La maggior parte delle storie aziendali viene scritta per mettere in buona luce l’azienda. Questa invece merita di essere letta per un motivo meno lusinghiero: la storia di un fornitore di servizi di criogenesi è anche il suo curriculum in materia di sicurezza. Se ti chiediamo di fidarti di un’organizzazione che deve conservare un paziente a -196 °C per decenni o anche più a lungo, l’unica prova onesta è come è stata costruita, chi l’ha costruita e se la struttura è stata progettata per sopravvivere a chi l’ha fondata. Ecco quindi il bilancio reale, senza abbellimenti.
Tomorrow.bio nel 2019 da una domanda presa alla lettera: se la medicina del futuro riuscisse davvero a sconfiggere alcune delle cause di morte odierne, perché a qualcuno dovrebbe essere negata la possibilità di arrivare intatto a quel futuro? Non è uno slogan, è una domanda. La risposta a cui sono arrivati i fondatori è stata quella di offrire la crioconservazione umana come servizio medico, con procedure scritte, personale qualificato e una struttura istituzionale pensata per durare nel tempo. Quello che era iniziato come un piccolo team con una missione ben definita è diventato oggi uno dei principali fornitori di servizi di crionica al mondo.
L'idea è venuta a un ricercatore che si era stufato di aspettare
L’azienda affonda le sue radici nel dottor Emil Kendziorra, che ha dedicato anni alla ricerca sul cancro e sulla longevità prima di fondarla. La frustrazione che lo ha spinto a lasciare il laboratorio era ben precisa: anche quando un primo risultato sembra promettente, il percorso da quel risultato al paziente si misura in decenni, e molte persone semplicemente non hanno più tempo da aspettare. La crioconservazione, in quest’ottica, non è una fantasia sull’immortalità. È un ponte che colma il divario tra ciò che la medicina può fare ora e ciò che potrebbe fare in futuro. Non è una garanzia, ma un’opportunità. Questa distinzione è l’essenza stessa dell’azienda, e continuiamo a ripeterla di proposito.
Per fondare un’azienda di crionica, però, non basta una tesi. Ci vuole qualcuno che riesca a far funzionare davvero standby , la logistica, i veicoli e le pratiche legali transfrontaliere. È qui che nel 2020 è entrato Fernando Azevedo Pinheiro come cofondatore, portando la sua esperienza in ingegneria e nella creazione di imprese nella parte operativa. Puoi leggere di più su entrambi nella sezione dedicata ai fondatori.
È proprio quella fessura che rende il tutto resistente
Ecco la decisione strutturale più importante, che però è facile trascurare. L’azienda Tomorrow.bio fornisce il servizio: l’abbonamento, le standby mediche standby , la procedura. Ma di per sé non trattiene il tuo paziente per sempre. La conservazione a lungo termine è gestita dalla European Biostasis Foundation EBF), un’organizzazione senza scopo di lucro separata con sede in Svizzera che si occupa della manutenzione dei contenitori Dewar, della gestione della struttura e del mantenimento dei pazienti in condizioni stabili per tutto il tempo necessario. La struttura si trova a Rafz, in Svizzera, e i contenitori Dewar sono in acciaio con isolamento sottovuoto, in grado di mantenere una temperatura di -196 °C utilizzando solo azoto liquido, senza bisogno di alimentazione elettrica.
Questa separazione non è solo una questione di ordine burocratico. La crionica funziona solo se l’organizzazione sopravvive ai normali cicli economici, ai cambi di leadership e alle fluttuazioni del mercato. Un’azienda può essere acquisita o chiusa; una fondazione senza scopo di lucro creata appositamente, con finanziamenti e governance pensati per durare nel tempo, è fatta proprio per superare tutto questo. Affrontiamo direttamente la versione scomoda di questa domanda, ovvero cosa succede se il fornitore fallisce, e la filosofia di progettazione più ampia nella creazione di organizzazioni pensate per durare nel tempo. Il riassunto onesto: la struttura esiste proprio per garantire che il fallimento di una singola parte non si concluda con il riscaldo del paziente.
I primi anni li ho dedicati alle parti noiosi e portanti
Tomorrow.bio partita con le dimensioni che ha oggi. I primi anni sono stati dedicati al lavoro poco appariscente che però determina davvero la qualità della conservazione: scrivere le procedure, formare il personale e mettere in piedi un standby medica standby . Il motivo è il tempo. La crioconservazione è una procedura in cui il tempo è fondamentale, e la corsa contro il degrado cellulare inizia nell’istante stesso in cui il cuore si ferma. Ogni minuto che passa tra la morte legale e l’inizio della crioprotezione compromette l’integrità strutturale, quindi l’azienda ha creato team di specialisti qualificati in grado di raggiungere il paziente, stabilizzarne le condizioni e prepararlo per il trasporto. Ti spieghiamo esattamente come funziona, raccontandoti cosa succede davvero nel momento in cui hai bisogno di noi.
Una volta avviate le procedure, il numero dei membri è cresciuto. Si sono iscritti persone da tanti paesi. Oggi Tomorrow.bio più di 800 membri in oltre 45 paesi e più di 200 città, e si occupa di diversi pazienti, sia umani che animali, già in crioconservazione. Nel 2024 l’azienda si è espansa negli Stati Uniti, un paese che da tempo nutre un forte interesse per la crionica, offrendo ai pazienti statunitensi le stesse procedure e condizioni di conservazione disponibili in Europa, ad eccezione della crioconservazione del solo cervello.
Cosa non è cambiato, e perché continuiamo a ripeterlo
Nonostante tutta questa evoluzione, una cosa è rimasta immutata: la crioconservazione non è una promessa di resurrezione. Nessuno oggi è in grado di riportare in vita un essere umano crioconservato, e lo diciamo chiaramente spiegando perché al momento la resurrezione non è possibile. Il servizio esiste affinché chi desidera questa possibilità possa sceglierla, con piena consapevolezza delle probabilità.
L’altra costante è la trasparenza, che deriva direttamente dalla prima. Le persone si avvicinano alla crionica con domande difficili su etica, legalità, religione e famiglia, e la visione dei fondatori è sempre stata che tu meriti di avere il quadro completo, costi e limiti inclusi, prima di prendere una decisione così personale. Arriviamo persino a contraddirci per iscritto. Un fornitore sicuro solo del proprio discorso di vendita nasconde gli aspetti negativi. Un fornitore sicuro della propria struttura reale può permettersi di mostrarti tutto.
Il fatto più importante nella storia di questa azienda non è quanto velocemente sia cresciuta. È che è stata creata per sopravvivere a chi l'ha fondata.
Questa è la linea guida che ci accompagna dal 2019 ad oggi: una missione ben definita e ripetibile, una separazione consapevole tra un’azienda di servizi e una fondazione orientata alla continuità, e il rifiuto di promettere più di quanto possiamo mantenere. Il resto del settore continuerà a muoversi, e lo faremo anche noi, ma la parte su cui vale la pena scommettere la propria vita è quella pensata per non dipendere da un singolo anno, mercato o fondatore. Maggiori informazioni sulla nostra ricerca e sviluppo in corso le trovi qui.