La criónica lleva décadas situándose en la frontera entre la ciencia ficción y la ciencia, y la ficción llegó primero. El resultado es un conjunto de ideas erróneas muy arraigadas que tienen muy poco que ver con el procedimiento real, que es una práctica médica minuciosa basada en la física, la química y la conservación de la información. Gran parte de la confusión proviene de confundir lo que es la criopreservación con lo que la gente espera o teme que sea. Entender lo que la criónica no afirma ser resulta ser tan importante como entender lo que sí hace. A continuación se presentan siete de las creencias erróneas más comunes.
1. «La criónica consiste en congelar un cuerpo en hielo»
Esta es la más antigua: una persona almacenada como una comida precocinada congelada, a la espera de ser descongelada. En realidad, la crioconservación moderna se esfuerza por evitar por completo la formación de hielo. El agua de las células se sustituye por soluciones protectoras y el cuerpo se enfría hasta convertirse en un sólido similar al vidrio, un proceso denominado vitrificación. El objetivo no es congelar, sino detener la descomposición sin el daño cristalino que causaría la congelación. Es lo contrario de una congelación profunda, no un ejemplo de ella.
2. «La criónica intenta resucitar a los muertos»
La criónica no pretende resucitar a los muertos. Interviene en un umbral concreto: el punto en el que la medicina actual ya no puede mantener con vida a una persona, pero la información biológica del cerebro sigue estando físicamente presente. Considera la muerte como un proceso, más que como un instante concreto, e intenta preservar la estructura antes de que ese proceso la borre. A la persona preservada no se la considera un cadáver, sino un paciente en estado crítico, a la espera de un tratamiento que aún no existe.
3. «Ya se ha resucitado a algunas personas»
Nunca se ha resucitado a ningún ser humano tras la criopreservación, y lo afirmamos sin matizaciones. La criónica es una técnica de conservación a la espera de una capacidad futura, no un proceso de ida y vuelta demostrado. La vitrificación en sí misma es reversible a pequeña escala: los embriones y óvulos humanos se vitrifican de forma rutinaria, se almacenan en nitrógeno líquido, se recalientan y continúan desarrollándose con normalidad. El problema sin resolver es la escala, ya que distribuir el crioprotector de manera uniforme por todo el cerebro y enfriar tal cantidad de tejido es un problema mucho más difícil que hacerlo con unas pocas células. Cualquiera que te diga lo contrario está equivocado o miente. La afirmación honesta de cuál es nuestra situación actual radica en por qué la reactivación no es posible en este momento.
4. «Es una estafa o pseudociencia»
Esta creencia suele basarse en una interpretación errónea de lo que se afirma. La criónica no promete la inmortalidad, ni una fecha concreta, ni el éxito garantizado. Ofrece conservación, una forma físicamente plausible de evitar una mayor pérdida biológica, y es totalmente explícita en cuanto a la incertidumbre. Una estafa se basa en el engaño; la pseudociencia, en negar la realidad. La criónica, cuando se practica con honestidad, no hace ninguna de las dos cosas. Es una apuesta claramente definida, lo cual es algo distinto.
5. «Un día te despertarás exactamente igual, sin haber cambiado nada».
La conservación no es como el botón de pausa de una película que se reanuda en mitad de una escena. Si alguna vez fuera posible la resurrección, implicaría una auténtica recuperación médica y una profunda adaptación a un mundo que podría haber cambiado enormemente. La conservación tiene como objetivo mantener intacta la estructura del yo; no congela tus circunstancias, tu época ni a las personas que conociste. La identidad podría perdurar. El contexto, sin duda, no.
6. «Es solo para los ricos o los excéntricos»
Dado que el coste inicial es elevado, la criónica se suele considerar un pasatiempo de multimillonarios. Sin embargo, la mayoría de las personas la financian a través de un seguro de vida, con modestas cuotas mensuales, del mismo modo que financian otros preparativos para el final de la vida. Lo que caracteriza a un miembro de una asociación de criónica no es la riqueza, sino la voluntad de actuar ante la posibilidad de que la medicina del futuro resuelva lo que la medicina actual no puede. La refutación completa de este mito se encuentra en la falacia de que es algo exclusivo de los ultra-ricos.
7. «Una vez preservado, el futuro se encarga de todo»
La conservación es solo el primer paso, no la meta final. Mantener estables las condiciones criogénicas durante décadas o siglos requiere organizaciones sólidas, una financiación fiable y una supervisión continua, y la reactivación depende de decisiones que las generaciones futuras aún no han tomado. La financiación para ello se mantiene al margen de la empresa operadora: la cuota de almacenamiento a largo plazo se abona a una fundación suiza independiente que la gestiona e invierte, de modo que el mantenimiento se cubre con ese capital y no con los ingresos procedentes de nuevos miembros. Considerar la criónica como una simple vía de escape pasa por alto el largo compromiso institucional que realmente requiere, es decir, la creación de organizaciones destinadas a perdurar.
Casi todos los mitos sobre la criónica la hacen parecer más mágica o más fraudulenta de lo que realmente es. La realidad es más limitada y más honesta: se trata de un procedimiento médico de conservación, además de una apuesta abiertamente incierta por el futuro.
Si dejamos de lado los mitos, lo que queda es algo que realmente se puede evaluar en función de sus méritos, que es precisamente lo único que siempre hemos pedido. Para conocer las objeciones que resisten el escrutinio en lugar de desvanecerse ante él, consulta los argumentos en contra de la criónica.