Ce n'est un secret pour personne que le cĆur est le muscle le plus important de notre corps. Alors que le cerveau contrĂŽle toutes sortes de fonctions, le cĆur n'a qu'une seule tĂąche : la circulation sanguine. Il accomplit cette tĂąche 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, tout au long de ta vie, afin de s'assurer que chaque organe de ton corps reçoit une quantitĂ© suffisante de sang pour remplir sa propre fonction. Si cette circulation sanguine Ă©tait interrompue, les organes perdraient rapidement la capacitĂ© de faire ce qu'ils sont censĂ©s faire, et mourraient. C'est un problĂšme important pour la transplantation d'organes, car la circulation sanguine est interrompue pendant un certain temps avant que l'organe puisse ĂȘtre prĂ©levĂ© sur le donneur et amenĂ© au receveur pour effectuer la transplantation. Cette absence de flux sanguin est appelĂ©e "ischĂ©mie"ou "ischĂ©mie chaude" si l'organe n'est pas refroidi.
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Selon les connaissances mĂ©dicales actuelles, une ischĂ©mie chaude prolongĂ©e entraĂźne des dommages irrĂ©versibles au corps et au cerveau. Cependant, de nouvelles Ă©tudes montrent que notre comprĂ©hension de ce processus pourrait devoir ĂȘtre mise Ă jour. En effet, il a Ă©tĂ© prouvĂ© que la "mort cellulaire" due Ă l'ischĂ©mie chaude, auparavant considĂ©rĂ©e comme irrĂ©versible, Ă©tait rĂ©cupĂ©rable.
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Recherche sur l'ischémie chaude
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De multiples études sur l'ischémie chaude ont été menées au cours des derniÚres années.
C'est un sujet qui retient de plus en plus l'attention en raison de ses effets sur la prĂ©servation et la transplantation d'organes. Ă l'exception de l'ischĂ©mie froide, qui rĂ©sulte du refroidissement de l'organe afin d'augmenter sa durĂ©e de vie aprĂšs son prĂ©lĂšvement chez le donneur, l'ischĂ©mie chaude se dĂ©clenche dĂšs que la circulation sanguine s'arrĂȘte. Cela en fait une bombe Ă retardement pour tout organe.Â
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En ce qui concerne les diffĂ©rents traits anatomiques et physiologiques, les porcs prĂ©sentent de nombreuses similitudes avec les humains. L'emplacement des organes (et souvent leur taille et leur fonction), la peau, et mĂȘme la progression de certaines maladies, prĂ©sentent des similitudes considĂ©rables entre les deux. C'est pourquoi les porcs sont souvent choisis pour des essais mĂ©dicaux jugĂ©s trop dangereux pour la vie humaine. Des essais de prĂ©vention de l'ischĂ©mie chaude ont Ă©tĂ© menĂ©s sur eux avec des rĂ©sultats surprenants.
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Effets sur le cerveau
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En 2019, un groupe de scientifiques de l'Ă©cole de mĂ©decine de Yale a mis au point une technique rĂ©volutionnaire appelĂ©e "BrainEx". Au cours de leurs Ă©tudes, ils sont parvenus Ă rĂ©tablir un faible degrĂ© d'activitĂ© mĂ©tabolique et neuronale dans des cerveaux de porc, quatre Ă six heures aprĂšs que l'approvisionnement en oxygĂšne ait Ă©tĂ© coupĂ©.Â
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Toutefois, malgré une couverture médiatique exagérée, les auteurs du rapport scientifique ont tenu à préciser qu'aucun signe de sensibilité ou de conscience n'a été observé dans le cerveau de l'animal. Cela n'en reste pas moins un succÚs pionnier dans la recherche sur le cerveau.
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La procédure consistait à pomper un agent cytoprotecteur dans les vaisseaux sanguins du cerveau de l'animal. Le liquide utilisé par les scientifiques contenait une forme synthétique d'hémoglobine (une protéine chargée de transporter l'oxygÚne dans les globules rouges), ainsi qu'un cocktail de molécules protectrices destinées à prévenir la formation de caillots sanguins.
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Effets sur l'ensemble du corps
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En 2022, une autre Ă©tude a Ă©tĂ© menĂ©e par la mĂȘme Ă©quipe de scientifiques, portant cette fois sur la protection du corps entier contre l'ischĂ©mie chaude. Ils ont optimisĂ© la procĂ©dure en l'adaptant Ă la perfusion du corps entier, la mĂȘme technique Ă©galement utilisĂ©e pour la cryoprĂ©servation. En fait, ce systĂšme de perfusion Ă©tait constituĂ© d'un dispositif qui prĂ©sente des similitudes avec les machines cĆur-poumon utilisĂ©es en chirurgie, et des solutions personnalisĂ©es favorisant la santĂ© cellulaire et rĂ©duisant l'inflammation ont Ă©tĂ© utilisĂ©es. Une ressemblance frappante avec la maniĂšre dont est administrĂ©e la cryoprotection pour la cryoprĂ©servation.
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Une heure aprĂšs l'arrĂȘt cardiaque provoquĂ© chez les porcs, l'agent cytoprotecteur a Ă©tĂ© perfusĂ© Ă l'aide d'un systĂšme contrĂŽlĂ© par ordinateur. OrganEx, comme ce systĂšme a Ă©tĂ© judicieusement nommĂ©, s'est avĂ©rĂ© capable de transporter des "niveaux adĂ©quats d'oxygĂšne" dans le corps des animaux. Cela a permis de rĂ©tablir certaines fonctions cellulaires clĂ©s d'organes que l'on pensait auparavant "irrĂ©parables" aprĂšs une exposition importante Ă l'ischĂ©mie chaude. Les chercheurs ont pu prouver que le cĆur, le foie et les reins ont tous retrouvĂ© certaines fonctionnalitĂ©s aprĂšs le traitement avec la technologie OrganEx.
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Zvonimir Vrselja, qui faisait partie de l'équipe chargée de la recherche, a déclaré :
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"Normalement, lorsque le cĆur s'arrĂȘte de battre, les organes commencent Ă gonfler, ce qui fait s'effondrer les vaisseaux sanguins et bloque la circulation. Pourtant, la circulation a Ă©tĂ© rĂ©tablie et les organes des porcs dĂ©cĂ©dĂ©s qui ont reçu le traitement OrganEx sont apparus fonctionnels au niveau des cellules et des tissus."[1]
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"Au microscope, il était difficile de faire la différence entre un organe sain et un organe qui avait été traité avec la technologie OrganEx aprÚs la mort."
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Si la plupart des rĂ©sultats se sont rĂ©vĂ©lĂ©s "conformes aux attentes", un aspect a surpris l'Ă©quipe de Yale. Des mouvements involontaires au niveau de la tĂȘte et du cou des porcs dĂ©cĂ©dĂ©s ont Ă©tĂ© enregistrĂ©s aprĂšs avoir Ă©tĂ© branchĂ©s aux machines OrganEx. Nenad Sestan, l'un des auteurs de l'Ă©tude, dĂ©clare dans un communiquĂ© de presse :
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"Cela indique que certaines fonctions motrices ont été préservées. Il révÚle un potentiel sous-estimé de récupération cellulaire aprÚs une ischémie chaude prolongée du corps entier chez un grand mammifÚre."
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La définition de la mort est en train de changer
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Des Ă©tudes scientifiques comme celles-ci confirment que ce que nous considĂ©rons aujourd'hui comme "irrĂ©versible" pourrait trĂšs bien ĂȘtre rĂ©cupĂ©rable un jour. La mort n'est pas un absolu, c'est un processus. C'est un signe positif pour le potentiel d'unefuture rĂ©animation aprĂšs cryoprĂ©servation.Â
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La dĂ©finition de la mort a dĂ©jĂ changĂ© de nombreuses fois. Il y a un siĂšcle, si ton cĆur s'arrĂȘtait de battre, tu Ă©tais dĂ©clarĂ© mort sur le champ. Aujourd'hui, nous savons que, grĂące Ă la rĂ©animation cardio-pulmonaire, il est possible de faire repartir le cĆur et de ramener les gens au bord de la mort. Ce "bord" ne fait que reculer au fur et Ă mesure que les connaissances mĂ©dicales augmentent. LĂ oĂč les scientifiques voyaient auparavant une falaise, ils construisent maintenant des ponts.Â
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La cryopréservation est une tentative pour construire un tel pont vers l'avenir, en permettant aux gens de choisir la durée de leur vie.
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Conclusion
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Les nouvelles conclusions de cette Ă©tude de Yale ont de grandes implications potentielles pour la cryoprĂ©servation D'une part, l'ischĂ©mie chaude a Ă©tĂ© une source importante de doute de la part des sceptiques de la cryogĂ©nisation, Ă©tant donnĂ© qu'une ischĂ©mie chaude prolongĂ©e peut se produire si la cryoprotection n'est pas mise en place immĂ©diatement. En effet, une ischĂ©mie chaude prolongĂ©e peut se produire si la cryoprotection n'est pas mise en place immĂ©diatement. Comme cette ischĂ©mie provoque des dommages importants aux tissus et aux organes humains, de nombreux scientifiques dĂ©clarent que tout effort de cryoprotection est vain. Cette nouvelle Ă©tude montre que ce n'est pas nĂ©cessairement le cas si l'on en croit les expĂ©riences menĂ©es sur des porcs. Elles ont prouvĂ© que mĂȘme aprĂšs une ischĂ©mie chaude prolongĂ©e, les fonctions des organes peuvent Ă©ventuellement ĂȘtre rĂ©activĂ©es par des moyens appropriĂ©s. Cela permet d'espĂ©rer que les Ă©tudes futures nous rapprocheront encore plus des dĂ©couvertes possibles pour une rĂ©animation future.
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