Ecco una cosa strana su come le persone prendono le decisioni: i compleanni con numeri tondi le commuovono anche se in realtà non è cambiato nulla. A ventinove ci si sente giovani, a trenta sembra che l’età adulta stia arrivando, a trentanove ci si sente ancora nel fiore degli anni, mentre a quaranta sembra che la mezza età si stia davvero facendo sentire. A 30 anni non sei significativamente diverso da come eri la settimana prima, eppure queste soglie arbitrarie scatenano immancabilmente una riflessione, e a volte anche un’azione, su cose rimandate da tempo.
Le decisioni sulla crioconservazione ruotano proprio attorno a questi momenti. Persone che conoscono la biostasi da anni improvvisamente decidono di ricorrervi intorno ai 30, ai 40 o ai 50 anni. I fatti non sono cambiati. La logica non è cambiata. È successo qualcosa a livello psicologico che ha finalmente avuto la meglio sull’inerzia. I timori per la salute rendono tutto ancora più difficile: un risultato preoccupante durante una visita di routine, un dolore al petto che poi si rivela innocuo ma ti spaventa a morte, un tuo coetaneo che muore senza preavviso. Capire perché questi fattori scatenanti entrano in gioco ti permette di fare qualcosa di meglio che aspettare che si verifichino: creare il tuo.
A trent'anni, quando il futuro inizia a prendere forma
I trent’anni hanno un peso culturale: segnano la fine della giovinezza e l’inizio della vera età adulta. I vent’anni servono per capire cosa vuoi e per essere un po’ irresponsabile; i trent’anni sono il momento in cui dovresti avere le idee chiare e pensare a lungo termine. Anche se rifiuti consapevolmente questo schema, ti entra comunque in testa. Man mano che il compleanno si avvicina, fai il punto della situazione: carriera, relazioni, finanze, direzione da prendere… e quella pausa di riflessione lascia spazio giusto quanto basta perché la mortalità riesca a farsi sentire.
A trent’anni, la morte è ancora lontana, ma non sembra più infinita. Hai visto passare abbastanza tempo da crederci. Alcuni amici hanno avuto problemi di salute; i genitori stanno invecchiando visibilmente. Il futuro astratto inizia ad assumere contorni concreti. C’è anche una spinta pratica: a trent’anni, più o meno, i premi assicurativi iniziano a salire in modo più evidente, e chi si documenta sull’argomento scopre che rimandare ancora significa lifetime aggiuntivo reale lifetime , come spieghiamo in dettaglio nella sezione “Il costo dell’attesa”.
A quarant'anni, quando la morte entra nel tuo campo visivo
Se a trent’anni la morte è ancora ai margini del tuo campo visivo, a quarant’anni la vedi in primo piano. I genitori sono anziani o non ci sono più. I compagni di classe stanno affrontando malattie gravi. Potresti notare i primi veri cambiamenti legati all’età: un recupero più lento, una visita medica che rivela qualcosa da tenere sotto controllo. La famiglia e il lavoro spesso si sono stabilizzati abbastanza da permetterti finalmente di pensare oltre l’immediata emergenza, ed ecco che entra in gioco il classico bilancio di metà vita: il rimuginare sulle scelte fatte, sulle strade non prese, sulle cose rimandate. In questo contesto, pianificare la propria mortalità smette di sembrare morboso e inizia a sembrare una scelta responsabile.
A quarant’anni la pressione assicurativa è più forte: i premi sono decisamente più alti che a trent’anni, le difficoltà di assicurabilità sono più comuni e le possibilità di trovare una polizza economica e semplice si riducono visibilmente. Inoltre, a quell’età molte persone hanno un reddito disponibile maggiore, quindi la preoccupazione per l’accessibilità economica che incombeva a venticinque anni sembra ormai gestibile, eliminando una delle ultime scuse concrete. L’adesione in sé è modesta; la questione del finanziamento riguarda soprattutto l’assicurazione che sta dietro.
Il problema di salute, il fattore che ha interrotto il flusso di pensiero
Niente rende la morte così concreta come il tuo stesso corpo che ti segnala che qualcosa potrebbe andare davvero male. Un dolore al petto, un risultato di analisi che ti spaventa, una diagnosi di cancro a qualcuno della tua età: tutto questo fa crollare la tranquilla convinzione di essere invulnerabile e di avere tempo infinito. All’indomani di questi eventi, le persone finiscono per sbrigare tutte le faccende rimandate in un colpo solo: aggiornare il testamento, predisporre le procure, affrontare le conversazioni difficili e, a volte, cercare di preservare ciò che conta. L’urgenza che mancava quando la morte era ancora un concetto astratto emerge all’istante nel momento in cui la senti vicina. È il meccanismo descritto nel problema astratto della morte, che qui funziona al contrario.
La crudeltà sta proprio nei tempi. Se la brutta notizia arriva insieme a una diagnosi che ti rende difficile da assicurare, la finestra per una conservazione economicamente vantaggiosa potrebbe essersi già chiusa, lasciandoti solo l’autofinanziamento e l’impegno molto più gravoso che comporta. Se lo spavento arriva con una diagnosi che ti rende difficile da assicurare, la finestra per una conservazione economicamente vantaggiosa potrebbe essersi già chiusa, lasciandoti solo l’autofinanziamento: 200.000 € per la conservazione di tutto il corpo e 75.000 € per quella del solo cervello alle attuali tariffe riservate ai soci, pagati con i tuoi risparmi personali anziché con una polizza. Anche un falso allarme funge da stimolo: quel mal di stomaco che sembrava un infarto, quel nodulo che si è rivelato benigno, perché l’esito medico va bene ma il ricordo psicologico rimane: non sei invincibile, il tuo tempo è limitato. Questi episodi aprono una breve finestra di motivazione che svanisce man mano che la vita riprende il suo corso. Questa finestra è un’opportunità solo per chi se ne accorge e si impegna finché è aperta.
Realizzare il grilletto invece di aspettare che arrivi
Il problema di aspettare che arrivi uno stimolo naturale è che potrebbe arrivare troppo tardi, o non arrivare affatto. Potresti superare i trent’anni tranquillamente procrastinando e schivare i problemi di salute finché non sarai più vecchio e sarà più difficile organizzarti. Affidarsi a eventi esterni per darti la spinta è, in effetti, come accettare che potresti non muoverti mai. L’approccio migliore è creare deliberatamente lo stesso stimolo psicologico.
- Gestiscilo come un progetto con una scadenza. Dire “Finirò i preparativi entro la fine del mese prossimo” ti dà un obiettivo da raggiungere. Suddividilo in attività specifiche con le rispettive scadenze e inseriscile nel calendario come qualsiasi altro impegno.
- Inseriscilo in un controllo annuale. "Nel mese del mio compleanno rivedo la mia pianificazione successoria, compreso lo stato delle mie disposizioni testamentarie." Se la questione non viene affrontata, la revisione mette in luce la lacuna e fa sentire la pressione.
- Trovati un compagno che ti aiuti a mantenerti in riga. Cerca qualcuno che stia pensando di farlo anche lui e fissate insieme una scadenza. Non vorrai certo essere quello che non è andato fino in fondo.
- Riflettici di proposito. Affronta la tua morte come un evento reale, non come un’astrazione. Immagina le circostanze e il peso che graverebbe sulla tua famiglia. È spiacevole, ma genera proprio quella spinta che ti porta dall’intenzione all’azione.
L'errore del "momento perfetto"
La gente aspetta il momento perfetto: quando la carriera si stabilizza, le finanze migliorano, c’è più tempo, la situazione familiare si chiarisce. Ma quel momento non arriva mai, perché la perfezione è un obiettivo in continuo movimento che cambia a seconda di come cambiano le tue circostanze. Non esiste un momento perfetto, ma solo momenti diversi con compromessi diversi. La cosa più vicina all’ideale è, per quanto possa sembrare strano, proprio adesso, mentre sei in buona salute e assicurabile, perché ogni giorno di ritardo aumenta la probabilità che qualcosa cambi questa situazione. La salute attuale e l’assicurabilità attuale non sono caratteristiche permanenti.
Questo non significa che devi buttarti a capofitto senza riflettere. Informati sui fornitori, valuta i costi, parlane con la tua famiglia, ma fallo in un lasso di tempo limitato, con una scadenza precisa, invece di lasciare che la cosa si trascini all’infinito. Dire “Deciderò entro due mesi” e “Deciderò prima o poi” fa la differenza tra l’azione e il procrastinare all’infinito di cui si parla nel resto di questo capitolo.
Perché puntare sui più giovani è davvero la scelta migliore
L’istinto è quello di aspettare di essere più grandi, quando la morte sembra più vicina. Ma questo va contro la strategia ottimale. Il momento migliore per stipulare una polizza è quando sei giovane, in salute e la morte ti sembra ancora lontana, proprio perché in quelle condizioni è più economico e più facile: premi più bassi, valutazione del rischio più semplice, periodo di copertura più lungo e più tempo per scegliere bene. Questi vantaggi pratici superano di gran lunga il vantaggio psicologico derivante dalla maggiore urgenza naturale che l’età porta con sé. Se aspetti che sorga l’urgenza, finirai per aspettare fino a quando sarai più grande, probabilmente in condizioni di salute peggiori e sicuramente pagherai di più. Finiresti per privilegiare il conforto emotivo a un costo pratico molto elevato.
Cosa raccontano quelli dall’altra parte
Chi alla fine decide di farlo dopo anni di rinvii racconta sempre la stessa cosa con una coerenza sorprendente: sollievo. Il peso di un’intenzione rimandata all’infinito svanisce. Quasi sempre aggiungono che è stato più facile di quanto temessero, che i moduli non sono complicati, che le pratiche assicurative sono una routine e che il tutto richiede solo poche ore distribuite su qualche settimana. E c’è anche un cambio di prospettiva: una volta sistemata la conservazione, la morte sembra un po’ meno minacciosa, non per negazione, ma perché hanno fatto quello che potevano e hanno agito in linea con i propri valori. Nessuno dice di pentirsi della decisione di aver agito. Gli unici che esprimono rimpianto sono quelli che hanno aspettato troppo a lungo e hanno incontrato una complicazione che ha reso le pratiche difficili o impossibili, rimpiangendo di non essersi mossi quando era ancora facile.
Quel momento cruciale o quella paura funzionano perché rendono la morte concreta per un attimo, ma non c’è bisogno di aspettare che si verifichino: puoi semplicemente decidere che oggi è il giorno in cui smetterai di rimandare.
Non ti sembrerà mai che sia il momento perfetto o che le circostanze siano ideali; quella sensazione è un sintomo di procrastinazione, non una lettura accurata della realtà. Quindi usa il prossimo compleanno o un evento che ti spaventa, se proprio devi, prepara un piano “se-allora” per quando arriverà quel momento, o meglio ancora, non aspettare affatto. Fai in modo che il primo passo sia assurdamente piccolo: la pagina di registrazione, un’e-mail, una telefonata, e lascia che un’azione imperfetta oggi batta l’azione perfetta di un “un giorno” che non arriverà mai. Il disagio di affrontarlo adesso è minuscolo rispetto alla perdita permanente di averci pensato per anni senza mai farlo.