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Scopri per quali motivi non verrai probabilmente rianimato in un corpo vecchio.
Saresti ancora interessato alla criopreservazione se venissi rianimato in un corpo anziando? La maggior parte delle persone direbbe di no, ed è comprensibile. Se le tue capacità fisiche e/o mentali in futuro saranno limitate da un corpo vecchio e dolorante, la criopreservazione potrebbe non sembrare una prospettiva molto entusiasmante. Tuttavia, probabilmente non sarà così. In questo articolo illustreremo alcuni dei motivi per cui la rianimazione in un corpo vecchio è piuttosto improbabile.
La criopreservazione prevede il raffreddamento dei pazienti a temperature molto basse. In questo modo l'attività cellulare diminuisce a tal punto che sembra quasi arrestarsi del tutto. Se l'attività cellulare è (sostanzialmente) sospesa, lo è anche il decadimento cellulare. Ma come funziona esattamente?
Durante la perfusione, gli agenti crioprotettivi (CPA), un tipo di antigelo per uso medico, vengono introdotti nel flusso sanguigno. Circolando all'interno dell'organismo, gli agenti crioprotettivi sostituiscono il sangue nel corpo e sottraggono acqua alle cellule e ai tessuti. I CPA riducono la formazione di cristalli di ghiaccio, minimizzando così il danno cellulare. Una volta che il paziente supera la temperatura di transizione vetrosa (circa -125°C), diventa vetrificato. Cioè, entrano in uno stato amorfo simile al vetro. Ciò significa che all'interno del corpo gli organi e le cellule sono solidi, ma non congelati. La vitrificazione consente ai pazienti di rimanere conservati a tempo indeterminato all'interno di un dewar criogenico conservazione .
Quindi, dov'è il problema?
Al momento non esiste una tecnologia che permetta di riscaldare le cellule in modo sicuro, affinché riprendano la loro funzionalità senza subire danni. Esploriamo questo aspetto un po' più a fondo.
Innanzitutto, attualmente non esiste una tecnologia in grado di riattivare l'attività biologica per rianimazione. Non esiste nemmeno una tecnologia in grado di riscaldare i tessuti in modo omogeneo, il che è essenziale per la vitalità cellulare dopo rianimazione. Lo sviluppo in corso delle nanotecnologie e del nanoriscaldamento potrebbe aiutare in questo senso, ma la strada da percorrere è ancora lunga.
Un'altra sfida è che gli alti volumi di CPA utilizzati durante la perfusione diventano sempre più tossici con l'aumentare della concentrazione. Tuttavia, se si utilizza una concentrazione inferiore, non si ottiene una crioprotezione completa. Ciò significa che i cristalli di ghiaccio potrebbero ancora formarsi e il corpo non sarebbe in grado di essere raffreddato a temperature sufficientemente basse. La presenza di cristalli di ghiaccio all'interno del corpo distruggerebbe cellule e tessuti. Prima che il sito rianimazione possa essere preso in considerazione, queste sfide devono essere affrontate. Tuttavia, al momento non c'è alcuna ragione biologica nota per cui rianimazione dei pazienti di criopreservato sia impossibile. Tuttavia, criopreservazione può fornire solo una possibilità di prolungamento della vita, non una garanzia.
Ipoteticamente, se la tecnologia venisse sviluppata, come sarebbe la rianimazione? Ti sveglieresti nel futuro alla matura età di 86 anni o ti ritroveresti di nuovo nel fiore degli anni? Ci sono molte ragioni per ipotizzare la seconda ipotesi.
Il processo di invecchiamento è complesso, ma alla fine si traduce in un'alterazione delle funzioni fisiologiche e in un aumento della vulnerabilità alla morte. La ricerca degli ultimi decenni ha scoperto alcuni denominatori che controllano l'invecchiamento. Questi sono considerati i nove segni distintivi dell'invecchiamento e sono coerenti tra i vari organismi. I denominatori dell'invecchiamento includono l'instabilità genetica, il logorio dei telomeri, le alterazioni epigenetiche, la perdita della proteostasi, il rilevamento deregolato dei nutrienti, la disfunzione mitocondriale, la senescenza cellulare, l'esaurimento delle cellule staminali e l'alterazione della comunicazione intercellulare.
Se la tecnologia è sufficientemente avanzata per rianimare una persona e curarne la causa di morte, è altamente probabile che sia anche in grado di affrontare alcuni problemi associati ai denominatori dell'invecchiamento. Questo potrebbe portare a un allungamento della durata della vita, a una riduzione dei tassi di malattia e altro ancora. L'opinione generale è che la tecnologia medica per combattere gli effetti (e le cause) dell'invecchiamento si svilupperà molto prima della tecnologia per riportare in vita le persone.
Ciò significa che è improbabile che verrete rianimati in un corpo anziano.
Anzi, probabilmente sarete in condizioni migliori di quanto abbiate mai sperimentato. Mentre la vostra età cronologica (il numero di giorni trascorsi dalla vostra nascita) sarà piuttosto alta, potrebbe esistere una tecnologia in grado di ridurre la vostra età biologica (l'età delle vostre cellule in base alla vitalità). A sostegno di questa idea, esaminiamo alcuni dei più recenti progressi nella lotta contro l'invecchiamento.
Uno sviluppo nella ricerca sull'invecchiamento è quello degli orologi dell'invecchiamento. Gli orologi dell'invecchiamento vengono utilizzati per determinare l'età biologica di una persona o la velocità di invecchiamento a livello cellulare. Ciò dipende da diversi biomarcatori, che sono stati ora isolati e identificati. Gli orologi dell'invecchiamento offrono ai ricercatori la possibilità di quantificare e definire correttamente l'invecchiamento, il che consente di raggiungere un accordo generale su ciò che costituisce l'invecchiamento e l'età biologica, di misurare la progressione e di trarre conclusioni imparziali sull'impatto di determinate terapie [1]. Gli orologi dell'invecchiamento hanno offerto ai ricercatori un nuovo punto di vista sull'invecchiamento.
Anche l'intelligenza artificiale ha contribuito a nuove intuizioni nella ricerca sull'invecchiamento, in quanto aumenta la capacità di generare e accumulare dati relativi all'età. L'IA svela le relazioni meccanicistiche che hanno luogo all'interno del corpo [2]. Alcune delle applicazioni dell'IA per la ricerca sull'invecchiamento includono:
Anche la ricerca sugli effetti dell'accorciamento dei telomeri ha fornito indicazioni fondamentali. Sebbene i telomeri (sezioni di DNA alla fine dei cromosomi) siano sacrificabili, il loro esaurimento può aumentare l'incidenza delle malattie. Questo è stato scoperto da Elizabeth Blackburn, che ha vinto il premio Nobel dopo aver pubblicato la sua ricerca sull'uso dei telomeri e dell'enzima telomerasi come agenti protettivi per i cromosomi. Questo studio ha permesso di comprendere uno dei misteri dell'invecchiamento e ha ispirato ulteriori studi sull'argomento.
Sebbene vi siano migliaia di ricerche che hanno fatto progressi promettenti nel campo dell'invecchiamento, c'è ancora molto da scoprire. Forse non raggiungeremo presto un punto di immortalità biologica, ma chi può sapere cosa accadrà in futuro? Qualunque cosa accada, è improbabile che si possa rivivere in un corpo vecchio.
Tomorrow.Bio offre un servizio di criopreservazione del corpo intero per dare alle persone la possibilità di rivivere in futuro, quando la tecnologia medica sarà sufficientemente avanzata. Iscriviti qui in meno di 10 minuti o contatta un membro del nostro team per saperne di più.
1] Galkin, F., Mamoshina, P., Aliper, A., de Magalhães, J. P., Gladyshev, V. N., & Zhavoronkov, A. (2020). Biohorology and biomarkers of aging: Current state-of-the-art, challenges and opportunities. Ageing Research Reviews, 60, 101050. Retrieved July 20, 2022, from https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1568163719302582
[2] Zhavoronkov, A., Mamoshina, P., Vanhaelen, Q., Scheibye-Knudsen, M., Moskalev, A., & Aliper, A. (2019). Artificial intelligence for aging and longevity research: Recent advances and perspectives. Ageing Research Reviews, 49, 49–66. Retrieved July, 20, 2022, from https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S156816371830240X
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