Der Großteil dieses Kodex spricht für die Kryonik. In diesem Artikel geht es um ihre Grenzen, denn ein Verfahren, das vorgibt, in jeder Situation zu funktionieren, ist nicht ehrlich – und Ehrlichkeit ist genau das, worum es uns hier beim Schreiben geht. Kryonik braucht ein Mindestmaß an biologischer Integrität, um überhaupt Sinn zu machen. Theoretisch kann sich jeder dafür anmelden; in der Praxis gibt es jedoch Situationen, in denen eine Konservierung entweder nicht möglich ist oder so mangelhaft wäre, dass sie diesen Namen nicht verdient.
Zu viel Zeit seit dem Tod
Das ist der entscheidende Punkt. Die Konservierung muss beginnen, solange die Struktur des Gehirns noch weitgehend intakt ist, und diese Struktur beginnt sich in dem Moment zu zersetzen, in dem der Blutkreislauf zum Erliegen kommt. Es ist derselbe Wettlauf gegen den Verfall, den das standby gewinnen soll. Im Laufe von Stunden bei Raumtemperatur nimmt der Schaden zu; im Laufe von Tagen wird er irreversibel und reißt dabei die Informationen mit sich, die die Konservierung erst lohnenswert gemacht haben. Ein Körper, der nach dem Tod zu lange warm gehalten wurde, hat – in der Hinsicht, auf die es wirklich ankommt – den Punkt bereits überschritten, an dem es kein Zurück mehr gibt.
Physische Zerstörung des Gehirns
Die Kryonik kann vieles umgehen, aber nicht den physischen Verlust der Struktur, die sie zu retten versucht. Schwere Traumata, ausgedehnte Hirnverletzungen, lang anhaltende Brandschäden oder fortgeschrittene Verwesung zerstören die Architektur direkt, und keine noch so starke Kälte kann bewahren, was nicht mehr da ist. Die Konservierung verträgt Schäden an anderen Stellen des Körpers weitaus besser als Schäden am Gehirn, denn das Gehirn ist der Teil, der die Person ausmacht.
Bereits beerdigt oder eingeäschert
Die Einäscherung ist im wahrsten Sinne des Wortes endgültig: Sie verwandelt den Körper in Asche, und es bleibt nichts mehr übrig, was man konservieren könnte. Die Beerdigung verläuft langsamer, ist aber für das Ziel nicht schonender; mikrobielle Aktivität, Feuchtigkeit und die Zeit zersetzen das Gewebe schnell, und selbst eine Exhumierung nach kurzer Zeit würde keine für die Konservierung geeignete Struktur mehr zutage fördern. Sobald eines von beiden geschehen ist, kommt Kryonik einfach nicht mehr in Frage. Eine vollständige Autopsie stellt aus einem anderen Grund eine ähnliche Hürde dar: Das Gehirn wird entnommen und in Schnitte zerlegt, und die großen Gefäße werden durchtrennt, sodass kein intakter Kreislauf mehr vorhanden ist, durch den das Kryoprotektivum fließen könnte; und Gewebe, das ohne Kryoprotektivum gekühlt wird, bildet Eis, anstatt zu verglasten.
Der vermeidbare Fehler: nicht vorbereitet zu sein
Die oben genannten Grenzen sind größtenteils physikalischer Natur. Diese hier ist logistischer Natur, was bedeutet, dass du sie tatsächlich beeinflussen kannst – und dass sie in mehr Fällen still und leise zum Scheitern führt als dramatische Unfälle. Die Qualität der Konservierung hängt davon ab, dass das Team schnell bei dir ist, und das wiederum hängt von Vorkehrungen ab, die schon lange vor dem Tag getroffen wurden.
- Die Finanzierung steht fest. Dank einer festgelegten Finanzierungsmethode kann das Verfahren sofort beginnen, anstatt auf Geld warten zu müssen.
- Der Papierkram ist erledigt. Da die rechtlichen und medizinischen Unterlagen bereits im Voraus vorbereitet wurden, kann das Team sofort handeln, sobald der Tod festgestellt wird.
- Informierte Menschen. Familie, Betreuer und enge Kontaktpersonen, die deine Wünsche kennen und wissen, wen sie anrufen müssen, machen den Unterschied zwischen einer rechtzeitigen Alarmierung und einer verpassten Chance.
- Sichtbare Kennzeichnung. Ein Armband oder eine Halskette mit medizinischem Notfallhinweis teilt den Rettungskräften mit, was du möchtest, bevor jemand danach suchen muss.
Wenn man hier Fehler macht, kann eine Erhaltung, die physikalisch möglich war, trotzdem scheitern – aus Gründen, die nichts mit Biologie zu tun haben.
Die Kryonik kann niemanden retten, dessen Gehirnstruktur bereits zerstört ist, und sie kann keine Uhr besiegen, die nie zu laufen begonnen hat. Das meiste, was darüber entscheidet, ob sie bei dir funktioniert, steht schon lange vor deinem Tod fest.