Partiamo da una constatazione scomoda: “200.000 EUR” di per sé non ti dice quasi nulla. Una cifra così alta suscita due reazioni ugualmente superficiali: o pensi che sia una fregatura, oppure che sia il prezzo normale di qualcosa di esotico. Entrambe tralasciano l’unica domanda che vale la pena porsi, ovvero dove finiscono effettivamente quei soldi. Quindi apriamo la fattura e leggiamola riga per riga, perché la risposta è banale, concreta e stranamente rassicurante.
Da Tomorrow.bio costo totale della crioconservazione dell’intero corpo è di 200.000 EUR. Questa cifra non è un semplice ricarico su un servizio. Copre tre cose davvero costose, ognuna delle quali deve funzionare al primo colpo, senza riprovare, perché il paziente non ha una seconda possibilità.
Stai acquistando un team medico sempre pronto a intervenire
Il primo costo, e anche il meno visibile, è la prontezza operativa. La morte non si programma, quindi una standby deve essere operativa 24 ore su 24, 7 giorni su 7, pronta a intervenire nel momento in cui viene dichiarata la morte legale con raffreddamento rapido, supporto cardiopolmonare e stabilizzazione farmacologica precoce. Questa componente costa all’incirca da 30.000 a 100.000 euro, e la forbice è ampia per un motivo ben preciso: un decesso previsto vicino a una standby costa molto meno di uno improvviso e lontano. Stai pagando affinché una squadra sia pronta proprio per te, indipendentemente dal fatto che venga mai chiamata o meno.
Il motivo per cui questo è così importante è la corsa contro il deterioramento cellulare. Il cervello inizia a deteriorarsi nell’istante stesso in cui il cuore si ferma, quindi il valore della standby si misura in minuti risparmiati. Questo è anche il motivo per cui il prezzo al momento del decesso è strutturato in questo modo, e perché l’ischemia è il nemico che l’intero protocollo è stato concepito per superare.
Il paziente deve recarsi fisicamente in Svizzera
Il secondo costo è quello logistico, che va all’incirca dai 30.000 agli 80.000 euro. Il paziente e l’équipe medica devono spostarsi, magari attraversando i confini nazionali, in condizioni controllate, fino alla struttura di conservazione. Il paziente e l’équipe medica devono spostarsi, magari attraversando i confini nazionali, in condizioni controllate, fino a una struttura appositamente costruita a Rafz, in Svizzera, gestita dalla European Biostasis Foundation, l’organizzazione indipendente senza scopo di lucro che si occupa della conservazione a lungo termine. Tomorrow.bio il tutto con standby con sede a Berlino e Amsterdam e un’ambulanza per la biostasi registrata come veicolo funebre proprio per poter attraversare i confini dell’UE senza essere fermata a ogni posto di controllo. Le pratiche burocratiche e il trasporto non sono una cosa da poco in questo caso; in caso di decesso transfrontaliero possono rappresentare la parte più difficile dell’intera operazione.
Lo spazio di archiviazione è una spesa che non smette mai di arrivare
Il terzo costo è quello più strano da quantificare, perché non stai acquistando un servizio che ha una fine. Dopo la vitrificazione e il raffreddamento a temperature criogeniche, il paziente deve essere conservato a -196 °C a tempo indeterminato, in condizioni di sicurezza. Bisogna rabboccare l’azoto liquido, mantenere la struttura e monitorare i contenitori Dewar. Questa componente costa all’incirca da 40.000 a 120.000 euro ed è quella che deve continuare a funzionare per decenni, forse secoli.
È proprio su quest’ultimo punto che la questione economica si fa interessante. Non paghi una bolletta per l’archiviazione ogni anno per sempre. Una volta stabiliti i finanziamenti per la conservazione, i fondi vengono gestiti in modo che lo stato di conservazione possa essere mantenuto praticamente a tempo indeterminato: il fondo di manutenzione viene investito in modo prudente e i rendimenti coprono la manutenzione a lungo termine. L’organizzazione, in altre parole, deve essere costruita per sopravvivere a tutti quelli che ne fanno parte, ed è per questo che a una domanda del tipo «cosa succede se il fornitore fallisce?» viene data una risposta concreta invece di una semplice scrollata di spalle.
Perché non può semplicemente costare meno
Fai due conti e quei 200.000 euro smettono di sembrare un lusso e iniziano a apparire per quello che sono: un team medico disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, un’operazione di trasporto internazionale e una dotazione per lo stoccaggio a tempo indeterminato, il tutto finanziato da un unico pagamento. Il prezzo non è alto perché il settore è avido. È alto perché ognuna di queste voci deve essere pagata per intero, in anticipo, per un risultato che potrebbe non essere verificato prima di un secolo. Gli importi minimi completi sono specificati nella politica sui minimi di finanziamento per la crioconservazione.
Ed ecco la parte che risolve lo shock da prezzo: quasi nessuno paga questa cifra attingendo ai propri risparmi. La quota associativa è di 50 EUR al mese, e la maggior parte delle persone copre i costi di conservazione tramite una polizza assicurativa sulla vita a termine, una polizza già in essere, i propri risparmi o un altro metodo di finanziamento. La cifra complessiva è alta, ma è strutturata in modo da essere sostenuta da una piccola quota mensile.
Il prezzo non è un semplice ricarico su qualcosa di banale. È il costo effettivo di un team medico permanente, di un trasloco internazionale e di uno spazio di deposito destinato a durare più a lungo di tutti quelli che l’hanno creato.