Chapitre 1 : Le concept de cryogénie

Ce thème pose les bases conceptuelles dont vous avez besoin pour réfléchir clairement à la cryoconservation. Il établit des définitions de base, résout les confusions courantes entre les domaines connexes et explique le cadre théorique de l'information qui rend l'ensemble de l'entreprise cohérente. À la fin, vous disposerez du vocabulaire et des modèles mentaux nécessaires pour évaluer la science et la pratique sur la base de leurs mérites réels.

L'affirmation centrale de Biostasis est que l'identité survit si l'information survit. Mais on ne peut pas se contenter d'affirmer cela et de passer à autre chose. Il faut s'attaquer à ce qu'est réellement l'identité au niveau physique, puis vérifier qu'une technique de préservation particulière peut maintenir ces structures de manière plausible. Ce thème a pour but de combler le fossé entre "la congélation pourrait fonctionner en principe" et "la chimie et la biologie réelles qui la rendent crédible". L'objectif est de transformer la cryoconservation d'une expérience de pensée en quelque chose qui repose sur des bases mécaniques réelles.

Il est impossible de réfléchir clairement à la cryoconservation sans se confronter aux questions éthiques. Ce thème aborde les problèmes difficiles, la question de savoir s'il est moralement défendable de poursuivre la conservation maintenant, ce à quoi ressemble un véritable consentement éclairé lorsque le résultat est radicalement incertain, et pourquoi la plupart des objections que vous avez entendues sont soit des hommes de paille, soit construites sur des prémisses erronées. L'objectif est de faire la part des choses entre les préoccupations légitimes et les préjugés, afin que vous puissiez comprendre les compromis plutôt que d'accepter ou de rejeter l'idée sur la base de vibrations.

La technologie a de réelles limites : nous ne pouvons pas conserver les personnes vivantes, nous ne pouvons pas actuellement inverser le processus et la qualité se dégrade rapidement une fois que la décomposition a commencé. Certains de ces problèmes sont des problèmes d'ingénierie que l'argent et le temps pourraient résoudre. D'autres peuvent être des obstacles fondamentaux à la technologie actuelle. Il faut comprendre ce qui est vrai et où se situe l'incertitude, afin de pouvoir se faire une idée précise de ce à quoi on s'engage et de ce à quoi ressemblent les futurs plausibles.

La cryoconservation n'a d'importance que si la réanimation est possible. Vous ne pouvez pas vous contenter d'ignorer cette partie et de dire "la technologie future s'en chargera". Ce sujet vous pousse à réfléchir concrètement à ce que la réanimation exigerait : le niveau de technologie nécessaire, les types de dommages qui doivent être inversés et les mécanismes plausibles qui pourraient fonctionner. En abordant les exigences techniques et les incertitudes temporelles, vous développez des attentes réalistes quant au moment où le renouveau pourrait devenir possible et aux conditions qui doivent être réunies pour qu'il soit couronné de succès. L'incertitude est réelle, mais il s'agit d'une incertitude limitée sur laquelle vous pouvez raisonner.