Horizons du cryoniste
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Faits sur la cryogénisation que tu dois savoir

Que sais-tu réellement de la cryogénisation ? Nous allons le découvrir.

Avec les progrès de la technologie médicale, la cryogénisation (ou biostase) devient un sujet de discussion plus accepté. Tu as peut-être déjà entendu parler de la cryogénisation, que ce soit dans le cadre de tes propres recherches ou par le biais de médias et de divertissements tels que Futurama ou Star Wars. Bien qu'il s'agisse encore d'un sujet de niche, des conversations allant du rajeunissement cellulaire aux voyages spatiaux en passant par la perspective d'une humanité dépassant ses limites physiques sont pertinentes pour la cryogénisation. Tu souhaites te joindre à la conversation ? Voici quelques faits sur la cryogénisation que tu dois connaître.

Il y a 5 installations de cryogénisation sur 4 continents différents.

Les installations de cryogénisation doivent être situées dans des zones géographiquement, politiquement et économiquement sûres. En effet, elles doivent stocker les patients indéfiniment jusqu'à ce qu'une réanimation soit possible. Il ne serait pas judicieux de construire une installation dans une zone sujette aux catastrophes naturelles ou dans des zones de conflit à haut risque. 

Cependant, il n'est pas facile de trouver des lieux qui répondent à toutes ces exigences.

 

Où puis-je être cryopréservé ? 

Actuellement, les fournisseurs de cryogénisation ont trouvé 5 zones sûres pour construire leurs installations de stockage à long terme :

 

Ce n'est qu'une poignée de continents avec des installations cryogéniques. Il y a sûrement d'autres continents qui pourraient stocker des patients indéfiniment. Et l'Antarctique ? 

 

L'Antarctique pourrait-il fonctionner ?

 

Si tu as quelques connaissances de base sur la cryogénisation  tu peux comprendre pourquoi une installation en Antarctique ne fonctionnerait pas.

Premièrement, il serait difficile et plus coûteux pour l'équipe de standby (SST) de te rejoindre rapidement, compte tenu du climat et des transports nécessaires. Deuxièmement, il serait tout aussi difficile de te ramener dans l'établissement pour terminer la procédure. Enfin, il serait difficile de faire livrer l'azote liquide nécessaire pour te conserver indéfiniment dans l'établissement. Ces raisons, parmi d'autres, expliquent pourquoi le continent le plus froid de la planète n'est pas le meilleur endroit pour stocker des patients cryoconservés. Peut-être qu'à l'avenir, si ces préoccupations sont prises en compte, une installation pourrait être construite, mais pas maintenant.

Tu as peut-être aussi remarqué qu'il n'y a pas d'installations en Afrique et en Amérique du Sud. Les personnes intéressées par la cryogénisation qui vivent sur ces continents devront choisir une installation ailleurs. Si la demande de services de cryogénisation et de cryopréservation dans ces continents spécifiques augmente, il est possible que les fournisseurs développent l'infrastructure nécessaire pour que cela se produise.

Une carte des installations de cryogénisation dans le monde.
Le nombre d'installations de biostase a doublé au cours des dix dernières années.

Le "père de la cryogénisation" n'a été stocké que pendant dix ans

En 1962, Robert Ettinger a publié son livre The Prospect of Immortality. Cet ouvrage est mondialement reconnu comme le point de départ de la cryogénisation. Toutes les avancées qui ont amené ce domaine là où il est aujourd'hui proviennent d'Ettinger et de son livre. Il est décédé en 2011 à l'âge de 92 ans, et était le 106e cas du Cryonic Institute. 

Dans les années qui ont suivi sa publication, la cryogénisation a fait des progrès importants, tant sur le plan technologique que procédural. Par exemple, la vitrification, notre principale méthode de cryopréservation, a été introduite vers 2006. Le processus consiste à amener les patients dans un état vitreux à basse température à l'aide d'agents cryoprotecteurs (ACP) afin qu'ils puissent être stockés à la température de l'azote liquide, soit environ -196°C. Aujourd'hui, toutes les équipes de standby sont formées à la vitrification dans le cadre de la cryopréservation sur le terrain.

La cryopréservation des animaux de compagnie est une procédure réelle

Oui, la cryopréservation des animaux de compagnie est possible. En fait, la plupart des fournisseurs de services cryogéniques offrent ce service à leurs membres. Tomorrow Bio offre également ce service.

Mais pourquoi quelqu'un voudrait-il cryopréserver son animal de compagnie ? 

Imagine ceci : tu es ressuscité dans 200 ans. Le monde sera probablement différent de ce que tu connaissais auparavant. C'est passionnant, mais avec tant de choses nouvelles et inconnues, cela peut être accablant. Se réadapter et réintégrer la vie après ton réveil peut être un défi, mais cela ne signifie pas que tu dois l'affronter seul. Ne serait-il pas plus facile d'avoir un visage familier à tes côtés pour affronter ce nouveau monde ? Et si ton ami à fourrure pouvait te rejoindre ? Certaines personnes le souhaitent puisqu'il y a, à l'heure actuelle, environ 354 animaux de compagnie cryopréservés dans le monde, et pas seulement des chats et des chiens, mais aussi des oiseaux et des rongeurs.

 

Mais comment ce processus fonctionne-t-il ? D'un point de vue procédural, il n'est pas très différent de la cryopréservation humaine. Évidemment, les animaux de compagnie sont plus petits que les humains et la quantité d'agents cryoprotecteurs (ACP) utilisée sur les animaux de compagnie est donc beaucoup plus faible. Cependant, l'objectif est de refroidir la température du corps de ton animal après sa mort afin qu'il puisse être vitrifié et stocké indéfiniment jusqu'à une future réanimation.

Deux rongeurs domestiques mangeant de la nourriture sur le sol.
Déjà 354 animaux de compagnie ont été cryopréservés - dont certains sont des hamsters.

Les Dewars de stockage cryogénique à long terme sont en fait un grand thermos.

Le dispositif de stockage qui permettra aux patients cryopréservés de se réveiller un jour est une sorte de grand thermos de haute qualité. Mais qu'est-ce qu'ils sont et comment fonctionnent-ils ?

Qu'est-ce qu'un Dewar et que fait-il ? 

 

Un vase de Dewar de stockage cryogénique est un conteneur sous vide utilisé pour le transport et le stockage des cryogènes. Le cryogène le plus utilisé en cryogénisation est l'azote liquide. Les Dewars empêchent le transfert de chaleur, comme un thermos, mais sont conçus pour les liquides à basse température. Pourquoi utiliser de l'azote liquide dans nos Dewars de stockage cryogénique pour la cryopréservation humaine ?

Rester au frais

L'azote liquide est un gaz dont le point d'ébullition est de -196 °C et le point de congélation de -210 °C. Sa température naturelle est inférieure au point de transition vitreuse nécessaire à la vitrification. Sa température naturelle est inférieure au point de transition du verre nécessaire à la vitrification. L'azote étant un gaz naturel, il peut être facilement extrait de l'air à l'aide d'un générateur d'azote liquide. 

 

Pour éviter que le gaz ne se disperse dans l'air, les dewars de stockage cryogénique assurent le confinement de l'azote liquide. Le dewar reste ainsi froid sans transfert de chaleur. Ainsi, lorsqu'un patient se rend dans une installation de cryopréservation à long terme, il est placé dans l'un de ces dewars de stockage où il restera indéfiniment jusqu'à une future réanimation. Ils sont remplis manuellement et ne nécessitent pas d'électricité pour fonctionner. 

Puis-je être cryopréservé vivant ?

C'est l'une des questions les plus courantes lorsqu'on parle de cryogénisation. Certaines personnes pensent qu'il est plus logique d'être cryopréservé vivant, peut-être en raison de l'image que l'on a de la cryogénisation dans les médias. Des films et des émissions comme Futurama montrent souvent un processus similaire (bien qu'inexact) effectué sur des patients encore vivants. Mais est-ce possible ?

La réponse courte : non.

Pourquoi ça ?

 

Comment la cryopréservation fonctionne en pratique

Lorsqu'une équipe de standby arrive auprès d'un patient, sa première priorité est de refroidir sa température pour réduire les lésions ischémiques dans le cerveau. Un corps à basse température réduit le métabolisme, ce qui signifie que le besoin d'oxygène diminue. Cela est nécessaire après la mort légale, car une fois la mort biologique installée, les cellules sont privées d'oxygène. Plus longtemps elles seront privées d'oxygène, plus les cellules se décomposeront et mourront. 

La réduction de la température centrale est obtenue par une combinaison de refroidissement externe à l'aide de glace et d'eau, et de refroidissement interne par perfusion d'agents cryoprotecteurs. Le sang est remplacé par ces solutions cryoprotectrices pour empêcher la formation de cristaux de glace d'endommager les cellules. À des températures chaudes, ces agents protecteurs sont toxiques pour l'organisme, mais à des températures cryogéniques, ils ne le sont pas.

 

Quel est le verdict ?

 

Outre le fait que, légalement, une équipe de standby ne peut effectuer cette procédure qu'après la mort légale, il serait hautement illégal pour elle de l'effectuer sur un patient vivant. Le processus tuerait une personne vivante, ce qui serait considéré comme un homicide. Donc, non ; une personne ne peut pas être cryopréservée vivante.

La cryopréservation humaine n'est pas encore une procédure de voyage dans l'espace ou dans le temps. Il s'agit plutôt d'une technologie ultime pour sauver des vies. Son objectif est d'arrêter le processus de mort afin que les patients qui ne peuvent pas être traités aujourd'hui puissent l'être à l'avenir. Cela donne à la technologie médicale le temps de se développer et de progresser afin de traiter la cause du décès du patient. Une telle technologie pourrait sauver des vies normalement condamnées par les connaissances médicales actuelles. 

Le plus jeune patient cryopréservé de tous les temps

Si tu veux en savoir plus sur la cryogénisation et sur les raisons pour lesquelles elle permet de sauver des vies, tu devrais regarder En t'attendant : l'espoir figé sur Netflix. Ce documentaire thaïlandais suit un couple qui a décidé de cryopréserver sa fille de 3 ans après sa mort légale. Pourquoi ont-ils choisi cette procédure ? Nous ne te le dévoilerons pas. Assure-toi simplement d'avoir des mouchoirs à portée de main pendant le visionnage !

Il existe d'autres films qui traitent de la cryogénisation et de la biostase, certains plus sérieux, d'autres plus divertissants, que nous te recommandons de consulter. 

Affiche promotionnelle pour le documentaire Hope Frozen A Quest To Live Twice (L'espoir gelé : une quête pour vivre deux fois)
En t'attendant : l'espoir figé - la cryogénisation comme technologie future pour sauver des vies.

Conclusion

L'intérêt pour la cryogénisation a augmenté au cours des dernières années. Les dernières avancées technologiques ont montré comment des choses que nous croyions autrefois impossibles peuvent être réalisées. Même si la future réanimation prendra du temps, les fournisseurs de services cryoniques s'attendent à une augmentation du nombre de membres au cours des prochaines décennies. Qu'est-ce que cela pourrait signifier pour la cryogénisation ? S'il y a une augmentation de la demande, cela pourrait contribuer à réduire le prix par personne, ce qui signifie que la cryogénisation humaine pourrait devenir plus abordable au fil du temps. Cela permettrait à un plus grand nombre de personnes de s'inscrire à ce service.

 

Maintenant que tu as appris quelques faits sur la cryogénisation, la prochaine fois que quelqu'un parlera de "congélation des personnes" ou de "cryopréservation", tu pourras l'impressionner avec tes nouvelles connaissances. Peut-être qu'ils envisageront de s'inscrire aussi...

 

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Tomorrow Bio est le fournisseur de services de cryoconservation humaine qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Nos plans de cryoconservation tout compris commencent à seulement 31€ par mois. Pour en savoir plus ici.