C’è una domanda legittima che si nasconde dietro ogni pagina dedicata ai fondatori: perché chi ha avviato un’azienda dovrebbe parlarti di sé? Per la maggior parte delle aziende la risposta è “marketing”. Per un fornitore di servizi di criogenesi, invece, si tratta più che altro di “due diligence”. Stai affidando a un’organizzazione una decisione che non si può tornare indietro, quindi ciò che conta dei suoi fondatori non è il loro carisma, ma le loro motivazioni, la loro competenza e se è probabile che continuino a fare questo lavoro anche tra vent’anni. Partendo da questo presupposto, ecco le due persone che hanno creato Tomorrow.bio e il motivo specifico per cui ognuna di loro è importante per un membro.
Il dottor Emil Kendziorra, lo scienziato che se n’è andato di proposito dal laboratorio
Emil Kendziorra, CEO e cofondatore, è tedesco e si è laureato con il massimo dei voti all’Università di Gottinga. Emil Kendziorra, CEO e cofondatore, è tedesco, ha studiato medicina e si è laureato con il massimo dei voti all’Università di Gottinga. Ha trascorso diversi anni nella ricerca sul cancro, attratto da questo campo perché voleva far progredire la scienza della longevità, e l’ha abbandonato per un motivo molto concreto: il ritmo dei progressi accademici lo frustrava, perché i risultati promettenti spesso arrivano troppo tardi per i pazienti che ne hanno bisogno. Era membro da anni dell’organizzazione statunitense Alcor e ha concluso che l’Europa avesse bisogno di un proprio fornitore professionale di servizi di crioconservazione e che l’intero settore dovesse muoversi più velocemente.
Il dettaglio da tenere in considerazione è quello che ha fatto dopo. Avendo già fondato e venduto due aziende, avrebbe potuto avviarne una terza. Invece ha dichiarato chiaramente che Tomorrow.bio il lavoro della sua vita e che non ha alcuna intenzione di fondare mai più un’altra azienda. Per un servizio che ha successo solo se l’organizzazione resiste per decenni, un fondatore che ha pubblicamente chiuso la porta di uscita è un segnale significativo, non uno slogan. Emil fa anche parte del consiglio di amministrazione della European Biostasis Foundation, l’organizzazione no profit che gestisce la struttura di stoccaggio. Quella fondazione è stata creata da persone con anni di esperienza nel campo della biostasi; il suo consiglio di amministrazione si auto-rinnova e, secondo la legge svizzera, i suoi membri non ricevono alcun compenso per il ruolo ricoperto. Lo scopo di questa struttura è eliminare la motivazione del profitto dalla parte del sistema che deve durare più a lungo, un approccio che approfondiamo quando costruiamo organizzazioni pensate per durare nel tempo.
Fernando Azevedo Pinheiro, l'ingegnere che fa arrivare l'ambulanza
Fernando Azevedo Pinheiro, COO e cofondatore, è brasiliano e ha studiato ingegneria civile e industriale all’Università Federale di Santa Catarina. Ha iniziato come ingegnere di progettazione, poi si è trasferito alla sede latinoamericana di Rocket Internet a San Paolo, dove ha ricoperto ruoli manageriali e dirigenziali, tra cui CEO e COO, nelle varie società del loro portafoglio, prima di cofondare due aziende digitali tutte sue. Dopo anni nel settore tecnologico, voleva un progetto con un impatto reale e duraturo, e quando ha incontrato Emil nel 2020 l’idea di offrire alle persone una scelta autentica sulla durata della propria vita gli è sembrata subito sensata. È entrato a far parte del team come cofondatore e, proprio come Emil, è pronto a impegnarsi a lungo termine.
Il motivo per cui un operatore è importante tanto quanto uno scienziato diventa ovvio nel momento stesso in cui guardi cosa richiede effettivamente la crioconservazione. Il miglior protocollo di perfusione del mondo non serve a niente se la standby non riesce a raggiungere il paziente in tempo, ad attraversare un confine con i documenti giusti e a eseguire la sequenza di raffreddamento sotto pressione. Quel protocollo sostituisce il sangue del paziente con una soluzione crioprotettiva, in modo che il tessuto si vitrifichi mentre si raffredda, assumendo uno stato simile al vetro invece di formare ghiaccio. Trasformare la scienza in una squadra che arrivi davvero sul posto, con tutta la logistica, i mezzi e le procedure necessarie, è una questione di ingegneria e gestione operativa. È quella parte dell’azienda che determina se la medicina avrà mai la possibilità di funzionare, e puoi vederlo all’opera in quello che succede davvero nel momento in cui hai bisogno di noi.
Perché è proprio l'abbinamento la vera caratteristica
I due ruoli sono complementari in modo strutturale, non solo a livello di facciata. Emil si assicura che ogni procedura sia basata su prove scientifiche e all’avanguardia, per quanto la scienza attuale lo permetta, ed è sincero quando la scienza non basta, arrivando a dire chiaramente che al momento la rianimazione non è possibile. Fernando si assicura che l’intera azienda funzioni: standby , logistica, collaborazioni e espansione in nuovi paesi. Nessuna delle due metà lavora da sola. Un protocollo geniale senza capacità operative non salva nessuno; una logistica impeccabile a supporto di una medicina carente non salva nessuno come si deve.
Questa divisione spiega anche l’abitudine dell’azienda a contraddirsi. Un fondatore che considera questa la sua ultima azienda, affiancato da uno che deve occuparsi ogni giorno degli aspetti logistici più complessi, non ha bisogno di clamore e ha tutte le ragioni per essere sincero con te. L’onestà non è un tratto caratteriale aggiunto a forza al marchio. Deriva direttamente dagli incentivi.
La cosa importante da sapere su questi fondatori non sono i loro curriculum. È che uno non ha alcuna intenzione di andarsene, mentre l’altro passa il tempo ad assicurarsi che il farmaco arrivi davvero a te.
È proprio questa collaborazione a caratterizzare la storia dell’azienda: da un lato una solida base scientifica, dall’altro la solidità operativa, e la convinzione condivisa che valga la pena dedicarci decenni di lavoro. Per una decisione che deve reggere nel lungo periodo, chi l’ha presa ha organizzato la propria vita in modo che possa reggere per lo stesso arco di tempo.