Echamos un vistazo a criónica a través de 5 videojuegos y series.
Cuando se habla de criónica aka biostasis, el concepto de vitrificar(no congelar) a las personas a temperaturas criogénicas parece sacado directamente de la ciencia ficción. Medios como el cine, la literatura y la televisión muestran con frecuencia posibilidades de uso de la criopreservación humana en el futuro, desde el criosueño para viajes al espacio profundo o la creación de trajes de potencia que mantienen al usuario a temperaturas criogénicas para sobrevivir. Otro medio donde se puede encontrar esta tecnología es en los videojuegos.
Antes de continuar, ¡hay spoilers importantes! Estáis avisados.
La serie Fallout , desarrollada por Bethesda Softworks, es un juego de rol ambientado en los Estados Unidos atompunk/retrofuturistas. En este universo alternativo, tras los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, el mundo experimentó un auge atómico que se prolongó hasta bien entrado el siglo XXI. Sin embargo, tras una serie de conflictos crecientes por los recursos que culminan en la "Gran Guerra" de 2077, arsenales atómicos de escala apocalíptica destruyen gran parte de la civilización. Los juegos se desarrollan en este nuevo mundo postapocalíptico.
Como solución a la probabilidad de un armagedón nuclear, la empresa Vault Tech diseñó refugios antinucleares públicos o "bóvedas" que podían albergar a la humanidad. Sin embargo, la mayoría de estas bóvedas se diseñaron para experimentos secretos. Uno de estos experimentos incluye la animación suspendida o criónica.
A lo largo de la serie, se demuestra que la congelación criogénica tiene múltiples funciones. En Fallout 3, el Enclave, una organización descrita como la continuación autoproclamada de los Estados Unidos, utiliza la biostasis para preservar criaturas mutantes e incluso prisioneros humanos.
En Fallout: New Vegas, el fundador de RobCo Industries, Robert House (alias Mr. House), estaba tan involucrado en el desarrollo de la tecnología criogénica, que construyó su propia cámara criónica . Este dispositivo permite al usuario conectar su cerebro y su conciencia a interfaces informáticas externas. El Sr. House puede vincular su mente al ordenador central del Casino Lucky 38 y controlar un ejército de robots Securitron.
Por último, en Fallout 4 vemos cómo VaultTec utiliza la criogenia y la preservación en sus programas de Vault. Al principio del juego, el día del armagedón nuclear, el jugador, junto con su familia, huye a la Bóveda 111 para escapar del bombardeo. Una vez allí, se les exige que pasen por una "descontaminación", ¡que resultan ser criopodios! Cuando por fin despiertas, han pasado 150 años desde aquel fatídico día. ¿Qué fue de tu familia? ¿Qué fue del mundo durante el tiempo que estuviste criogenizado?
Aunque se trata de representaciones futuristas de cómo podría utilizarse la crioconservación humana en el futuro, algunos de los principios son similares a los que utilizamos hoy en día. Los grandes dispositivos de almacenamiento, como la criocámara del Sr. House o las cápsulas de "descontaminación", no se parecen demasiado a un dewar de almacenamiento criogénico actual. Es interesante señalar que, en comparación con los dispositivos de almacenamiento modernos, que almacenan a los pacientes boca abajo (en el improbable caso de que aumenten las temperaturas, el cerebro es el último en descongelarse), en Fallout todo el mundo se crioconserva boca arriba.
Pasando de lo postapocalíptico al espacio profundo, el siguiente videojuego, o en este caso serie, en contar con criónica es Halo. Este shooter de ciencia ficción en primera persona tiene lugar en el siglo XXVI, cuando la humanidad ha colonizado cientos de planetas. A través de esta expansión, la humanidad se encuentra con un alienígena hostil conocido como el Covenant empeñado en la destrucción de la humanidad. En una serie que gira en torno a los viajes espaciales y la exploración a través de las galaxias, la congelación criogénica desempeña un papel importante.
criónica se utiliza mucho para permitir al personal no esencial de las naves estelares entrar en criosueño durante largos periodos de tiempo. En Halo Combat Evolved, el Jefe Maestro Spartan John-117 (también conocido como Chief), comienza en criosueño tras haber escapado del planeta Reach. El juego comienza con él despertando de este estado antes de embarcarse en un viaje mortal para conocer al Covenant y el secreto que se esconde tras los anillos de Halo.
Volvemos a ver esto en Halo 3 hacia el final del juego. Tras activar y destruir otra instalación de Halo, la nave en la que escapa el Jefe, Forward Unto Dawn, se parte por la mitad al entrar en el espacio de deslizamiento. Mientras una mitad se estrella en el océano Índico, la otra queda a la deriva en el espacio. Esta es la misma mitad en la que se encuentra Chief. Una vez superada la amenaza de Halo y a la deriva en el espacio, vuelve a entrar en criosueño hasta que llega la ayuda.
Aquí podemos ver la aplicación de la criogenia en los viajes espaciales. El criosueño es algo que podría ser útil en nuestro mundo moderno para la exploración espacial, y ya está siendo investigado por empresas aeroespaciales para proyectos de la NASA. Aunque en la actualidad todavía está a años luz de tener éxito o de acercarse a lo que vemos en Halo.
Algo interesante, no sólo en Halo, sino también en otros juegos, es el uso de criocámaras de cristal. Permiten ver al paciente en biostasis. Aunque visualmente es una maravilla, actualmente no se utiliza en criónica. Esto se debe a que habría un mayor intercambio de calor en comparación con el acero inoxidable, el material comúnmente utilizado para los dewars de almacenamiento criogénico. Esto dificultaría y encarecería el mantenimiento de las temperaturas criogénicas necesarias para almacenar indefinidamente a un paciente, que es de -196 °C. Quizá algún día los contenedores de almacenamiento criogénico tengan este aspecto, pero por ahora nos quedamos con los dewars.
En algún lugar de una galaxia muy, muy lejana, volvemos a ver cómo se utiliza criónica para los viajes espaciales. Por supuesto, nos viene a la mente la famosa escena del Imperio Contraataca de Han Solo congelado en carbonita. Este se consideraba uno de los primeros métodos que utilizaban los astronautas para los viajes largos antes de la invención de la hipervelocidad. Sin embargo, vemos este uso ampliado en el universo de Star Wars a través de otros medios. Juegos como Star Wars: la Antigua República, un juego de rol multijugador masivo en línea (MMORPG), destacan cómo se utiliza la criogenia tanto para el transporte de personas como de otras cargas perecederas. Esto es algo que ya hacemos para el transporte de alimentos y la crioconservación humana.
Además, las cápsulas de hibernación criogénica o cámaras criogénicas se utilizan en las naves espaciales no sólo para la carga, sino también como depósito médico sustitutivo. Una persona gravemente herida podría ser colocada dentro de una de estas cámaras hasta que pudiera llegar a un centro médico. No es muy distinto de cómo funciona hoy la criopreservación humana.
Los procedimientos modernos utilizan temperaturas frías para evitar daños por isquemia en el cerebro. Pero no sólo en la criopreservación. También lo vemos en la gestión selectiva de la temperatura. Se utiliza en pacientes que han sufrido una parada cardiaca para reducir la mortalidad y mejorar el resultado neurológico de los pacientes que no responden. Al igual que una cámara criogénica se utiliza para intervenciones médicas, la crioconservación y la hipotermia inducida pueden ayudar a pacientes en estado crítico.
Además de utilizarse con fines prácticos, como los viajes y el almacenamiento futuristas, videojuegos como la serie Half-Life utilizan esta tecnología como recurso argumental. Half-Life es un shooter en primera persona centrado en el físico teórico Gordon Freeman. Tras llegar tarde a su trabajo en el Centro de Investigación Black Mesa, provoca accidentalmente una fisura interdimensional que desencadena una invasión alienígena por parte del Combine.
A lo largo del primer juego, Gordon se entera de que el portal está siendo sostenido por una entidad alienígena a la que debe detener. De forma similar al uso de la criopreservación humana para aliviar el paso del tiempo en el espacio, la serie Half-Life utiliza la crioncis y la biostasis para largos pasajes de tiempo entre y dentro del juego.
Al final del primer juego, Gordon es reclutado por el misterioso individuo conocido como G-Man para trabajar para su jefe. A continuación, es puesto en éxtasis hasta su siguiente misión. No es hasta 20 años después cuando es despertado para su nueva misión, que es el comienzo de Half-Life 2. En esos 20 años de estasis, la Tierra ha sido conquistada por los Combine. No es exactamente el mejor futuro para despertarse, pero aún así, un uso interesante de criónica.
Incluso después de estar 20 años en éxtasis, Gordon es capaz de volver a la lucha. ¿Sería esto posible si se despertara tras un largo sueño? Probablemente no inmediatamente. Estamos tratando de resolver los problemas que plantea la reanimación tras la crioconservación. Uno de estos retos es reparar el daño celular que puede producirse durante el procedimiento, así como cualquier daño ocasionado por su causa de muerte. Así, si entras en biostasis con algunas heridas y lesiones, habrá que repararlas antes de que despiertes. Como no sabemos con certeza lo que ocurrirá al revivir, es posible que necesites algún tiempo después de despertar para recuperar tus fuerzas y reintegrarte a la sociedad.
Por fin tenemos un retroceso a los años ochenta. Suspended: A Cryogenic Nightmare tiene lugar en un futuro lejano en el que el jugador controla a un personaje que está en animación suspendida. Mientras está en éxtasis, su mente sirve como "Mentalidad Central", que es un sistema de automantenimiento utilizado para ayudar a controlar los sistemas del planeta Contra. Estos sistemas facilitan actividades como el transporte público o incluso el clima. Sin embargo, todo cambia después de que un desastre natural dañe las instalaciones, junto con los ordenadores necesarios para mantener todo en funcionamiento. Usted debe trabajar rápidamente para reparar los daños y restaurar los sistemas antes de que una tripulación llegue a la instalación para desconectar su mente y reemplazarla.
Este juego basado en texto de los años 80 fue, en su momento, uno de los primeros que se centraba en un personaje ya en biostasis o animación suspendida. Eso fue sólo 21 años después de la publicación de La perspectiva de la inmortalidad, de Jean Rostand. Podemos ver conceptos tempranos como el de poder cargar la mente y la conciencia de uno mismo a un entorno generado por ordenador. Esto no difiere demasiado del concepto actual de metaverso. ¿Podría ser posible en el futuro que una mente diera energía a todo un planeta? ¿Cómo sería?
Aunque en el ámbito de la ciencia ficción y los videojuegos se utiliza criónica, no siempre es exacto. Es cierto que algunos de los juegos mencionados se sitúan siglos en el futuro, por lo que hay que tener en cuenta el factor del desarrollo tecnológico. Es importante entender que se trata de interpretaciones artísticas y que, a veces, la ciencia real que hay detrás de la biostasis se sacrifica en favor de la historia. Aunque la idea de la criopreservación humana tras una lluvia radiactiva es fascinante, desde el punto de vista ético (y probablemente legal), sería imposible que una empresa tecnológica realizara experimentos criogénicos secretos con pacientes sin su conocimiento o consentimiento. Una sola mente y conciencia controlando un ordenador central de todo un planeta parece genial, pero sería extremadamente difícil de replicar en la actualidad.
Si queremos conseguir realmente este tipo de tecnología, hará falta mucha más investigación, mayor capacidad profesional y tiempo para perfeccionarla.
criónica aparece en numerosos medios de ciencia ficción, sin embargo es algo que utilizamos hoy en día. No es un concepto futurista que estemos esperando a desvelar o poner en práctica. La industria sigue trabajando en el desarrollo de la tecnología médica para hacer posible la recuperación en el futuro, sin embargo, ya hemos avanzado. El propósito de la criopreservación es, en última instancia, salvar vidas poniendo a las personas en biostasis para que, en el futuro, su causa de muerte pueda tratarse con tecnología avanzada. Los videojuegos, por su parte, son una forma interactiva de narración que puede abordar algunas de las implicaciones éticas, filosóficas y prácticas de la nueva tecnología. Sin embargo, a fin de cuentas, su propósito es entretener.
Estamos más avanzados que cuando se crearon las primeras empresas criónicas a finales del siglo XX. Imagínese cómo podría ser esta tecnología dentro de unas décadas, o incluso siglos. ¿Quizá un futuro como el que vemos en los videojuegos? ¿O un futuro con nuevas ciudades o más tiempo para disfrutar de este nuevo mundo?
Aunque los videojuegos son excelentes para entretenerse, hablar de criónica es algo que se nos da mejor. También puedes consultar nuestros artículos en Tomorrow Bio Insight, así como nuestro ebook para saber más sobre la criopreservación humana. No olvides visitar nuestro Discord y venir a charlar con la comunidad de la biostasis.
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