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Evitare i discorsi sulla morte non aiuta a prevenirla. La crionica, invece, potrebbe farlo.
Lavorando nel campo di crionica e del prolungamento della vita, ci capita di parlare di morte... praticamente ogni giorno. La morte è definita come "la cessazione permanente di tutte le funzioni vitali; la fine della vita". Sebbene questa definizione sia generalmente accettata in tutto il mondo, il concetto di morte e il modo in cui la percepiamo dipendono da vari fattori.
Il concetto di "fine vita" è diverso se visto con un occhio religioso piuttosto che ateo. La vita termina con la cessazione irreversibile del battito cardiaco o continua con l'anima nel suo viaggio verso l'inferno o il paradiso, o si reincarna in un'altra forma di vita?
Allo stesso modo, il punto di non ritorno definito 100 anni fa non è lo stesso di oggi (o di quello che sarà in futuro), considerando il progresso tecnologico in campo medico. Qualche decennio fa, poche persone avevano la possibilità di sopravvivere a una malattia come il cancro. Oggi, circa l'80% delle persone a cui viene diagnosticato un tipo di cancro facile da diagnosticare e da trattare vive 10 o più anni. In futuro, la ricerca medica sarà probabilmente in grado di aumentare il tasso di sopravvivenza anche per tipi di cancro più letali.
Partendo dal presupposto che la morte è un concetto fluido, vediamo 10 fatti interessanti sulla morte.
Che cos'è esattamente la morte? Quante definizioni esistono della morte? Se pensate che le risposte a queste domande siano piuttosto semplici, date un'occhiata ai cinque fatti seguenti. Potreste rimanere sorpresi.
Ripensate alla prima volta che avete incontrato la morte. Un organismo vivente (persona o animale) era nella vostra vita e poi se n'è andato. In base a questa logica, la morte sembra essere un momento preciso nel tempo.
Tuttavia, da un punto di vista medico e scientifico, la morte è piuttosto un processo. Il processo inizia con la cessazione del battito cardiaco. Quando il cuore smette di pompare, il sangue ossigenato non viene più trasportato alle varie cellule del corpo. Queste cellule possono rimanere senza ossigeno solo per pochi minuti prima di iniziare ad autociclarsi e morire. Se il battito cardiaco non viene ripristinato (ad esempio con la rianimazione cardiopolmonare), il corpo entra nel processo di morte. La velocità di morte delle cellule dipende da una serie di fattori, il più importante dei quali è la temperatura. Ci sono casi in cui, grazie a temperature molto basse, alcune persone sono riuscite a sopravvivere senza ossigeno per diverso tempo! Le temperature elevate, invece, accelerano la morte e la degradazione delle cellule nell'organismo.
Sorge spontanea una domanda: se il processo di morte venisse interrotto proprio al suo inizio, sarebbe possibile invertirlo?
Gli esseri umani hanno la tendenza a classificare ed etichettare le cose. Dobbiamo farlo se vogliamo dare un senso all'incredibile diversità della vita. Naturalmente, anche un concetto così cruciale come la morte ha le sue categorizzazioni e definizioni. Per essere più precisi, esistono quattro tipi ufficiali di morte:
Immaginate una situazione reale. Oliver ha circa 80 anni ed è stato ricoverato in ospedale a causa dell'aggravarsi di condizioni preesistenti. A un certo punto, Olver ha un arresto cardiaco. Entra in uno stato di morte clinica. Il suo cuore smette di pompare sangue. Il personale medico accorre: anche se Oliver è clinicamente morto, c'è ancora la possibilità di rianimarlo e salvargli la vita! Grazie alle attuali conoscenze mediche e alla tecnologia, la morte clinica può infatti essere invertita.
Oliver è un uomo piuttosto anziano (secondo gli standard odierni) e, nonostante gli sforzi, il personale medico non riesce a rianimarlo. Dopo diversi minuti di rianimazione senza successo, i medici si arrendono. Oliver è ormai biologicamente morto. A questo punto, il responsabile riporta l'ora del decesso su un documento ufficiale. Oliver è stato dichiarato legalmente morto.
Nella maggior parte dei casi, la storia finirebbe qui. Tuttavia, Oliver è membro di un'associazione crionica . Il team di standby è già pronto, perché la famiglia di Oliver li ha chiamati dopo il suo ricovero in ospedale. Non appena il paziente viene dichiarato legalmente morto, l'équipe inizia la procedura di crioprotezione per sospendere il processo di morte. Questo deve avvenire il più rapidamente possibile (idealmente nel momento in cui il paziente entra nello stato di morte clinica). Infatti, più passa il tempo, più le cellule che compongono il corpo di Oliver, lasciate senza ossigeno, muoiono.
Cos'è la morte info-teorica? La morte info-teorica è un tipo di morte che non può essere invertita, per quanto avanzate e inimmaginabili siano le tecnologie mediche future. Quando il corpo raggiunge questo stato del processo di morte, tutti i ricordi e le informazioni che costituiscono Oliver, Oliver sono persi per sempre. Poiché è difficile prevedere cosa sarà in grado di fare la medicina del futuro, spesso è difficile definire quando si raggiunge questo tipo di morte. Certamente, se la persona morisse in un incidente che distruggesse completamente il suo cervello, la classificheremmo come morto info-teorico.
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Con l'attuale tecnologia medica, l'aspettativa di vita alla nascita è di 80,4 anni in Europa. Non è certo un cattivo risultato, se si considera che è raddoppiata negli ultimi 100 anni (nel 1900 le persone nell'UE attualmente conosciuta vivevano in media circa 40,54 anni).
Tuttavia, se pensiamo a un concetto come l'immortalità, siamo ancora molto lontani dal raggiungerla. Anche le persone più anziane del mondo (la francese Lucile Randon, 118 anni e 194 giorni, e il venezuelano Juan Vicente Pérez Mora, 113 anni e 89 giorni) non sono ancora riuscite a trovare l'elisir di lunga vita.
Sembrerebbe quasi che non esista una cura per la morte. Dei 117 miliardi di persone che hanno camminato sulla Terra, solo 8 miliardi sono attualmente in vita. Eppure, ci sono esseri viventi che sono riusciti a sconfiggere la morte. Uno di questi è una minuscola medusa che, per la sua caratteristica speciale, viene chiamata Medusa Immortale. Per sconfiggere il Tristo Mietitore, queste meduse sono in grado di invertire il loro ciclo vitale. Si trasformano da meduse mature a semplici polipi quando le condizioni esterne sono sfavorevoli. Osservando questi piccoli animali di 4,5 millimetri potremmo un giorno imparare a invertire le nostre cellule specializzate in cellule staminali (non specializzate).
L'invecchiamento non uccide nessuno. Ciò che uccide è l'accumulo di una serie di errori a livello cellulare e molecolare che rendono il corpo incapace di combattere gli attacchi esterni e di ripararsi. L'espressione "morire di vecchiaia" è usata soprattutto per il suo significato sociale.
Le cause di morte più comuni per gli over 65 sono le malattie cardiache, il cancro, il morbo di Alzheimer, le malattie respiratorie, il diabete e persino una semplice influenza. Che tipo di lavoro dobbiamo quindi fare per affrontare questi problemi e allungare la nostra vita?
Questo ci porta a un fatto molto importante sulla morte. A parte gli incidenti mortali, la maggior parte delle persone nel mondo muore per malattie. Malattie che, con ogni probabilità, un giorno saranno curabili grazie agli sviluppi della tecnologia medica.
Pensiamo ad esempio all'epidemia di AIDS, iniziata negli Stati Uniti all'inizio degli anni Ottanta. Per anni sono morte milioni di persone. Quando è stata trovata una delle prime cure (un processo molto lento a causa della stigmatizzazione e della discriminazione) le cose hanno iniziato a cambiare. La terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) è stata introdotta nel 1996 e ha ridotto il tasso di mortalità del 47% in un solo anno. Ciò significa che quasi la metà delle persone morte nel 1995 a causa dell'AIDS sarebbe sopravvissuta se fosse stata infettata un anno dopo.
Ora, molti direbbero che questa è la vita. Alcuni sono fortunati, altri meno. Alcune persone hanno contratto la Covid-19 dopo essere state vaccinate e hanno avuto sintomi lievi. Altri l'hanno contratto qualche mese prima del rilascio del vaccino e non ce l'hanno fatta. Tuttavia, potrebbe esserci una soluzione a questo dilemma. Se il corpo del malato potesse essere messo in pausa all'inizio del processo di morte, forse potrebbe essere curato anche in seguito, una volta sviluppato un trattamento...
Un altro aspetto interessante legato alla morte è: cosa fare del corpo dopo la dichiarazione di morte legale? Ogni Stato ha le proprie leggi in materia e ogni cultura le proprie tradizioni. Vediamo di seguito 3 fatti interessanti riguardanti le tecniche più o meno comuni di disposizione del corpo.
Al giorno d'oggi, la maggior parte delle persone che vengono sepolte dopo la morte legale seguono un processo piuttosto tradizionale. Il defunto viene trasportato dall'obitorio alla camera ardente. Qui l'impresario delle pompe funebri pulisce e tratta il corpo facendolo sembrare il più vivo e in pace possibile, evitando possibilmente movimenti o suoni post mortem. Infine, il corpo viene posto in una bara per l'ultimo saluto. Che nei casi religiosi avviene in chiesa, in quelli atei in un salotto o in una camera affittata per l'occasione. La bara viene calata in una fossa, ricoperta di terra e contrassegnata da una lapide, che servirà ai parenti come luogo di lutto.
Eppure, da qualche parte nell'altopiano tibetano, i morti vengono "sepolti in cielo" invece che sotto terra. Anche se, a dire il vero, "sepolti" non sarebbe esattamente il termine più corretto. Infatti, è tradizione di alcune comunità tibetane portare i corpi dei propri cari in cima alle montagne. Tagliati a pezzi da un maestro di sepoltura, i corpi vengono lasciati in zone elevate in modo che gli avvoltoi possano cibarsene. Questa tradizione si basa sulla convinzione che gli avvoltoi porteranno l'anima del defunto in una sorta di paradiso, dove attenderà la reincarnazione. I resti vengono lasciati sulla cima della montagna a decomporsi sotto l'influenza degli elementi.
Un modo piuttosto poetico per raggiungere il paradiso ma, da un punto di vista strettamente medico, non certo il migliore per il futuro rianimazione.
Il metodo di smaltimento dei defunti più diffuso è la cremazione, che compete con la sepoltura sotterranea. Dopo il funerale (se c'è stato), il corpo viene posto all'interno di una camera appositamente progettata, chiamata storta, utilizzata esclusivamente per la cremazione umana. Sono necessarie temperature tra i 760 e i 980 gradi Celsius e circa un'ora e mezza-tre ore per bruciare completamente tutti i tessuti corporei.
Quando la cremazione termina, tutto ciò che rimane sono le ossa. Gli addetti al crematorio usano potenti macchine per sminuzzare queste ossa in ciò che chiamiamo "ceneri", prima di consegnarle ai cari del defunto. In pratica, è come se aveste lo scheletro del vostro caro nel vostro salotto. Macinato e posto in un'urna, è sicuramente più pratico da conservare (circa il 3,5% del peso del corpo) e non si corre il rischio di spaventare gli ospiti.
Ricordate la morte info-teorica di cui abbiamo parlato? Una volta che il vostro corpo è stato trasformato in una manciata di ceneri ossee, probabilmente non c'è modo di farvi rivivere in futuro. Di certo non possiamo prevedere cosa sarà in grado di fare la tecnologia del futuro. Tuttavia, se si considera che il cervello, per quanto ne sanno le conoscenze mediche e scientifiche, è la sede della memoria e della personalità... Non avere un cervello rende rianimazione piuttosto complicato.
In questo momento, l'unica tecnologia medica che offre una possibilità, piccola o grande che sia, di rivivere in futuro è crionicala biostasi. Attraverso l'uso di una temperatura molto bassa, la funzione biologica e la degradazione del corpo vengono messe in pausa poco dopo la dichiarazione di morte legale. Se l'intervallo di tempo tra la morte clinica e quella legale è breve, il cervello può essere conservato con una bassa quantità di danni. In questo modo, i ricordi e la personalità vengono conservati a tempo indeterminato.
A questo punto, la tecnologia medica ha tutto il tempo per raggiungere due obiettivi:
Il mistero della vita dopo la morte ha interessato l'umanità fin dall'inizio dei tempi. Diverse religioni hanno cercato di rispondere a questa domanda, la maggior parte delle quali afferma l'esistenza di un'anima, che lascia il corpo dopo che ha smesso di funzionare e raggiunge una vita ultraterrena. La morte non è la fine. Intorno a questo concetto sono nati rituali e tradizioni. Si pensi, ad esempio, alla complicata procedura di mummificazione a cui dovevano sottoporsi i ricchi egizi per poter raggiungere Aaru, il paradiso dove regna Osiride.
Non siamo ancora riusciti a capire cosa succede dopo la morte. Ma abbiamo capito alcune cose. Di seguito ne presentiamo 2.
Avete mai sentito parlare degli sciamani dell'Alta Amazzonia che bevono un infuso estratto da una pianta chiamata ayahuasca durante i loro riti divinatori? Alcune ricerche stanno cercando di dimostrare che le esperienze di pre-morte descritte da molte persone sono in realtà prodotte dalla stessa sostanza, chiamata DMT, rilasciata naturalmente dal nostro cervello al momento della morte.
La ricerca parte dal presupposto che le esperienze dei morenti e di coloro che hanno deciso di assumere volontariamente la DMT hanno molto in comune. In entrambi gli stati le persone hanno sperimentato: la sensazione soggettiva di trascendere il proprio corpo ed entrare in un regno alternativo, percepire e comunicare con "entità" senzienti e temi legati alla morte e al morire.
Non sappiamo ancora come e dove esattamente questa sostanza venga prodotta nel cervello umano. Sebbene si pensasse che la risposta fosse nella ghiandola pineale, alcune ricerche sui topi hanno dimostrato la presenza di DMT anche in soggetti a cui è stata rimossa. Pertanto, non possiamo ancora giungere a conclusioni definitive. In ogni caso, se questo fatto fosse vero, la vostra morte potrebbe essere uno dei viaggi psichedelici più potenti che abbiate mai sperimentato.
Ancora oggi, le idee sulle possibili vite dopo la morte sono per lo più religiose. Che si tratti del paradiso cristiano, del Jannah islamico o del Valhalla nordico, per raggiungerli bisogna abbandonare il corpo e la vita terrena.
Ma se e quando crionica funzionerà, la morte legale non sarà più un limite. Come già detto, criopreservazione è una tecnica di conservazione dei corpi delle persone a tempo indeterminato attraverso l'uso di basse temperature. L'obiettivo finale di crionica è quello di poter curare e rianimare le persone criopreservato . Queste persone avranno l'opportunità di sperimentare il futuro e di beneficiare di una tecnologia medica di cui non siamo ancora a conoscenza.
Poiché la tecnologia rianimazione non è ancora stata sviluppata, questo obiettivo rimane lontano e difficile da immaginare per molti. Eppure, il successo di rianimazione dopo criopreservazione potrebbe rivoluzionare completamente il mondo. Una tecnologia così efficace nel salvare vite umane diventerebbe probabilmente mainstream. Forse criopreservazione diventerà una pratica comune negli ospedali. Riuscite a immaginare un mondo in cui le malattie saranno curabili e la morte non sarà più la fine?
Il modo in cui la morte influisce sulla nostra vita dipende da noi. Di tanto in tanto possiamo averne paura, ed è del tutto normale. Non sappiamo cosa succederà, non possiamo dire cosa proveremo esattamente o dove andremo. E tutto questo ignoto può spaventarci.
Tuttavia, è importante ricordare alcuni fatti fondamentali sulla morte. La morte è un concetto fluido: ciò che oggi percepiamo come "fine della vita" si basa sulle tecnologie attuali. In futuro, probabilmente, avrà un significato molto diverso.
Se l'idea di crionica ha attirato la vostra attenzione e volete saperne di più, fissate una telefonata con un membro del nostro team. Se invece sapete già che questa opportunità di vivere il futuro è ciò che stavate cercando, iscrivetevi subito.
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