La aventura suele implicar distancia: una montaña, un océano, un país que nunca has visto. Pero si desglosamos la aventura en sus componentes, la distancia pasa a ser algo secundario. Lo que todas las aventuras auténticas tienen en común es dar un paso hacia la incertidumbre genuina, un paso dado a propósito por alguien que decidió que lo desconocido merecía la pena correr el riesgo de alcanzarlo. Según esa definición, la crioconservación podría ser la aventura más ambiciosa que los seres humanos hayan intentado jamás, ya que cambia la distancia espacial por la distancia temporal, y un tipo de riesgo conocido por otro que no tiene ningún precedente.
Este es el enfoque dirigido a aquellas personas que se dejan llevar por la esperanza en lugar de por el miedo, es decir, a los curiosos a los que se refiere el apartado «¿A quién va dirigido Biostasis?». Si las matemáticas del valor esperado no te dicen nada, el enfoque de la aventura a veces consigue lo que las matemáticas no pueden.
Un viaje al tiempo profundo
Casi todas las expediciones están limitadas por la duración de una vida humana. Si escalas el Everest, vuelves a casa en cuestión de meses. Si das la vuelta al mundo en barco, regresas en cuestión de años. Incluso los grandes viajes multigeneracionales —como la colonización del Pacífico o las largas migraciones— se desarrollaron en plazos que una persona podía abarcar con la mente.
La biostasis rompe esa barrera. El destino no es un lugar, sino una fecha, que podría situarse décadas o siglos más adelante, y no sabes cuál de las dos. Alguien que se conserve hoy podría revivir en un mundo en el que las enfermedades que temía sean cosa del pasado, donde el envejecimiento sea opcional, donde la humanidad se haya extendido más allá de la Tierra, o en un mundo que simplemente no podemos imaginar porque se ha desarrollado por caminos que nadie había previsto. No se trata de un viaje a un lugar desconocido. Es un viaje aun momento desconocido, sin mapa, porque el mapa aún no se ha trazado.
La incertidumbre no es un error. Es precisamente de eso de lo que se trata.
Toda aventura conlleva incertidumbre, pero la mayor parte de esa incertidumbre tiene límites. Puede que no consigas alcanzar la cima, pero las montañas existen y la gente las escala. La criopreservación no ofrece ese tipo de apoyo. No sabes si la reactivación será alguna vez posible, qué forma adoptaría si lo fuera, ni qué significaría «tú» más allá de unas tecnologías que apenas podemos nombrar. No vamos a suavizar eso. La reactivación no es posible hoy en día, y lo decimos sin rodeos.
Hay quien lo encuentra insoportable, y esa es una reacción razonable. Otros lo consideran lo más interesante que han oído jamás. La diferencia es una cuestión de carácter, no de hechos. Lo que ambas partes deberían comprender es que la incertidumbre es un elemento constitutivo: si el resultado estuviera garantizado, esto no sería una aventura, sino una reserva. La disposición a actuar sin una recompensa garantizada es precisamente lo que la convierte en tal.
Superando el límite más antiguo
Toda gran aventura desafía un límite, ya sea físico, práctico o psicológico. La crioconservación desafía el más antiguo de todos los que conocemos: la suposición de que la muerte biológica debe ser permanente. La distinción subyacente es entre la muerte tal y como la medicina actual puede definirla y revertirla, y la muerte desde el punto de vista de la teoría de la información, es decir, el punto en el que las estructuras que codifican la memoria y la personalidad sufren daños irreparables que impiden cualquier posible reconstrucción. La apuesta es que lo primero no es lo segundo. No se trata de una metáfora. Es un experimento literal para determinar si la estructura que codifica a una persona puede mantenerse inalterada el tiempo suficiente para que la medicina del futuro pueda descifrarla, una idea desarrollada en torno a la memoria, la identidad y el cerebro, y tratada como un problema de ingeniería superpuesto a uno biológico.
Lo que hay que tener en cuenta es que no serías un mero espectador de ese experimento. Serías uno de los participantes, una de las pocas personas que están probando si es posible ampliar los límites de lo humanamente posible en esta dirección concreta. El experimento es reciente: James Bedford fue criopreservado en 1967, y el número de personas criopreservadas en todo el mundo desde entonces sigue contándose por cientos. Los aventureros siempre han sido los primeros en lanzarse, antes de que se sepa si la ruta es transitable.
Un viaje en solitario rodeado de una comunidad
Hay una paradoja en el núcleo de todo esto. El viaje en sí mismo es irremediablemente solitario. Tomas la decisión tú solo, te sometes al proceso de conservación tú solo y, si alguna vez llega el renacimiento, llegas tú solo, llevando contigo únicamente lo que estaba codificado en tu estructura conservada. Ningún compañero puede recorrerlo por ti ni compartir contigo la incertidumbre.
Y, sin embargo, no estás solo. Todos los que optan por la conservación se adentran en el mismo territorio inexplorado, apuestan por la misma posibilidad y aceptan las mismas probabilidades. Eso da lugar a un tipo de camaradería poco habitual, unos lazos que no se forjan por la geografía ni por los orígenes, sino por una voluntad compartida de intentar algo que la mayoría de la gente considera absurdo. Los miembros que describen esta decisión suelen mencionar precisamente esto: la tranquila tranquilidad de no ser la única persona que parece cuerda y que, tras sopesarla, aceptó la apuesta. Tomamos esa decisión de forma deliberada, nunca por pánico, y ahí radica precisamente el sentido de considerarla una elección intrínsecamente personal.
El replanteamiento de la propia muerte
La mayoría de la gente percibe la muerte como un final con un calendario fijo: nacer, vivir, morir. La criopreservación replantea ese «fin» como una posible pausa. Quizá una larga. Quizá, sinceramente, una permanente. Pero posiblemente un intermedio más que una conclusión. Ese replanteamiento influye en cómo afrontas tu propia mortalidad mientras sigues estando muy vivo. La muerte sigue siendo real y grave, la gravedad no es negociable, pero su carácter definitivo se convierte en una pregunta más que en un hecho ineludible.
Fíjate en que esta es una aventura que puedes disfrutar ahora mismo, antes de cualquier renacimiento, simplemente viviendo como alguien que se ha negado a dar por hecho que el final es inamovible. La propia capacidad de actuar es la recompensa que no depende del resultado. Has actuado basándote en la posibilidad en lugar de en la resignación, y esa elección tiene sentido incluso en un mundo en el que no funciona.
La mayoría de las aventuras te llevan a través del espacio; esta te lleva a través del tiempo, y lo atrevido no es el frío, sino decidir intentarlo.
Eso es lo que la convierte en la aventura definitiva, y merece la pena explicar con precisión por qué. No es el nitrógeno líquido, ni la ingeniería, ni siquiera la esperanza de resucitar. La aventura reside en la decisión: dar un paso hacia la incertidumbre real porque consideras que lo que pueda haber más allá merece la pena correr el riesgo de ir a por ello. Reducida a eso, es la aventura en su forma más pura.