La question « À qui s'adresse la cryogénisation ? » recouvre en réalité deux aspects très différents. Le premier concerne le tempérament, l'amour de la vie et la curiosité envers l'avenir qui poussent une personne à faire ce choix. Nous y répondons dans la rubrique « À qui s'adresse la biostase ? ». Cet article traite de l'autre question, plus terre-à-terre et souvent mal comprise : qui peut réellement s'inscrire? Oubliez un instant si l'idée vous séduit ou non. La réponse concrète est que l'accès est bien plus large que ce que presque tout le monde imagine, et que la plupart des raisons pour lesquelles les gens s'excluent d'emblée s'avèrent être des mythes.
Soyons donc concrets. Âge, santé, nationalité, fortune : les gens s'excluent eux-mêmes sur ces quatre critères, et sur chacun d'entre eux, ils se trompent généralement.
Presque tous les adultes, quel que soit leur âge
L'argument le plus couramment avancé pour s'exclure de ce dispositif est « Je suis trop vieux » ou, tout aussi souvent, « Je suis trop jeune pour penser à ça ». Aucun de ces deux arguments ne tient la route. Les adhérents vont des étudiants d'une vingtaine d'années aux personnes bien avancées dans leur retraite, et la procédure ne tient pas compte de votre date de naissance. Ce qui importe, c'est que les dispositions soient prises avant qu'elles ne deviennent nécessaires, et non le nombre d'années que vous avez déjà vécues.
La seule véritable contrainte est que vous devez être majeur pour signer votre propre contrat, car il s’agit d’une décision contraignante concernant ce qu’il adviendra de votre propre corps. En dessous de cet âge, les parents peuvent prendre des dispositions pour leur enfant, mais le membre par défaut est tout simplement un adulte qui a décidé de ne pas s’en remettre au hasard. Ce n’est pas sans raison que nous affirmons que le fait d’atteindre l’âge de 30 ans ou de vivre une alerte médicale marque le moment d’agir: non pas parce qu’il s’agit là de dates butoirs, mais parce que c’est lorsque l’urgence se fait le moins sentir que cela revient le moins cher et que c’est le plus simple de s’en occuper.
On s'inscrit quand on est en bonne santé, pas quand on est mourant
C'est là le point qui change la donne. La cryogénisation est une démarche que l'on organise à l'avance, à l'instar d'une assurance-vie, et non quelque chose que l'on s'empresse de souscrire depuis un lit d'hôpital. En effet, tout le modèle repose sur le principe que vous êtes en bonne santé au moment de la signature. C'est ce qui permet de financer cette prestation à moindre coût, et c'est ce qui donne à nos équipes standby de stabilisation le temps de se préparer, plutôt que d'être prises au dépourvu.
C'est aussi pour cela que l'argument « Je suis en parfaite santé, je n'ai donc pas besoin de m'en préoccuper » repose sur un raisonnement totalement erroné. C'est justement quand on est en bonne santé qu'on peut agir. Un diagnostic grave ne vous rend pas inéligible — de nombreux membres s'inscrivent après en avoir reçu un —, mais cela rend tout plus difficile et plus coûteux. C'est maintenant qu'il faut s'en occuper, sans se presser, et c'est là une partie du coût de l'attente.
La plupart des problèmes de santé ne constituent pas un obstacle
On pense souvent que la cryogénisation n'est destinée qu'aux personnes qui meurent « dans de bonnes conditions », et on craint que le cancer, les maladies cardiaques ou la démence ne les excluent de cette option. Ce n’est généralement pas le cas. La procédure commence après le décès légal, quelle qu’en soit la cause, et l’objectif est toujours le même : refroidir rapidement et préserver la structure du cerveau. Le refroidissement seul entraînerait la formation de cristaux de glace qui endommageraient les structures cellulaires ; c’est pourquoi le sang est remplacé par une solution cryoprotectrice et les tissus se vitrifient : ils se solidifient en un état semblable à celui du verre plutôt que de geler.
Ce qui importe réellement, ce n’est pas la maladie, mais le délai, cet intervalle entre le décès et le début de la réfrigération, car c’est là que se joue véritablement la course contre la dégradation cellulaire. Il existe des cas véritablement difficiles, et nous ne les cachons pas ; nous exposons clairement les limites réelles qui déterminent dans quels cas la cryoconservation n’est pas possible. Un long délai non attesté, un corps perdu ou non retrouvé, ou encore une autopsie imposée par la loi qui endommage le cerveau constituent les véritables obstacles, et non le nom de la maladie figurant sur le certificat. Les exclusions sont l’exception, et non la règle.
La plupart des nationalités, au-delà des frontières
La géographie constitue le prochain obstacle invisible. Tomorrow.bio a été fondé en 2020 avec des équipes d’ standby s basées à Berlin et à Amsterdam, tandis que le stockage à long terme est assuré par l’association à but non lucratif European Biostasis Foundation dans ses installations de Rafz, en Suisse. Cette présence européenne est délibérée, et nous expliquons pourquoi elle est importante dans l’article intitulé « Pourquoi un prestataire européen change la donne ».
Il n’est pas nécessaire d’être européen pour devenir membre. Ce qui varie en fonction de la localisation, c’est la logistique, et non les conditions d’éligibilité : la rapidité avec laquelle une équipe peut se rendre jusqu’à vous et la manière dont un patient est transféré d’un pays à l’autre. Notre ambulance « Biostasis » est immatriculée en tant que véhicule funéraire précisément pour pouvoir franchir les frontières de l’UE sans encombre sur le plan juridique, et l’ensemble du dispositif logistique, administratif et de transport est là pour faire de la distance un problème surmontable plutôt qu’un obstacle rédhibitoire.
Financé par l'assurance, et non par la richesse
Le mythe le plus néfaste est celui selon lequel il s’agirait d’un « jouet » réservé aux milliardaires, ce que nous appelons ailleurs le « sophisme des ultra-riches ». Les chiffres annoncés semblent en effet élevés : la cryoconservation du corps entier coûte environ 200 000 euros et celle du cerveau seul, environ 75 000 euros. Presque personne ne paie ces sommes de sa poche, et le modèle ne prévoit d’ailleurs pas que ce soit le cas.
Au lieu de cela, la plupart des adhérents financent cette prévoyance au moyen d’une police d’assurance-vie, temporaire ou à capitalisation, qui désigne l’organisme comme bénéficiaire. Vous versez une prime abordable tout au long de votre vie ; la somme forfaitaire est disponible lorsque vous en avez besoin. À cela s’ajoute une cotisation ordinaire, d’environ 50 euros par mois si vous avez moins de 35 ans (réduite à environ 25 euros en cas de réel besoin), soit environ 500 euros par an, avec une option d’ lifetime e d’environ 15 000 euros. Pour les étudiants et les personnes à faibles revenus, il existe un parcours spécifique, décrit dans la rubrique « Adhésion pour les étudiants et les personnes à faibles revenus ». Cette structure est conçue pour que le coût soit à peu près équivalent à celui d’un abonnement à une salle de sport, et non une fortune.
Alors, qui est laissé de côté ?
L'honnêteté exige de dresser la courte liste des personnes pour lesquelles cela ne fonctionne véritablement pas aujourd'hui. Vous ne pouvez pas vous inscrire si vous n'êtes pas majeur. Vous ne pouvez pas être bien conservé si votre corps n'a pas été retrouvé, ou si un délai très long ou une autopsie obligatoire a déjà détruit la structure du cerveau avant le début de la réfrigération. Et vous ne pouvez pas en bénéficier si vous n'avez jamais mis en place le financement et les formalités administratives alors que vous en aviez la possibilité, ce qui est justement l'objectif même d'une procédure d'inscription simple.
En dehors de ces cas-là, l'ensemble des personnes éligibles se résume pratiquement à « tout adulte en bonne santé qui décide de passer à l'action ». Il s'agit d'un groupe bien plus vaste que ne le laisse entendre l'image culturelle de la cryogénisation, et l'écart entre les deux repose principalement sur des hypothèses que personne n'a jamais vérifiées.
Concrètement, la cryogénisation s'adresse à presque toutes les personnes qui prennent les dispositions nécessaires à temps : quel que soit leur âge, leur état de santé ou leur nationalité, et que ce soit grâce à une assurance plutôt qu'à leur fortune personnelle.