle organizzazioni, valuta i costi, discutine con la famiglia. Ma fai queste cose in tempi stretti e con scadenze precise, piuttosto che lasciarle prolungare all'infinito. La differenza tra "mi sto informando e deciderò entro due mesi" e "mi sto informando e deciderò alla fine" è la differenza tra l'azione e la procrastinazione perpetua.

Le pietre miliari e i timori per la salute funzionano perché annullano la fallacia del momento perfetto. Creano un momento psicologico in cui l'azione si sente necessaria indipendentemente dal fatto che le condizioni siano ideali. Puoi creare un effetto simile riconoscendo che l'attesa di condizioni perfette è una decisione che comporta costi e rischi.

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La finestra di salienza della mortalità

Gli psicologi parlano di "salienza della mortalità", ovvero il grado di consapevolezza della morte. Nella maggior parte dei casi, la salienza della mortalità è bassa. Si vive la vita quotidiana senza pensare alla morte. Questo è sano e necessario per funzionare.

Ma di tanto in tanto qualcosa fa impennare la salienza della mortalità. Un compleanno importante, uno spavento per la salute, la morte di un coetaneo, una notizia spaventosa su una persona della tua età che muore improvvisamente. In questi momenti, la morte passa dallo sfondo astratto al primo piano concreto. Ti rendi conto in modo acuto della tua mortalità, come di solito non fai.

Questi momenti di alta mortalità sono finestre di opportunità. La tua psicologia è temporaneamente cambiata in modo tale da far sentire urgente la pianificazione della mortalità piuttosto che rimandarla. Se riesci a riconoscere queste finestre e a impegnarti ad agire durante di esse, puoi superare la normale procrastinazione.

Il problema è che i picchi di salienza della mortalità sono scomodi e le persone cercano naturalmente di ridurli rapidamente. Si avverte il picco di consapevolezza della morte e poi ci si distrae, si razionalizza o semplicemente si aspetta che la sensazione passi. Il disagio di un'elevata salienza di mortalità motiva sia l'azione che l'evitamento, e di solito l'evitamento è più facile.

Il segreto è cogliersi alla sprovvista e scegliere l'azione piuttosto che l'evitamento. "In questo momento mi sento molto consapevole della mortalità a causa di [compleanno/spavento per la salute/notizia]. Questo è il momento giusto per organizzare la conservazione invece di continuare a rimandare". Usa lo stato psicologico in modo produttivo prima che svanisca.

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Perché essere più giovani è meglio

Si tende a pensare che si debba aspettare l'età avanzata per organizzare la conservazione, perché in quel momento la morte diventa più importante. Ma questa logica inverte la strategia ottimale. Il momento migliore per organizzare la conservazione è quando sei giovane, in salute e la morte sembra lontana, proprio perché queste condizioni rendono l'organizzazione più facile ed economica.

I giovani hanno i costi assicurativi più bassi, la sottoscrizione più semplice, il periodo di protezione più lungo e il tempo più lungo per prendere accordi. Questi vantaggi pratici superano di gran lunga il vantaggio psicologico di una maggiore urgenza naturale che deriva dall'età.

Se aspetti che la mortalità sia urgente, stai aspettando di essere più vecchio, forse meno in salute, di dover affrontare costi assicurativi più elevati e di avere potenzialmente a che fare con condizioni che complicano la copertura. Stai ottimizzando il comfort psicologico a un costo pratico significativo.

L'approccio razionale consiste nel creare un'urgenza artificiale quando si è giovani, piuttosto che aspettare l'urgenza naturale quando si è anziani. Questo richiede di bypassare il normale funzionamento della tua psicologia, cosa difficile ma che vale la pena fare vista la posta in gioco.

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Il punto di decisione

Sia che tu stia per raggiungere un compleanno importante, sia che tu ti stia riprendendo da uno spavento, sia che tu stia semplicemente riconoscendo che hai procrastinato per troppo tempo, la domanda è sempre la stessa: è questo il momento di agire davvero?

Puoi lasciare che il momento passi. Torna a procrastinare comodamente. Dì a te stesso che te ne occuperai più tardi, quando le circostanze saranno migliori, quando avrai più tempo o quando la voglia tornerà a farsi sentire. Questo è ciò che fa la maggior parte delle persone. Hanno diversi momenti di importanza mortale nel corso della loro vita e lasciano che ognuno di essi svanisca senza agire.

Oppure puoi considerare questo momento come il punto di inflessione. Il momento in cui smetti di fare e inizi a fare. Il passaggio da "prima o poi dovrei organizzarlo" a "lo sto organizzando ora". Il passaggio dalla deriva passiva verso il risultato predefinito alla scelta attiva di un percorso diverso.

Cosa rende questo momento diverso da quelli precedenti? Onestamente, probabilmente nulla di esterno. La differenza è la decisione interna di considerarlo diverso. Dire "basta procrastinare, ora lo faccio davvero" e andare fino in fondo.

Alcune persone trovano utile riconoscere l'arbitrarietà. "Non c'è un motivo oggettivo per cui questo momento sia speciale, se non il fatto che lo sto decidendo io. Potrei lasciarlo passare come ho lasciato passare altri. Ma questa volta scelgo di non farlo. Questo è il momento in cui accade".

Le pietre miliari dei compleanni e gli spaventi per la salute funzionano perché forniscono una giustificazione esterna per trattare il momento come speciale. Non stai decidendo di agire a caso, ma stai rispondendo a un evento significativo della tua vita. Questa narrazione fa sì che l'azione sia più legittima e meno arbitraria.

Ma in realtà non hai bisogno di una giustificazione esterna. Puoi semplicemente decidere che oggi è il giorno giusto, questa settimana è la settimana giusta, questo mese è il momento in cui smetterai di procrastinare e organizzerai la conservazione. Il permesso di agire non arriva da un compleanno o da una visita medica. Viene da te che decidi che è il momento.

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Le conseguenze

Ecco cosa riferiscono le persone che finalmente organizzano la conservazione dopo anni di procrastinazione: sollievo. Il fardello dell'intenzione perpetua senza azione si alleggerisce. Hanno affrontato qualcosa di importante che li assillava. Lo spazio mentale occupato dal "Dovrei davvero organizzare la conservazione" si libera per altre cose.

Spesso riferiscono anche che è stato più facile del previsto. L'accumulo psicologico di mesi o anni di procrastinazione ha fatto sì che sembrasse più difficile di quanto fosse in realtà. I moduli non sono così complicati. Il processo assicurativo è semplice. L'investimento totale di tempo è modesto. Hanno evitato qualcosa che richiedeva forse 10-20 ore di attenzione nell'arco di qualche settimana.

E riferiscono di aver cambiato prospettiva. Una volta organizzata la conservazione, la morte non sembra più così minacciosa. Non perché neghino l'evidenza, ma perché hanno fatto il possibile per preservare la possibilità di continuare. Hanno intrapreso un'azione coerente con i loro valori. L'incertezza rimane, ma il rammarico per l'inazione scompare.

Nessuno riferisce di essersi pentito della decisione di agire. Anche le persone che non sanno se la conservazione funzionerà si sentono bene per averla organizzata. Hanno colmato il divario tra convinzione e comportamento. Vivono in modo coerente con i propri valori e ragionamenti, invece di rimandare continuamente le azioni che ritengono utili.

Le persone che si pentono sono quelle che hanno procrastinato troppo a lungo e poi si sono trovate di fronte a problemi di salute o altre complicazioni che hanno reso l'organizzazione difficile o impossibile. Vorrebbero aver agito quando era più facile. Sperimentano la versione acuta del rimpianto di cui le persone si preoccupano astrattamente: sapere che avresti dovuto fare qualcosa, avere il tempo per farlo e non agire fino a quando l'opportunità non è diminuita o persa.

realizzarlo

Se stai leggendo queste righe e ti riconosci negli schemi della procrastinazione, ecco la semplice verità: o organizzi la conservazione o non lo fai. Non esiste una terza opzione in cui continui a pensare di farlo all'infinito senza che alla fine tu lo faccia o decida consapevolmente di non farlo.

Continuare a procrastinare è una decisione. È scegliere il percorso predefinito della morte convenzionale, ma sceglierlo passivamente anziché attivamente. Se credi davvero che la conservazione abbia senso, allora procrastinare significa vivere in opposizione ai tuoi valori e ai tuoi ragionamenti.

Un compleanno importante o uno spavento per la salute creano un motivo esterno per allineare finalmente il comportamento alle convinzioni. Ma non c'è bisogno di aspettare un motivo esterno. Puoi creare l'allineamento oggi stesso semplicemente decidendo che questo è il momento di porre fine alla procrastinazione.

Stabilisci una scadenza. Pianifica compiti specifici. Crea una responsabilità. Fai in modo che il primo passo sia così piccolo da far sembrare assurda la resistenza. Visita il sito web. Invia un'e-mail. Fai una telefonata. Qualcosa. Qualsiasi cosa. Rompi lo schema dell'intenzione senza azione.

E se hai bisogno di un fattore scatenante esterno, almeno preparati ad affrontarlo. Decidi ora che quando arriverà il prossimo compleanno o il prossimo problema di salute, lo tratterai come un momento di azione invece di lasciarlo passare come i momenti precedenti. Crea un piano "se-allora": "Se ho un problema di salute, allora inizio immediatamente a preparare i preparativi". Avere un piano pronto rende più probabile l'azione in caso di allarme.

Il momento di agire non sarà mai perfetto. Le circostanze non saranno mai ideali. Il compito avrà sempre l'impressione di poter aspettare ancora un po'. Queste sono caratteristiche della psicologia della procrastinazione, non valutazioni accurate della realtà.

Ma a trenta, quaranta, cinquanta anni, questi traguardi sono importanti perché creano punti di controllo artificiali che superano la psicologia della procrastinazione. Gli spaventi per la salute sono importanti perché rendono la mortalità concreta in modi che di solito non lo sono. Sfrutta questi momenti. Lascia che superino l'inerzia che ti fa pensare sempre di agire senza agire.

O meglio, non aspettarli. Crea il tuo momento. Decidi che ora è il momento giusto per farlo. Non perché le circostanze siano perfette, ma perché un continuo ritardo comporta costi reali e perché vale la pena allineare le tue azioni con le tue convinzioni, anche quando è scomodo.

La grande ironia è che il disagio di organizzare la conservazione, affrontare la mortalità, gestire le pratiche burocratiche, spendere soldi per una possibilità lontana, è minimo rispetto al disagio che proveresti se morissi senza averla mai organizzata nonostante l'intenzione di farlo per anni. Uno è un disagio temporaneo che porta al sollievo e all'allineamento. L'altro è un rimpianto permanente che non potrai sperimentare, ma che sperimenteresti nel momento prima della morte se avessi il tempo di riconoscerlo.

Scegli il disagio temporaneo. Fai in modo che questo sia il momento in cui la procrastinazione finisce e inizia l'azione. Il tuo io futuro, se esiste, te ne sarà grato. E se non esisterà perché la conservazione non sarà mai necessaria o non funzionerà, beh, non sarai qui a rimpiangere di averci provato. L'asimmetria non potrebbe essere più chiara una volta che l'avrai vista.