Toda historia de aventuras tiene un viajero.
Este tiene un paciente.
No hay vistas desde la ventana, ni diario de viaje, ni decisión de dar media vuelta a mitad de camino.
Si alguna vez se logra la crioconservación, todo el proceso se lleva a cabo mientras la persona no puede hacer absolutamente nada.
Eso lo hace más extraño que viajar. Además, hace que merezca la pena analizar la palabra «aventura», en lugar de limitarse a disfrutarla.
El último día normal
Imagina que tu conservación sale según lo previsto.
Hay una última conversación, una última habitación familiar y un último momento en un mundo cuyas reglas básicas comprendes.
Luego, la muerte legal. El procedimiento. El enfriamiento. El silencio.
Si más adelante fuera posible volver a la vida, no experimentarías los siglos que transcurren entre esos momentos.
Desde un punto de vista subjetivo, es posible que el futuro llegue sin que haya que emprender ningún viaje.
Sin embargo, todo aquello que te importa debe atravesar ese intervalo de alguna manera: la memoria, la identidad, los deseos, los registros y la estructura física que podría conectar a la persona del futuro contigo.
La aventura comienza con una desaparición.
A partir de ese momento, otra persona deberá asumir la carga que tú no puedes soportar.
Los exploradores normales se encargan de la navegación. Los pacientes criopreservados delegan esa tarea.
Los equipos médicos llevan a cabo la intervención. Los operarios de almacenamiento se encargan de mantener la temperatura. Las fundaciones se hacen cargo de las obligaciones, los registros y los fondos destinados a la atención de los pacientes.
Las generaciones futuras, si alguna vez llega ese momento, deberán decidir que la recuperación es posible y que merece la pena intentarla.
El paciente no puede comprobar nada de esto.
El paciente no puede tomar las riendas. El vehículo está formado por procedimientos, instituciones y personas que cumplen sus promesas a lo largo del tiempo.
No pueden detectar una institución deficiente, rechazar un método obsoleto ni elegir unas instalaciones mejores.
Por lo tanto, el futuro depende de que la competencia perdure más allá de cualquier empleado o empresa en concreto.
Por eso la gobernanza debe formar parte de la historia, y no aparecer en un apéndice. Crear organizaciones destinadas a perdurar forma parte de la construcción del vehículo.
El renacimiento no garantizaría una vida fácil
Las versiones de ciencia ficción sobre el resurgimiento suelen incluir un hospital, un guía amable y una sociedad encantada de vernos.
Nada de eso se deriva de la capacidad técnica.
Es posible que una civilización futura sepa cómo curar a un paciente y, aun así, destine sus recursos a otros fines.
Podría reconocer sus obligaciones para con las personas recluidas. Podría considerarlas una carga del pasado.
Las leyes podrían otorgar a la persona resucitada un estatus, bienes y ayuda. O quizá la ley no sepa a qué categoría pertenece.
La tecnología abre la posibilidad de llegar. Las instituciones determinan si alguien abre la puerta.
La Fundación para la Atención al Paciente existe, en parte, para hacer valer los intereses del paciente más allá de ese silencio. Su función se explica en el ecosistema « Tomorrow.bio ».
E incluso una bienvenida no bastaría por sí sola para que la acogida fuera un éxito.
Un cuerpo caliente no es el objetivo.
Un cerebro en funcionamiento que careciera de memoria o capacidad de decisión significativas no cumpliría con lo que la mayoría de las personas pretenden preservar.
La persona del futuro debe tener suficiente continuidad con la del presente para que la resurrección se considere un rescate y no una sustitución.
El reencuentro solo contaría si la persona que regresa mantuviera un vínculo significativo con la persona que se marchó.
Ese requisito se aplica retroactivamente a todas las fases del procedimiento.
Las enfermedades, la isquemia, la perfusión incompleta, el hielo, la toxicidad y el estrés térmico pueden alterar estructuras importantes.
En una futura restauración habría que distinguir la información original de los daños, sin inventarse a la persona a la que se pretendía recuperar.
Nadie sabe dónde está ese límite.
Tomorrow.bioEn la declaración de consentimiento informado se indica explícitamente que la pérdida de memoria, la pérdida de habilidades y otros déficits podrían persistir incluso tras una hipotética reanimación.
El problema de la identidad se analiza en «La memoria, la identidad y el cerebro».
No existe un camino definitivo hacia el renacimiento
Conocemos algunos lugares emblemáticos.
El enfriamiento ralentiza las reacciones químicas. Los crioprotectores pueden reducir la formación de hielo. El almacenamiento a baja temperatura permite conservar los tejidos sin necesidad de una refrigeración eléctrica continua.
Esos hechos no constituyen una guía para el renacimiento humano.
El recalentamiento a gran escala sigue siendo complicado. La toxicidad de los crioprotectores y el daño estructural persisten. Además, en última instancia, también hay que tratar la causa de la muerte.
A continuación viene el reto más difícil: lograr que una persona recupere su integridad y un nivel de funcionalidad aceptable.
El avance en cualquier problema merece atención. No debería describirse como un logro definitivo.
La cadena técnica abierta surge en los retos técnicos que plantea la crioconservación reversible.
Aunque se colmaran esas brechas, el futuro prometedor seguiría estando marcado por el dolor.
Supongamos que las partes que parecen imposibles se convierten en algo habitual.
Te despiertas con la mente prácticamente intacta.
Es posible que tu profesión ya no exista. Puede que tu idioma suene anticuado. Es posible que todos aquellos que rechazaron la conservación hayan desaparecido para siempre.
Quizá tengas que conocer el mundo cotidiano antes de poder disfrutar de sus aspectos extraordinarios.
La rehabilitación puede ser física, jurídica, social y emocional, todo al mismo tiempo.
Hay quien, al oír esto, se queda maravillado. Otros, en cambio, piensan en el exilio.
Puede merecer la pena luchar por un futuro aunque no sea fácil vivirlo.
Ambas reacciones merecen más respeto que la promesa simplista de que el futuro será maravilloso.
En «¿Y si me despierto solo?» se explora la versión solitaria de la llegada.
Sigue siendo una aventura
Después de todas esas salvedades, ¿sigue siendo adecuado el término «aventura definitiva»?
Para algunas personas, sí.
No porque se haya comprado un billete, sino porque el destino no se puede programar, describir ni garantizar.
La decisión plantea si la curiosidad puede coexistir con una vulnerabilidad radical.
Preparas todo lo que tienes a tu alcance y, después, dejas el resto en manos de personas y conocimientos que quizá aún no existan.
Eso no es turismo al uso disfrazado de lenguaje futurista.
Es una apuesta por que el yo pueda perdurar a lo largo del tiempo gracias a la estructura, las instituciones y la obra inconclusa de personas desconocidas.
Es posible que la apuesta salga mal.
La aventura nunca ha sido sinónimo de certeza.
En resumen: La crioconservación es un intento incierto de llegar a un futuro que no puedes predecir ni controlar. Su atractivo radica en la posibilidad de disfrutar de más vida, no en la promesa de que así será.
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