La criónica lleva décadas situándose en la frontera entre la ciencia ficción y la ciencia, y la ficción llegó allí primero.
Lo que permanece en la mente de la mayoría de la gente es un conjunto de creencias que tienen muy poco que ver con el procedimiento real.
Algunos lo presentan como algo mágico. Otros, como algo fraudulento. Resulta que saber lo que la criónica no afirma es tan importante como saber lo que sí afirma.
En qué consiste realmente el procedimiento
«Walt Disney quedó paralizado»
No era así. Esta es la afirmación más repetida sobre la criónica y nunca ha sido cierta.
Disney falleció el 15 de diciembre de 1966 y sus restos fueron incinerados dos días después; sus cenizas fueron enterradas en Forest Lawn, en Glendale.
La primera persona en ser criopreservada fue el doctor James Bedford, en enero de 1967, un mes después de la muerte de Disney.
Vale la pena mencionar esta leyenda porque marcó todo lo que vino después. Hizo que la criónica pareciera más una vanidad de ricos que un procedimiento médico.
«La criónica consiste en congelar un cuerpo en hielo»
La imagen muestra a una persona almacenada como si fuera una comida precocinada congelada, a la espera de ser descongelada. El procedimiento real se esfuerza por evitar por completo la presencia de hielo.
Gran parte del agua del tejido se sustituye por soluciones crioprotectoras, y ese es el paso que marca la diferencia.
A continuación, el cuerpo se enfría hasta alcanzar un estado similar al del vidrio, un proceso denominado vitrificación. El objetivo es detener la descomposición sin que se produzcan los daños cristalinos que provoca la congelación.
Es lo contrario de una congelación profunda, y no un ejemplo de ella. El hielo es precisamente lo que se pretende evitar con todo este procedimiento.
«La criónica intenta resucitar a los muertos»
No pretende resucitar a nadie. Interviene en un umbral concreto.
Ese umbral es el punto en el que la medicina actual ya no puede mantener con vida a una persona, aunque la información del cerebro siga estando físicamente presente.
Esta disciplina considera la muerte como un proceso, más que como un instante aislado, y trata de preservar la estructura antes de que ese proceso la borre.
A una persona preservada se la presenta como un paciente en estado crítico que espera un tratamiento que no existe, y no como un cadáver que espera un milagro.
Lo que se reivindica y lo que no
«Ya se ha reanimado a algunas personas»
Nunca se ha resucitado a ningún ser humano tras haber sido criopreservado. Lo afirmamos sin reservas, y lo hacemos en un artículo específico sobre el tema.
La vitrificación es realmente reversible a pequeña escala. Los embriones y óvulos humanos se someten habitualmente a vitrificación, se almacenan, se descongelan y continúan desarrollándose con normalidad.
El problema sin resolver es el tamaño. Distribuir el crioprotector de manera uniforme por todo el cerebro presenta un grado de dificultad muy diferente al de hacerlo en unas pocas células.
Recuperar el calor sin causar daños es aún más difícil, y nadie lo ha conseguido a escala humana.
Cualquiera que te diga que se ha reanimado a alguien está equivocado o miente. No hay ninguna ambigüedad que se pueda aprovechar.
«Es una estafa o pseudociencia»
Esto merece una respuesta seria, en lugar de una ofendida, porque hay muchas cosas de este tipo que son estafas.
Una estafa se basa en el engaño. La pseudociencia se basa en negar la realidad o eludir la falsificación.
La prueba está en cómo gestiona el vendedor la incertidumbre. Ocultarla es lo que delata sus intenciones.
La criónica, cuando se practica con honestidad, no promete ninguna fecha, ninguna probabilidad ni ningún resultado. Ofrece conservación y afirma que las probabilidades son desconocidas.
Por eso el consentimiento informado tiene tanta importancia en este caso, y por eso la acusación es objeto de un artículo propio en lugar de ser desestimada.
Una apuesta claramente señalada es algo distinto a una estafa. Puedes rechazarla y, aun así, darte cuenta de la diferencia.
«Un día te despertarías exactamente igual»
La conservación no es como el botón de pausa de una película que se reanuda en mitad de una escena.
Cualquier recuperación implicaría un verdadero tratamiento médico y una adaptación seria a un mundo que había seguido adelante sin ti.
El objetivo de la conservación es la estructura que te define. No conserva tu época, tus circunstancias ni a las personas que conociste.
La identidad puede perdurar. El contexto, sin duda, no lo hará, y llegar solo es un factor que hay que tener muy en cuenta, más que un simple detalle.
Lo que se espera de ti
«Es solo para los ricos o los excéntricos»
La cifra que aparece en el titular es elevada, por lo que la criónica se considera un pasatiempo de multimillonarios.
Casi nadie lo paga de una sola vez. La mayoría de los afiliados lo financian mediante un seguro de vida con modestas cuotas mensuales.
Lo que define a un miembro no es la riqueza, sino la voluntad de actuar ante la posibilidad de que la medicina del futuro resuelva lo que la medicina actual no puede.
La versión completa de este argumento, incluyendo aquellos puntos en los que realmente falla, se encuentra en la falacia de «solo los ultrarricos».
«Una vez que se ha conservado, el futuro se encarga de todo»
La conservación es el primer paso, no la meta.
Mantener unas condiciones criogénicas estables durante décadas requiere organizaciones sólidas, una financiación fiable y una supervisión continua.
El dinero se separa deliberadamente de la actividad operativa. Las tasas de almacenamiento a largo plazo se destinan a una fundación suiza independiente que las invierte, de modo que los gastos de mantenimiento se sufragan con los rendimientos, en lugar de con nuevas ventas.
Esa estructura es la respuesta a la pregunta obvia de qué pasaría si la empresa quebrara, y está concebida de tal manera, no es solo una mera esperanza.
La recuperación también depende de decisiones que nadie ha tomado todavía. Considerar esto como una salida fácil es ignorar el compromiso institucional que realmente requiere.
Si dejamos de lado los mitos, lo que queda es algo que se puede evaluar por sus propios méritos, que es precisamente lo único que siempre hemos pedido.
En cuanto a las objeciones que resisten el escrutinio en lugar de desmoronarse ante él, consulta los argumentos en contra de la criónica. Esos son los que merecen tu atención.
En resumen: La criónica no congela a personas vivas, no garantiza la reanimación ni conserva a los pacientes sin que sufran daños. Se trata de un intento incierto de preservar la estructura biológica tras la muerte legal.
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