Definire la biostasi un problema ingegneristico è utile solo se questa espressione rende più facile analizzare l'incertezza.
Non è una prova che il problema abbia una soluzione. È una proposta per scomporre una grande incognita in fallimenti più piccoli e verificabili.
Un frame non è un risultato di fattibilità
L'ingegneria parte dai requisiti, dai vincoli e dalle misurazioni. Per quanto riguarda la biostasi, persino il criterio di successo presenta ancora alcune questioni irrisolte.
Non sappiamo quali caratteristiche fisiche del cervello umano dovrebbero sopravvivere affinché la memoria e l’identità rimangano recuperabili.
Inoltre, non sappiamo se la medicina del futuro sarà in grado di individuare, riparare e riavviare i processi in questione dopo la conservazione odierna.
Il quadro ingegneristico, quindi, struttura il problema. Non stabilisce però che la rinascita sia possibile.
Il problema può comunque essere scomposto
Una custodia deve limitare i danni dopo l'arresto della circolazione, distribuire la soluzione crioprotettiva, raffreddare senza formare ghiaccio distruttivo, rimanere stabile durante la conservazione e, infine, consentire il riscaldamento.
Ogni fase presenta delle variabili osservabili. È possibile registrare e ottimizzare il ritardo, la temperatura, la pressione, la concentrazione, la velocità di raffreddamento e i gradienti termici.
Ecco perché l’ischemia, l’esposizione ai crioprotettori e il raffreddamento meritano un’analisi a parte.
Un fornitore può fare progressi su quelle variabili senza affermare che l'intera catena sia stata dimostrata.
I successi parziali non si traducono automaticamente in risultati su larga scala
La criobiologia permette di conservare in modo reversibile molte cellule, embrioni e alcuni tessuti. Gli organi più grandi, invece, pongono maggiori difficoltà in termini di trasporto e di gestione termica.
Nel 2023, i ricercatori hanno sottoposto a vitrificazione dei reni di ratto, li hanno conservati per un massimo di 100 giorni, li hanno riscaldati con l'aiuto di nanoparticelle e li hanno trapiantati in altri ratti.
I reni hanno permesso agli animali di sopravvivere per tutti i 30 giorni dello studio, anche se all’inizio la loro funzione era compromessa. Questa è una prova significativa della conservazione degli organi.
Questo non dimostra che un cervello umano crioconservato possa essere riportato in vita. Le dimensioni, il parametro di valutazione e il protocollo di conservazione sono diversi.
Lo studio sui reni dei ratti rende il problema del trasferimento più chiaro, invece di risolverlo.
Il ponte solido rimane sconosciuto
La criogenesi umana inizia solo dopo la morte legale. Tra i casi possibili ci sono l’ischemia a temperatura corporea, malattie, traumi e ritardi che gli studi di laboratorio controllati riescono a evitare.
Qualsiasi intervento futuro dovrebbe occuparsi di queste lesioni, oltre che della tossicità, del gelo, delle fratture e dei danni causati dal riscaldamento.
Non esiste una procedura di ripristino completa, come spiegato nella sezione dedicata al motivo per cui al momento non è possibile il ripristino.
Tomorrow.bioIl documento sul consenso informato afferma chiaramente che la rianimazione potrebbe non essere mai possibile.
L'ingegneria migliora sia l'onestà che l'hardware
Un buon programma di ingegneria registra gli errori, conserva la tracciabilità e distingue le misurazioni dalle previsioni.
Si chiede quali prove potrebbero far cambiare idea, quale sia il collo di bottiglia principale e se un miglioramento proposto sia rilevante per l'obiettivo finale.
Anche questa disciplina non si presta alle analogie. Un rene, un embrione o un piccolo organismo recuperato è una prova relativa a una componente, non un surrogato della resurrezione umana.
La conclusione razionale è condizionata: mantenere la struttura può preservare alcune opzioni che la scomposizione elimina, ma il valore di tali opzioni rimane incerto.
L'ingegneria è utile in questo caso perché mette in luce le dipendenze e le modalità di guasto, non perché cambiare l’etichetta renda più gestibile la ripresa.