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¿Serán las enfermedades cosa del pasado?
Tratar enfermedades y prolongar la vida son hazañas tan antiguas como la propia humanidad, pero la medicina moderna tiene poco más de dos siglos. En ese corto periodo de tiempo, los científicos han realizado progresos increíbles: la viruela fue erradicada y enfermedades como el sarampión y la gripe son ahora prevenibles mediante vacunas. El descubrimiento de los antibióticos permitió hacer frente a las infecciones, la insulina controla la diabetes y las quimioterapias ayudan a tratar el cáncer. La esperanza de vida ha aumentado, y no hace más que subir.
Los cambios en el panorama de la tecnología médica repercuten en el trabajo que se realiza en las organizaciones criónica . Los nuevos procedimientos, los fármacos personalizados y los medicamentos preventivos tienen efectos significativos en la investigación que se lleva a cabo actualmente en el campo de la longevidad y la criopreservación humana. Con estos avances, ¿será posible algún día que la tecnología pueda curar todas las enfermedades y afecciones, incluido el siempre complejo proceso de envejecimiento? Averigüémoslo.
Aunque la aceleración en el campo de la tecnología médica ha sido extraordinaria, aún no es perfecta. Hoy en día, hay muchas enfermedades incurables, como la mayoría de los cánceres en fase avanzada, el Alzheimer y enfermedades neurológicas como la enfermedad de las neuronas motoras y la esclerosis múltiple. Dicho esto, la introducción de la IA y otras herramientas ha impulsado al sector sanitario a una posición con la que la sociedad y las organizaciones criónica solo podrían haber soñado hace 100 años.
Las tecnologías actuales que están adquiriendo mayor protagonismo en el sector médico se apoyan en gran medida en la inteligencia artificial. Entre ellas figuran:
En 2022, las principales causas de muerte en Europa serán las enfermedades cardiovasculares(cardiopatía isquémica), el cáncer y las enfermedades respiratorias. La reciente introducción de la terapéutica, las terapias con células madre, el diagnóstico predictivo y la medicina personalizada han sido claves para desbloquear nuevas oportunidades en la curación de enfermedades. Aunque los conocimientos y las herramientas de que disponen hoy los científicos permiten tratar mejor ciertas dolencias, aún queda mucho camino por recorrer para encontrar curas.
Muchos creen que el envejecimiento es inevitable. Sin embargo, ¿y si le dijéramos que el envejecimiento -al igual que cualquier otra enfermedad- tiene una causa que puede identificarse y posiblemente curarse (o al menos mitigarse)? El envejecimiento es un proceso celular y molecular que varía de una persona a otra. Es la suma de los cambios corporales que se producen a lo largo de la vida y una combinación de la interacción de los genes con factores externos, como la dieta y el entorno.
No existe cura para el envejecimiento, pero hay cosas, como un estilo de vida saludable, que pueden ralentizar el avance de los cambios corporales. Gracias a la mejora de los tratamientos contra las enfermedades, la esperanza de vida ha aumentado en todo el mundo. Sin embargo, el objetivo de la investigación sobre la longevidad suele ser prolongar la esperanza de salud, no sólo la esperanza de vida. Una vida saludable significa una vida más larga, más sana y más activa. Una esperanza de vida prolongada (que es el objetivo de las soluciones antienvejecimiento) podría significar que una persona está enferma o sufre, pero sólo vive hasta una edad cronológica más avanzada.
Ahora mismo, es difícil predecir cuánto tiempo se tardará en encontrar una solución al envejecimiento. Por eso, la criopreservación sigue siendo la mejor opción para prolongar la vida.
criónicaLa criopreservación humana es un procedimiento médico muy avanzado que se lleva a cabo tras la muerte legal de una persona. El proceso implica la conservación y almacenamiento de un paciente durante un periodo de tiempo indefinido hasta que la tecnología futura permita revivirlo. Aunque hoy en día no existe tecnología para la reanimación, no hay ninguna razón biológica fundamental por la que no pueda ser posible algún día. En la actualidad, las organizaciones criónica se centran en perfeccionar el proceso de crioconservación, asegurándose de que se utilizan las mejores técnicas y métodos de almacenamiento a largo plazo posibles. Esto permite a sus miembros tener una oportunidad óptima de despertar en el futuro.
A medida que la ciencia sigue avanzando, es posible que algunas tecnologías actuales alcancen todo su potencial dentro de varios años. Además, la utilización de cuidados médicos de alta tecnología podría acercar a la sociedad futura a alcanzar algún tipo de inmortalidad. A continuación se ofrecen algunos ejemplos de innovaciones apasionantes que se están investigando tanto en el sector sanitario como en criónica .
La nanomedicina es un subconjunto de la medicina que utiliza la nanotecnología en la prevención y el tratamiento de enfermedades. La nanotecnología se define como una rama de la ciencia que diseña, produce y utiliza estructuras y sistemas mediante la manipulación de moléculas y átomos a escala nanométrica. Aunque es muy valiosa en medicina, la tecnología también se utiliza en otros muchos campos y a menudo se considera una posible clave para hacer posible la reanimación tras la criopreservación.
Las aplicaciones de la nanotecnología en la sanidad incluyen la imagen, el diagnóstico y la administración de fármacos para ayudar a tratar enfermedades. Un ejemplo de nanotecnología es la aplicación de nanopartículas para administrar fármacos, calor, luz y otras sustancias a células específicas, como las cancerosas. Las partículas se diseñan para que se dirijan a las células enfermas, lo que permite un tratamiento directo. Aunque la nanotecnología está aún en pañales, tiene un enorme potencial.
La impresión 3D, que antes se creía sólo una utopía de ciencia ficción, es una tecnología que ha llegado para quedarse. Sus usos se extienden por todas partes, desde la impresión mecánica y de alimentos hasta la bioimpresión de órganos. Esta tecnología espera producir suministros médicos para hospitales, prótesis personalizadas para pacientes y estructuras similares a tejidos para individuos, lo que podría erradicar los retos que rodean al trasplante de órganos. Con bioimpresoras que produzcan órganos personalizados, es posible que ya no haya necesidad de donantes ni de criopreservar órganos para trasplantes, lo que podría salvar innumerables vidas.
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Aunque hay cosas que se pueden hacer para ralentizar ligeramente el proceso de envejecimiento, como hacer ejercicio y comer bien, hoy en día no existe nada para revertir la edad. Este concepto significa restaurar las células a un estado más juvenil, algo que están intentando hacer científicos de todo el mundo. También podrían aprender mucho de la naturaleza, pues hoy existen organismos que ya han alcanzado la inmortalidad biológica. La medusa inmortal es uno de estos organismos. Esta medusa pasa por un proceso conocido como transdiferenciación, en el que una célula puede convertirse en cualquier otra célula especializada, reciclando y sustituyendo así las células que están dañadas.
El proceso de envejecimiento se produce en lo más profundo de las células. Cada célula tiene una copia de su ADN, que es el código genético que indica a las células cómo comportarse. El objetivo de la reversión de la edad es utilizar tecnología que pueda reprogramar las células a un estado similar al embrionario, conocido como células madre. Esto se debe a que las células madre pueden diferenciarse en una amplia gama de células adultas, pero están libres de los subproductos que caracterizan a las células envejecidas. Veamos con más detalle qué tecnologías podrían revertir el envejecimiento en algún momento del futuro.
Las repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente interespaciadas, más conocidas como CRISPR, están consideradas uno de los mayores descubrimientos científicos del siglo XXI. La técnica consiste en cortar o "editar" secuencias de ADN para eliminarlas o introducir una nueva. Dado que una parte importante del envejecimiento está controlada por los genes, controlar su actividad mediante CRISPR podría invertir por completo el proceso de envejecimiento. Esta precisa técnica de edición podría ser revolucionaria no sólo para el envejecimiento, sino también para las personas que padecen enfermedades complejas como cáncer, diabetes, VIH, etc.
La programación celular parcial es un nuevo campo de investigación que busca rejuvenecer las células. Antes de la parcial, existía la programación celular completa, un concepto descubierto por los doctores Takahashi y Yamanaka. Los científicos descubrieron que podían utilizar cuatro genes específicos, conocidos como "Factores Yamanaka", que podían reprogramar las células para convertirlas de nuevo en células madre pluripotentes. La idea era que, una vez convertidas en células pluripotentes, podrían diferenciarse en cualquier tipo de célula adulta y restablecer la identidad celular y el envejecimiento. Sin embargo, surgieron problemas, ya que las células olvidaron su identidad y función en el proceso, lo que no sería beneficioso para situaciones como la reactivación de la biostasis.
La programación celular parcial es una versión más suave. Rejuvenece las células manteniendo su identidad. A mitad de camino hacia la pluripotencia, los Factores Yamanaka se detienen para que se produzca el rejuvenecimiento celular, pero las células no pierden su función. Sin embargo, este método presenta varias dificultades y las células no alcanzan el mismo nivel de rejuvenecimiento que ofrece la programación completa.
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criónica centra sus esfuerzos en salvar vidas que de otro modo estarían condenadas, así como en dar a las personas la oportunidad de prolongar su vida. Dicho esto, avances como CRISPR y la reprogramación celular parcial podrían ser muy beneficiosos para criónica, sobre todo en caso de reanimación. La tecnología podría reparar el daño celular y tratar potencialmente la causa de la muerte. La tecnología de inversión de la edad también podría contribuir a retrasar el reloj biológico del paciente para que no despierte de la criopreservación en un cuerpo viejo.
Las nuevas y mejores tecnologías médicas también podrían dar a los científicos más tiempo para encontrar curas a enfermedades y causas de muerte. Mientras la sociedad espera soluciones, la criopreservación humana sigue siendo ahora mismo la mejor oportunidad de ver un mundo futurista.
Hay muchas razones para ilusionarse con el futuro. Las tecnologías que existen hoy en día han surgido en muy poco tiempo, así que ¿quién sabe lo que nos deparará el futuro? Podríamos estar a punto de combatir el envejecimiento, curar enfermedades y descubrir la tecnología que haga posible la recuperación de la biostasis.
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