In molte presentazioni e interviste ho sostenuto che si dovrebbe prendere in considerazione la crioconservazione per tutto il tempo necessario per essere assolutamente sicuri che sia ciò che si vuole. Una volta presa la decisione, è bene iscriversi senza indugio.
Supponendo che sia stata fatta questa scelta, come si fa a selezionare l'organizzazione migliore? La maggior parte dei punti esposti si applica anche a qualsiasi altro tipo di conservazione.
Ovviamente sono di parte. Dopo tutto, gestisco Tomorrow Bio. Ma a parte questo, c'è una lista di domande a cui tutti dovrebbero rispondere prima di iscriversi.
Ecco l'elenco e le risposte che dovresti aspettarti. Se pensi che manchi una domanda importante (pregiudizi e tutto il resto), scrivila nei commenti e forse la aggiungerò al testo principale.
1. Dove posso trovare i rapporti sui casi più recenti? Se non sono ancora stati pubblicati, quando lo saranno?
I rapporti di cura devono essere pubblicati per ogni caso in modo tempestivo (meno di 1 anno dopo il caso) e devono includere dati sufficienti per valutare l'efficacia di tutto. Inoltre, e soprattutto, i rapporti sui casi devono includere dati completi sulla qualità. Inoltre, devono includere tutti i dati procedurali come temperatura, pressione, indice di rifrazione, ecc. Infine, ma non meno importante, devono includere una valutazione critica di ciò che è andato storto e di come verranno affrontati i problemi.
Le informazioni aggiuntive sono belle ma meno importanti.
2. Qual è la principale metrica di qualità che utilizzano per valutare la qualità della conservazione?
Ritengo che la qualità della conservazione in condizioni reali sia la metrica più importante per qualsiasi organizzazione e dovrebbe essere il fattore decisionale principale.
I due modi principali per valutare la qualità della conservazione sono:
- Scansione TC: Le scansioni TC devono mostrare una perfusione uniforme con l'agente crioprotettivo, in una concentrazione sufficientemente alta da sopprimere la formazione di cristalli di ghiaccio. Questo è il requisito minimo. Se la TAC non ha un bell'aspetto, ogni altro parametro di qualità non è molto rilevante.
- Microscopia elettronica: Per valutare la struttura fine del cervello (cioè l'ultrastruttura), sono necessarie le micrografie EM. Per quanto ne sappiamo, l'ultrastruttura è la parte che costituisce la memoria, l'identità e la personalità. Tutte cose che ci interessano. Le micrografie EM dovrebbero mostrare il minor danno possibile all'ultrastruttura.
Per ogni caso dovrebbero essere disponibili scansioni TC e, idealmente, micrografie EM per valutare in modo completo la qualità.
Altre metriche (anatomia grossolana, velocità di raffreddamento, velocità delle procedure, portata della perfusione, indice di rifrazione al termine della perfusione, ecc.) sono utili come dati aggiuntivi, ma sono per lo più misure indirette e non sufficienti per prendere decisioni. Anche i dati sulla qualità raccolti in condizioni di laboratorio non sono rilevanti, poiché non si avvicinano neanche lontanamente alle condizioni in cui vengono eseguiti i casi di crioconservazione. Nota: i dati sulla qualità raccolti in condizioni di laboratorio sono utili per prendere decisioni informate sulle modalità di esecuzione delle procedure di conservazione, ma la qualità deve essere valutata direttamente da casi reali e non desunta da ciò che funziona in condizioni di laboratorio.
3. L'organizzazione sta migliorando in quello che fa? La qualità della conservazione sta migliorando?
Ad oggi, non è ancora chiaro quanto sia necessario conservare per garantire che la memoria, l'identità, la personalità, ecc. siano recuperabili in futuro. (Per un approfondimento, consulta il nostro articolo: "Di cosa sono fatti i ricordi? Un'indagine dei neuroscienziati sulle basi strutturali della memoria a lungo termine", https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0326920)
È quindi prudente operare secondo la tesi "Vogliamo sempre migliorare". Pertanto, tutte le organizzazioni dovrebbero migliorare costantemente. Confronta i rapporti sui casi degli ultimi anni e verifica se la qualità della conservazione è migliorata. Allo stesso tempo, i problemi dovrebbero essere risolti con il passare del tempo e non ripetuti.
4. Come vengono gestiti esattamente i fondi dei pazienti? I fondi dei pazienti sono separati dai conti operativi? Quanti fondi vengono accantonati per la manutenzione e il rilancio?
Tutti i fondi destinati a garantire il mantenimento a lungo termine della conservazione dovrebbero essere tenuti separati dagli altri conti e gestiti da un'organizzazione separata; non dovrebbero essere toccati, se non per coprire i costi diretti di conservazione e per garantire la sopravvivenza dell'organizzazione in situazioni di emergenza. Dovrebbero essere investiti in modo ottimizzato per un orizzonte di investimento lungo, mantenendo un profilo di rischio basso.
È necessario accantonare il maggior numero di fondi possibile per aumentare la probabilità di poter far fronte a situazioni avverse e pagare le spese per la rinascita in futuro.
5. Dal punto di vista finanziario, come viene garantita la stabilità finanziaria a lungo termine dell'organizzazione? Da quanto tempo esiste l'organizzazione?
Dovrebbe esistere un modello finanziario in grado di mantenere stabili tutte le organizzazioni coinvolte, senza fare affidamento su donazioni esterne, attingendo ai fondi dei pazienti (a parte la copertura dei costi diretti di conservazione) o aumentando le iscrizioni in modo irrealistico. Le organizzazioni che si occupano del mantenimento delle persone crioconservate dovrebbero essere molto più stabili di quelle che si occupano di ricerca o di procedure.
Sebbene un'analisi approfondita fornisca maggiori informazioni, le organizzazioni che esistono da più tempo sono generalmente considerate più sicure.
6. Chi prende le decisioni per le persone in conservazione? Come viene selezionata la leadership?
L'organizzazione incaricata di garantire il mantenimento delle persone in criostasi dovrebbe essere separata da tutte le altre funzioni. Dovrebbe essere esclusivamente il custode delle persone in criostasi e gestire i fondi necessari per il mantenimento e il risveglio. La direzione dovrebbe essere composta da persone che abbiano una profonda conoscenza delle procedure, della ricerca e della sicurezza a lungo termine. Per garantire il pieno allineamento con la missione, dovrebbe esserci un'ampia lista di regole e requisiti aggiuntivi per coloro che vogliono entrare a far parte della leadership in futuro. Inoltre, l'organizzazione dovrebbe essere protetta dal rischio di cambiare il proprio scopo.
7. Stimare il grado di innovazione.
Senza innovazione, il campo della conservazione non potrà funzionare a lungo termine. Non solo la ricerca, ma anche le procedure, le capacità logistiche, la comunicazione, ecc. devono essere migliorate in modo significativo. C'è davvero molto da fare per portare la crioconservazione nel mainstream. Infine, ma non per questo meno importante, è necessario prendere in considerazione la crescita, che contribuisce alla stabilità, alla possibilità di impiegare un maggior numero di team SST, alla disponibilità di maggiori fondi per la ricerca e lo sviluppo, ecc.
8. Fanno ricerca? Qual è l'obiettivo della ricerca?
Le organizzazioni dovrebbero cercare di migliorare le procedure e condurre/finanziare la ricerca per far progredire il campo. A causa della limitatezza dei fondi disponibili, l'attenzione dovrebbe concentrarsi sulla conservazione strutturale (prima della vitalità) e sul tessuto cerebrale/neurale. Non perché le altre attività di ricerca non siano interessanti o importanti, ma perché la situazione di fondi molto limitati costringe il campo a concentrarsi su ciò che è più importante.
9. Come verrebbe gestito un caso di crioconservazione nel luogo in cui vivo?
Le decisioni logistiche e procedurali sono ancora le più importanti per garantire una buona conservazione. Tuttavia, dato che i team SST sono pochi in tutto il mondo, un caso medio potrebbe non essere indicativo della tua situazione. Informati su come funzionano esattamente le cose nel caso in cui tu abbia bisogno di una crioconservazione. Domande esemplificative sono: Quale procedura esatta verrebbe utilizzata (lavaggio sul campo, crioprotezione sul campo dell'intero corpo, perfusione limitata al solo cervello, vitrificazione a immersione, congelamento diretto)? Chi si recherebbe esattamente nel mio luogo? Da dove? Con quanto anticipo? Quanto tempo possono rimanere? Quante persone arriverebbero? Come viene addestrata la squadra?
Se mi manca un fattore importante, fammelo sapere e prenderò in considerazione la possibilità di aggiungerlo. Inoltre, aggiornerò questo elenco di tanto in tanto.
