Geistiges Hochladen

Hier ist eine Frage, die es wert ist, wörtlich genommen zu werden, denn sie entscheidet darüber, ob das „Mind Uploading“ ein Weg zur Wiederbelebung ist oder eine ausgeklügelte Methode, einen Fremden zu erschaffen, der deine Erinnerungen teilt: Wenn eine zukünftige Maschine jede Verbindung in deinem konservierten Gehirn auslesen und eine perfekte Simulation davon durchführen würde, wärst das dann du oder lediglich eine extrem gute Kopie von dir? Die meisten Diskussionen über das „Uploading“ überspringen diese Frage und stürzen sich direkt auf die technischen Aspekte. Wir werden uns damit auseinandersetzen, denn speziell für die Kryonik verändert die Antwort alles – und wir wissen sie wirklich nicht.

Das „Mind Uploading“ oder die Ganzhirn-Emulation ergibt sich direkt aus einer Aussage, die an anderer Stelle in diesem Kodex getroffen wird: dass du die Informationsstruktur deines Gehirns bist, also die spezifische Verdrahtung seiner Neuronen und deren Verbindungen, und nicht die bestimmten Atome, die diese Struktur heute zufällig umsetzen. Wenn das stimmt, dann ist eine biologische Wiederherstellung nicht der einzig denkbare Weg zurück. Ein ausreichend detaillierter Scan eines konservierten Gehirns, kartiert mit der Auflösung einzelner Synapsen, könnte im Prinzip rekonstruiert werden – entweder als neues Gewebe oder als laufende Emulation auf einem zukünftigen Substrat. Dies ist neben der biologischen Reparatur vor Ort ein zweiter möglicher Weg zur Wiederbelebung, und ein konserviertes Gehirn ist genau das, was man als Ausgangspunkt dafür bräuchte.

Warum ein konserviertes Gehirn die natürliche Eingabe ist

Der Grund, warum das Hochladen für die Kryonik überhaupt relevant ist, liegt darin, dass beide Ansätze auf derselben Grundlage beruhen: Die Struktur trägt die Person. Die Vitrifikation zielt darauf ab, die Architektur des Gehirns unverändert zu erhalten und das Konnektom an Ort und Stelle zu fixieren, auch wenn das Gewebe biologisch nicht mehr aktiv ist. Genau das wäre für jede auf Scans basierende Wiederbelebung erforderlich: kein lebendes Gehirn, sondern eine intakte Karte. Ob die Zukunft diese Karte nun wieder in die Biologie oder in eine Simulation einliest – was dabei gelesen wird, ist dieselbe erhaltene Struktur.

Das sollte man sich klar machen, denn es ist eher eine Stärke der vorsichtigen Haltung als ein Bekenntnis zur radikalen. Kryonik erfordert kein Uploading. Sie bewahrt die Struktur und lässt alle Wege offen. Sollte sich die biologische Wiederherstellung als der richtige Weg erweisen, dient das konservierte Gehirn diesem Zweck. Sollten sich hochauflösendes Scannen und Emulation als der richtige Weg erweisen, dient dasselbe konservierte Gehirn stattdessen diesem Zweck. Man muss nicht an das Uploading glauben, um sich für die Konservierung zu entscheiden; man muss nur erkennen, dass die Konservierung diese Option offen hält – und genau das ist die Logik dahinter, wie wir überhaupt eine Wiederbelebung erreichen könnten.

Das Kontinuitätsproblem – ernst genommen

Jetzt kommt der schwierige Teil – der, den kein noch so großer technischer Fortschritt von selbst lösen kann. Angenommen, der Scan ist perfekt und die Emulation läuft. Sie verfügt über deine Erinnerungen, deine Persönlichkeit, dein Selbstbewusstsein – und sie glaubt aufrichtig, dass sie dieselbe Person ist, die sich zur Konservierung hingelegt hat. Ist sie das?

Es gibt zwei ehrliche Standpunkte, und vernünftige Menschen vertreten jeweils einen davon. Die Muster- Sichtweise sagt „Ja“: Du bist ein Informationsmuster, das Substrat ist irrelevant, und eine originalgetreue Fortführung des Musters ist in jeder Hinsicht, auf die es ankommt, eine Fortführung von dir. Nach dieser Sichtweise werden die Atome in deinem Kopf im Laufe deines Lebens ohnehin ständig ausgetauscht, und du überlebst das – warum sollte also ein Wechsel des Substrats anders sein? Tim Urbans Analyse dessen, was dich zu dir macht, zeigt, wie schwer fassbar die Intuitionen werden, sobald man an diesem Faden zieht.

Die Kontinuitäts-Sichtweise sagt: Nicht so schnell. Sie befürchtet, dass eine Kopie – egal wie perfekt sie auch sein mag – ein neues Wesen ist, das sein Leben in der Überzeugung beginnt, es sei du selbst, während das Original einfach verschwunden ist. Die klassische Intuitionspumpe: Wenn der Scan durchgeführt werden könnte, ohne das Original zu zerstören, gäbe es zwei von dir, und beide können nicht die einzig wahre Fortsetzung sein. Wenn der Zweite nur eine Kopie ist, solange das Original überlebt, warum sollte er dann zum Original werden, nur weil das Original beim Scannen zerstört wurde? Das ist keine Frage, die die Physik beantworten kann. Es ist eine Frage danach, was persönliche Identität eigentlich ist, und darüber streitet die Philosophie schon seit Jahrhunderten, ohne zu einem Ergebnis zu kommen.

Wir klären das hier nicht, und wir sind misstrauisch gegenüber jedem, der behauptet, dies zu tun. Was wir sagen wollen, ist, dass die Frage echt ist, dass sie ungeklärt ist und dass sie direkt darauf hinausläuft, ob das Hochladen für dich persönlich als Überleben gelten würde. Die biologische Reparatur umgeht das Schlimmste daran, indem sie dasselbe physische Gehirn im Spiel lässt – was ein triftiger Grund ist, die Reparatur vor Ort als den philosophisch weniger problematischen Weg anzusehen, auch wenn sich das Hochladen technisch leichter umsetzen lässt.

Wie weit die Technik tatsächlich schon ist

Lässt man die Philosophie mal beiseite, sind schon allein die technischen Anforderungen beeindruckend. Ein menschliches Gehirn hat etwa 86 Milliarden Neuronen und eine weitaus größere Anzahl synaptischer Verbindungen, und eine brauchbare Emulation müsste diese Verknüpfungen mit einer Auflösung erfassen, die der einer Synapse nahekommt, und dann modellieren, wie sich diese Verbindungen verhalten. Wir können heute zwar kleine Volumina von Hirngewebe mit dieser Auflösung abbilden und verfügen über vollständige Konnektome für sehr einfache Organismen, doch die Kartierung und Simulation eines gesamten menschlichen Gehirns liegt weit außerhalb der derzeitigen Möglichkeiten – und zwar um mehrere Größenordnungen, sowohl was den Scan-Durchsatz als auch die Rechenleistung angeht.

Das ist also ganz klar Zukunftstechnologie, und es wäre unehrlich, sie als etwas anderes darzustellen. Sie wird durch kein bekanntes physikalisches Gesetz ausgeschlossen – das ist das Stärkste, was man wahrheitsgemäß darüber sagen kann –, und das ist derselbe Maßstab, den wir generell auf die Wiederbelebung anwenden: Eine Wiederbelebung ist derzeit auf keinem Weg möglich, auch nicht durch Uploading. Das Upload des Bewusstseins ist eine ernstzunehmende Idee, die es wert ist, weiterverfolgt zu werden – kein Plan mit einem festen Termin. Es gehört in dieselbe Kategorie wie die anderen langfristigen Wetten auf diesem Gebiet, neben offenen Fragen wie der, ob eine Wiederbelebung jemals frei von Mängeln sein könnte.

Das Hochladen des Bewusstseins ist einerseits ein echter Weg zur Wiederbelebung und andererseits ein echtes philosophisches Wagnis – und genau deshalb zielt die Erhaltung darauf ab, die Struktur intakt zu halten und die Wahl des Weges sowie die Entscheidung über die Identität einer Zukunft zu überlassen, die besser gerüstet ist, darüber zu urteilen.

Die ehrliche Haltung ist also klar. Wir bewahren die Struktur des Gehirns, weil jede plausible Wiederbelebungsmethode diese Struktur benötigt. Wir nehmen das Uploading ernst genug, um seine Voraussetzungen und den tiefsten Einwand dagegen zu benennen, anstatt es einfach zu verkaufen. Und wir geben ohne zu zögern zu, dass die Frage, ob eine Kopie von dir auch wirklich du wärst, eine Frage ist, die wir noch nicht beantworten können – wir weigern uns jedoch, die Chance zu verpassen, sie überhaupt zu stellen.

Weiterführende Literatur

• Gedächtnis, Identität und das Gehirn
• Was macht dich zu dem, der du bist, von Tim Urban
• Wie wir eine Wiederbelebung erreichen könnten
• Warum ist eine Wiederbelebung derzeit nicht möglich?