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La ricerca sull'invecchiamento, soprattutto grazie alle nuove tecnologie, sta facendo passi da gigante.
Man mano che la ricerca sull'invecchiamento progredisce, il mondo sembra dividersi in visioni opposte. Alcuni ricercatori nel campo della longevità e i più ottimisti sono convinti che siamo ormai prossimi a combattere l'invecchiamento e a raggiungere l'immortalità biologica. Altri scienziati, e coloro che hanno una visione più pessimistica, credono che certi limiti non siano oltrepassabili, a prescindere dai progressi compiuti. Noi di Tomorrow rientriamo sicuramente nel primo gruppo. Non sappiamo se saremo in grado di sconfiggere l'invecchiamento in questa vita. Crediamo però che lo sviluppo della tecnologia medica non abbia (o abbia pochissimi) limiti. Se anche tu sei un appassionato dell'estensione della vita, dai un'occhiata alla nostra raccolta di 3 articoli recenti dedicati alla ricerca sull'invecchiamento.
L'invecchiamento è costituito da diversi processi complessi e interconnessi che si verificano contemporaneamente e si influenzano a vicenda. Recentemente i ricercatori sono riusciti a definire e (in parte) a comprendere questi processi, chiamati i 9 segni distintivi dell'invecchiamento:
Detto questo, non basta una sola soluzione per sconfiggere l'invecchiamento. Probabilmente ci vorranno parecchi anni e menti talentuose per trovare soluzioni in grado di affrontare efficacemente tutti i 9 denominatori interconnessi dell'invecchiamento. Fortunatamente, abbiamo già molti ricercatori dedicati che lavorano al problema. Diamo un'occhiata ad alcuni dei loro lavori più recenti.
Per comprendere il processo di invecchiamento, negli ultimi decenni i ricercatori hanno sviluppato decine di orologi per l'invecchiamento. Lo scopo di questi orologi è quello di determinare con precisione l'età biologica di una persona. L'età biologica rappresenta la velocità di invecchiamento di un determinato corpo e dipende dalla genetica, dai fattori di vita accumulati, dalla demografia, dalla dieta e da molto altro ancora. Mentre l'età cronologica (quanti giorni si è vissuti) è un numero facilmente calcolabile, l'età biologica è molto più difficile da definire. L'invecchiamento coinvolge diversi processi che influenzano l'organismo in vari modi. Considerando che ogni orologio dell'invecchiamento si concentra su uno o due di questi effetti, noti anche come biomarcatori, non sorprende che ne siano stati creati così tanti!
Il passo successivo è quello di confrontare questi orologi e i metodi utilizzati, come hanno fatto gli scienziati autori dello studio"Biohorology and biomarkers of aging: Current state-of-the-art, challenges and opportunities". Come sottolinea l'introduzione: La formulazione di una teoria conclusiva sull'invecchiamento appare difficile a causa dell'incapacità di quantificare e definire correttamente l'invecchiamento. Di conseguenza, l'efficacia dei vari interventi geroprotettivi rimane oggetto di controversie. Senza un accordo generale su cosa si intende per invecchiamento ed età biologica (BA) e su come misurarne la progressione, le conclusioni sui benefici di particolari terapie rischiano di essere falsate. [1]
Questo studio completo si concentra su alcuni biomarcatori specifici: lunghezza dei telomeri, instabilità genomica, segnali epigenetici, composti biochimici e livelli di espressione genica. Questa scelta è motivata dal fatto che, mentre alcuni segnali del passaggio dell'età sono legati a tessuti e specie specifici, quelli selezionati sono presenti in diversi tessuti e strutture. Le analisi e i risultati di quest'ultima potrebbero avere un'applicazione più generale. Tuttavia, le conclusioni a cui possiamo giungere al momento sono ancora limitate. Dai un'occhiata a questo articolo completo per saperne di più.
Non è un segreto che l'intelligenza artificiale stia rivoluzionando, tra le altre cose, il rivoluzionando, tra le altre cose, il sistema sanitario non è un segreto. Dalla ricerca farmacologica alla diagnosi precoce delle malattie, sono pochi i campi che non sono stati influenzati positivamente da queste nuove tecnologie. Gli sviluppi dei prossimi decenni potrebbero essere in grado di estendere in modo significativo la durata della vita umana.
Detto questo, se vuoi approfondire la correlazione tra l'intelligenza artificiale e la ricerca sull'invecchiamento, abbiamo l'articolo che fa per te. "Artificial intelligence for aging and longevity research: Recent advances and perspectives" mette in evidenza le enormi opportunità che gli algoritmi dell'IA offrono nel campo della ricerca sull'invecchiamento. Come sottolinea lo studio, negli ultimi anni siamo riusciti a generare e accumulare un'enorme quantità di dati relativi all'invecchiamento. Per analizzarli e comprenderli, abbiamo bisogno dell'aiuto dell'intelligenza artificiale. Nello specifico, la chiave per ottenere i risultati che stiamo cercando è rappresentata dalle tecniche di apprendimento automatico e di apprendimento profondo. La caratteristica affascinante dell'IA è la sua capacità di identificare modelli rilevanti all'interno di dati complessi e non lineari, senza la necessità di comprendere a priori la meccanica dei processi biologici. L'IA svela le relazioni meccanicistiche che avvengono all'interno del corpo. [2]
Alcune delle applicazioni dell'IA per la ricerca sull'invecchiamento analizzate in questo studio sono:
I telomeri sono brevi sezioni di DNA monouso posizionate all'estremità dei cromosomi. Ogni volta che una cellula si duplica, una parte di questi telomeri viene persa. Poiché i telomeri sono sacrificabili, non c'è alcun danno nel perdere una loro sezione. Tuttavia, una volta esauriti, i cromosomi perdono la capacità di dividersi, causando la senescenza delle cellule e aumentando l'incidenza delle malattie. La comprensione effettiva dei telomeri e la loro correlazione con l'invecchiamento sono una scoperta piuttosto recente. Nel 2009 Elizabeth Blackburn, insieme a Carol W. Greider e Jack W. Szostak, ha ricevuto il Premio Nobel per aver scoperto “come i cromosomi sono protetti dai telomeri e dall'enzima telomerasi.“ Il suo lavoro è uno degli studi più significativi sui telomeri e sulla divisione cellulare.
Detto questo, lo studio dei telomeri è decisivo se si vogliono fare passi avanti nella lotta all'invecchiamento. Gli scienziati hanno deciso di affrontarlo da diverse angolazioni. Lo studio "Stress and telomere shortening: insights from cellular mechanisms" analizza la loro correlazione con lo stress. Lo stress psicologico cronico porta allo sviluppo di diversi disturbi legati all'età: malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, sindrome metabolica, malattie autoimmuni e depressione. I telomeri, secondo lo studio, sono emersi non solo come biomarcatori, ma anche come mediatori attraverso i quali lo stress psicosociale cronico porta alle malattie. [3]
Lo studio copre diversi aspetti. Presenta e analizza la lunghezza dei telomeri come biomarcatore dell'invecchiamento, il loro legame con le malattie e lo stress e la loro relazione con l'infiammazione cronica legata all'età(inflammaging), per citarne alcuni. Questa conclusione apre il campo a molte altre ricerche: I recenti progressi degli ultimi vent'anni sul ruolo coerente e trasversale alle varie specie del mantenimento dei telomeri nell'invecchiamento e nelle malattie ad esso correlate, dimostrano che l'iniziale visione semplicistica della lunghezza dei telomeri come orologio mitotico si è evoluta in un quadro molto più complesso di percorsi e reti molecolari e cellulari interconnessi, che costituiscono i tratti distintivi dell'invecchiamento. Tuttavia, è chiaro che il mantenimento dei telomeri è un elemento chiave di queste reti. [3]
Ci sono un'infinità di studi approfonditi sull'invecchiamento. Pertanto, è quasi impossibile fare un riassunto completo dello stato attuale della ricerca sull'invecchiamento. Qui abbiamo deciso di presentare tre lavori che hanno attirato la nostra attenzione. Ne seguiranno molti altri.
Noi di Tomorrow attendiamo con ansia i progressi della tecnologia medica. Non sappiamo se gli scienziati saranno in grado di sconfiggere la vecchiaia in tempi brevi, ma questo è un passo essenziale per il successo della rianimazione dopo la criopreservazione. I nostri membri potrebbero essere rianimati in un futuro in cui le loro malattie potranno essere curate e il loro corpo sarà sano e giovane. Non possiamo ancora dire quando questo accadrà. Di certo, siamo sulla buona strada.
Se hai domande sulla criopreservazione, fissa una telephonatacon un membro del nostro team. Siamo sempre lieti di aiutare.
[1] Galkin, F., Mamoshina, P., Aliper, A., de Magalhães, J. P., Gladyshev, V. N., & Zhavoronkov, A. (2020). Bioforologia e biomarcatori dell'invecchiamento: Stato attuale, sfide e opportunità. Ageing research reviews, 60, 101050. https://doi.org/10.1016/j.arr.2020.101050
[2] Zhavoronkov, A., Mamoshina, P., Vanhaelen, Q., Scheibye-Knudsen, M., Moskalev, A., & Aliper, A. (2019). Intelligenza artificiale per la ricerca sull'invecchiamento e la longevità: Recenti progressi e prospettive. Ageing research reviews, 49, 49-66. https://doi.org/10.1016/j.arr.2018.11.003
[3] Lin, J., & Epel, E. (2022). Stress e accorciamento dei telomeri: Approfondimenti sui meccanismi cellulari. Ageing research reviews, 73, 101507. https://doi.org/10.1016/j.arr.2021.101507
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