La mayor parte de este Codex defiende la criónica. Este artículo trata sobre sus límites, porque un procedimiento que pretende funcionar en cualquier situación no es honesto, y la honestidad es precisamente la esencia de nuestra forma de escribir aquí. La criónica necesita un mínimo de integridad biológica para tener sentido. En teoría, cualquiera puede inscribirse; en la práctica, hay situaciones en las que la conservación o bien no puede llevarse a cabo o bien sería de tan baja calidad que no merecería ese nombre.
Ha pasado demasiado tiempo desde su muerte
Esta es la clave. La conservación debe comenzar mientras la estructura del cerebro aún se encuentra prácticamente intacta, y esa estructura empieza a degradarse en el momento en que se detiene la circulación. Es esa misma carrera contra la descomposición la que el standby se propone ganar. Con el paso de las horas a temperatura ambiente, el daño se agrava; con el paso de los días, se vuelve irreversible, llevándose consigo la información que hacía que mereciera la pena la conservación. Un cuerpo que se mantiene caliente durante demasiado tiempo tras la muerte, en los términos que realmente importan, ya ha superado el punto de no retorno.
Destrucción física del cerebro
La criónica puede hacer frente a muchas cosas, pero no a la pérdida física de la estructura que intenta salvar. Un traumatismo grave, una lesión cerebral extensa, un incendio prolongado o una descomposición avanzada destruyen directamente la estructura, y por mucho frío que se aplique, no se puede conservar lo que ya no existe. La conservación tolera mucho mejor los daños en otras partes del cuerpo que los daños en el cerebro, porque el cerebro es la parte que define a la persona.
Ya enterrado o incinerado
La cremación es definitiva en el sentido más literal: convierte la estructura en cenizas y no queda nada que conservar. El entierro es más lento, pero no más favorable para el objetivo; la actividad microbiana, la humedad y el paso del tiempo degradan rápidamente los tejidos, y una exhumación, incluso tras un breve periodo, no permitiría recuperar una estructura apta para la conservación. Una vez que se ha producido cualquiera de estas dos situaciones, la criónica queda simplemente descartada. Una autopsia completa supone el mismo tipo de obstáculo por una razón diferente: se extrae y se secciona el cerebro y se cortan los vasos sanguíneos principales, lo que no deja ningún circuito intacto por el que pueda circular el crioprotector; además, el tejido enfriado sin crioprotector forma hielo en lugar de vitrificarse.
El error que se puede evitar: no estar preparado
Los límites mencionados anteriormente son, en su mayoría, de carácter físico. Este, en cambio, es de carácter logístico, lo que significa que es el único que realmente puedes controlar, y el que, de forma silenciosa, frustra más casos que los accidentes dramáticos. La calidad de la conservación depende de que el equipo llegue rápidamente hasta ti, y eso depende de los preparativos realizados mucho antes de que llegue el día.
- Financiación asegurada. Contar con un método de financiación definido permite que el procedimiento comience de inmediato, sin tener que esperar a recibir el dinero.
- Trámites resueltos. Los documentos legales y médicos preparados con antelación permiten al equipo actuar en cuanto se declare el fallecimiento.
- Personas informadas. Los familiares, los cuidadores y las personas de confianza que conocen tus deseos y saben a quién llamar marcan la diferencia entre una alerta oportuna y una oportunidad perdida.
- Identificación visible. Una pulsera o un collar de alerta médica indica al personal de emergencias cuáles son tus deseos antes de que tengan que buscarte.
Si se cometen errores en estos aspectos, una conservación que era físicamente posible puede fracasar de todos modos, por razones que no tienen nada que ver con la biología.
La criónica no puede salvar a alguien cuya estructura cerebral ya haya desaparecido, ni puede ganar una carrera contra el reloj que nunca se le permitió comenzar. La mayor parte de lo que determina si te servirá o no ya está decidido mucho antes de que mueras.